比爾蓋茨最愛網站之一，世界動向盡在資料中。
OurWorldInData.org是我最喜歡的網站之一。這個網站由牛津大學創立。它運用統計資料讓你洞察全球生活環境變化趨勢。資料涵蓋各個方面，包括從健康、人口增長到戰争、環境和能源等内容。我邀請了該網站的創始人，牛津大學的經濟學家 Max Roser，來分享網站内容中最值得了解的三個資料。Max的分享如下。
——比爾蓋茨
近幾年來，我們發現隻需要在網上快速搜尋一下，便可輕松擷取全球發展的重要統計資料。由于現在擷取資訊如此便捷，許多人認為記住這些資料沒有任何意義。他們會說，“需要的時候查找一下就好啦！”
我不同意這種觀點。對于一些細節内容，需要的時候再去搜尋确實是合理的做法。但是對于全球發展大方向的問題，十分有必要了解目前生活環境的基本情況以及近幾十年的變化趨勢。
了解這些全球發展的現狀，可以為你每天閱讀新聞提供知識背景，讓你更容易了解新的資訊。同時，這些基本的事實也是政治辯論的基礎，由此出發我們可以進一步讨論在一個社會中，什麼該做，什麼不該做。
我整理了一個簡短的清單，裡面列出了我希望自己記住的三點關于全球生活環境的基本事實。每一點都包括現狀和變化趨勢。
事實1：自1960年以來，兒童死亡人數從每年2千萬人急速下降至每年6百萬人。
你可以想象，親眼看到自己的孩子死去是多麼殘忍的一件事。
試想每分鐘這件事将發生在大約11對父母的身上。這個數字代表年齡小于5歲的兒童平均每分鐘死亡的人數。如果24小時内每分鐘11個死亡，1天加起來就有15,500人死亡，一年就有560萬。
我們是否隻能選擇接受這個事實？世界本該如此嗎？
當然不。我們可以往好的方向轉變。請看下面的圖表。聯合國資料顯示如今每年有560萬名兒童死亡。同時資料也表明20世紀50年代至60年代，全世界每年有2千萬名兒童死亡。
我們很難看到當今世界進步的關鍵原因是我們不知道過去有多糟糕。
有了充足的資訊之後，我們發現兩種說法都是正确的：第一，現在的世界比起以前的已經好多了；第二，現在的世界依就很槽糕。
要想得到上面的結論，我需要知道支援兩種說法的統計資料：當有人說我們的世界已經變得很美好，我們可以安逸生活的時候，我會指出每分鐘仍有11名兒童死亡。我們無法接受這個世界的現狀。當面對這樣的悲劇，我們感到無助時，我會想起過去50年來，每年兒童死亡數量已從2千萬下降至560萬。
我記住的是目前的兒童死亡率和我們觀察到的變化方向：兒童死亡人數正在下降，50年前兒童死亡人數是現在的3.5倍。但是兒童死亡依舊很常見；每分鐘有11名兒童死去。
全球兒童5歲以前死亡人數: 每年和每分鐘統計資料
事實2: 自1960年以來，生育率下降了一半。
以下圖表顯示的關鍵統計資料幫助大家了解世界人口的增長：全球生育率代表全世界每名婦女平均擁有的子女數量。當生育率接近于每名婦女2個孩子的時候，這意味着之後每對夫妻平均由2名兒童取代，人口增長會變得緩慢。在20世紀60年代以前，每名婦女平均擁有5個孩子，如此高生育率導緻人口呈現快速增長。那時候世界人口以每年2%的速度增長。
每名婦女擁有的孩子數量
資料來源：聯合國人口分部（2017年更新）
避孕措施的出現允許父母選擇擁有多少個孩子。随着人們的收入增長，擁有孩子的數量也發生了變化。近幾十年的人口統計學研究表明，當婦女獲得更好的教育和就業機會時，她們會選擇少生孩子。我們也可以看到由于兒童死亡率下降，父母不用擔心孩子死亡，他們也會選擇少生孩子。
婦女生活環境的改善以及兒童健康狀況的提升促使全世界的生育率驟降。實際上，在過去50年，全球生育率已減半，從每名婦女擁有5個孩子減少至每名婦女擁有2.5個孩子。世界人口增長率在過去的50年也已減半，目前數值略超1%。
關于人口增長，我記住的統計資料是，本世紀高速人口增長已宣告終結。過去的50年，全球生育率從每名婦女擁有5名孩子減少到了2.5名孩子。或者說在50年間，生育率減半。
事實3：1990年至2015年間，每天有137,000人脫離極端貧困。
生活貧困意味着許多基本生活需求無法被滿足。貧困的人們沒有象樣的住所和基本的醫療保障，他們經常買不起足夠的食物。
“極端貧困”的定義為每天靠少于1.90國際美元生活。國際美元是一個修正了不同國家之間價格差異和通貨膨脹的貨币機關。
在貧困的人群中，用上面的定義進一步區分出極端貧困的人口是十分準确的，1.90國際美元這個數字正是代表了處于異常艱苦的貧困狀态。
當你問大家世界上極端貧困的狀況是否有所改善，大部分人都認為事情變得更加糟糕，因為全世界處于極端貧困的人口數量在不斷增加。
然而事實并非如此。極端貧困的人口數量和占比均在下降。
全世界生活在極端貧困中的人口數量
綠色圖示：不在極端貧困中的人口數量
紅色圖示：極端貧困中的人口數量
1990年，18.6億人每天僅靠不足1.90國際美元活着，這超過了世界人口的三分之一。25年後，生活在極端貧困中的人口數量減少了一半多至7060萬，即每十個人裡有一個人生活極端貧困中。
這是非常大的轉變。這代表過去25年間，平均每天有137,000人不再生活在極端貧困中。或者說這25年間，每天報紙的頭條報道都可以是“與昨天相比，極端貧困人口數量已經減少137,000人。”
我記住的資料是：當今十分之一的人生活在極端貧困中，共計7060萬人。這确實是個非常龐大的數字，讓人無法接受。但我們要知道，這一切正在往好的方向發展。生活在極端貧困的人正在減少，甚至今後我們有可能消除極端貧困。
了解這些事實後，我意識到參與全球發展的重要性。全球生活環境現狀的統計資料清楚的表明我們沒有理由對今天的生活洋洋自得。尤其是在發展不均衡的狀态下，撒哈拉以南的非洲發展非常緩慢。
但是發展速度緩慢也不代表沒有發展。随着時間推移，全球統計資料的變化為我們展示了邁向更好的世界的可能性。兒童死亡率正在下降；人口飛速增長的挑戰将不會無限制地延續；最後，越來越少的人處于極端貧困。
讓我們繼續堅持這個方向。過往的成功應該激勵我們擷取更大的進步才對。
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https://www.gatesnotes.com/Development/Max-Roser-three-facts-everyone-should-know原文釋出時間為：2018-07-18
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