民國時期，川軍在各路軍閥中享有盛名，但川軍過于争強好勝，部隊的紀律一直是一個問題。可劉湘帶領的川軍卻是一支團結的部隊，他們一心抗戰，并且做出了重要的貢獻。
老蔣上台以後，對各地的軍閥割據甚是不滿，一直想要削弱他們的實力，特别是骁勇善戰的川軍，劉湘手下的部隊就像是一塊鐵闆，老蔣感到威脅巨大。
為了打擊川軍，同時消滅紅軍部隊，老蔣派川軍追剿即将長征的紅軍。劉湘知道老蔣的算盤——企圖打擊川軍的同時消滅紅軍，但老蔣位高權重，他不能在明面上提出法對一件。
1935年1月，老蔣集結各路軍閥勢力開展圍剿紅軍的行動，還特别訓示劉湘要派出精銳部隊協助大部隊的圍剿行動。
劉湘明白，自己的主力部隊都去圍剿紅軍了，老蔣會派心腹奪取川軍的控制權，劉湘不能這樣輕而易舉地就交出川軍的掌控權，他讓自己的心腹郭勳祺帶着3個旅執行圍剿任務。
出發之前，劉湘給郭勳祺分析了形式，他說老蔣一直把川軍視為“眼中釘”，但是他最大的敵人仍然是紅軍，若紅軍被徹底打敗，老蔣就會有精力來出去川軍。
郭勳祺雖然有些莽撞，但是他明白劉湘的意思，如果川軍真的消滅了紅軍，那川軍接下去就會成為被消滅的對象。劉湘囑咐他，要給紅軍留活路，這就是給川軍自己留活路。
郭勳祺帶着三個旅的軍隊開始了消極圍剿。期間，老蔣多次警告他要加快行軍，郭勳祺明面上答應，卻沒有照做，一直和紅軍保持着三日的行軍距離。當時的川軍武器裝備相較于紅軍有完全的優勢，若真圍剿了紅軍，後期川軍控制權難保，若圍剿失敗，紅軍得勢後也要清算川軍。
紅軍全身而退，開始長征，郭勳祺就這樣“護送”着紅軍離開四川，去向劉湘複命。劉湘頗為滿意，沒有顧及老蔣的反對給郭勳祺升官，把他提拔為模範市長。
劉湘
抗日戰争時，劉湘雖然身患重病，卻堅持抗戰，他臨終之際特意囑托：“抗戰到底，始終不渝，日軍若一日不退出國境，川軍就一日誓不還鄉。”如此振奮人心之語，成為了川軍頑強抵抗之動力，他們替劉湘完成了遺願。