一個月的時間，德國就橫掃了法國，就連前來支援的英國軍隊也不是對手，英法聯軍隻能緊急從港口倉皇逃離。眼看整個西歐就将全部落入囊中，為何德國卻在最後關頭放棄乘勝追擊，在7天内任由英國撤離了40萬名英法聯軍士兵？
其實早在德國對波蘭動手之後，西歐的幾個國家就明白一場戰争不可避免。不過當時英法政客都是事不關己高高挂起，隻是在外交層面上對德國進行了譴責，也沒有與德國大動幹戈。
當時兩國也都有無視德國的資本，英國有天然的英吉利海峽作為屏障，而法國則是有人造的防禦工事--馬奇諾防線。兩國不認為自己對于德國的侵略沒有抵抗力，甚至幻想德國不會對自己發起攻擊。
但是直到德軍的裝甲部隊通過了被認為“裝甲車輛不可能通過的阿登山區”，法國和英國才如夢初醒，意識到了德國已經對整個西歐動了殺心。不過此時已經晚了，擁有“歐洲第一陸軍”的法國根本就不是德國的對手，快速被德國橫推了，即使有英國軍隊的加入，西歐戰場的敗局也無力回天，英法聯軍隻能倉皇撤退。
不過在德國的炮擊下，沒有任何一定安全的地方，英法兩軍隻能逃向海峽另一邊的英國境内，計劃在日後再反攻德國。
經過一段時間的掙紮，英法聯軍隻能被迫選擇了敦刻爾克這個小港口作為最後的“退路”，哪怕是這個港口的吞吐量嚴重影響撤離進度，一旦被德國襲擊，将會遭到滅頂之災，英法聯軍也隻能冒險一搏，因為其他地方更不能保證撤離行動的安全。
與此同時，德國的數支部隊也南下攻擊剩餘英法聯軍，逼得這些部隊也向敦刻爾克撤離。但就是英法聯軍向敦刻爾克撤退的時候，德國卻停止了繼續追擊，給了英法聯軍有足夠的撤退空間，這是為什麼？
不止是現代人有這個疑問，就連當時的德國軍隊高層也是一肚子的問号，都在讨論為何不一舉消滅英法聯軍，讓西歐國家再也沒有反撲的能力？
事實上，不是德國不願意消滅英法聯軍，而是當時的條件不允許。首先是敦刻爾克周圍的地形，大量的沼澤地讓德國的裝甲部隊喪失了極大的優勢，一旦被困在地形内打起陣地戰将會損失慘重。
其次是，德國當時也沒有一舉消滅英國的想法。因為英吉利海峽的阻礙，德國不能保證能夠快速拿下英國，一旦陷入持久戰，美國必定不會袖手旁觀，就像一戰的時候直接介入到戰場内。同時英法聯軍的被迫撤離也能達到一樣的效果，因為人可以撤走，武器裝備可是撤不走的，同樣能夠在一定程度上廢了英法聯軍。
最後，德國未嘗沒有讓英國屈服的心思，但是一旦殺得太多了，英國就沒有了投降的餘地，隻會與德國一戰到底，再加上對蘇聯的謀劃，德國就這樣目送英法聯軍撤離。