“最是無情帝王家”，古時候的皇子們，為了争奪皇位，出現了多少兄弟相殘的悲慘曆史，每一個更換皇帝的時候，就會出現一些騷亂。特别是皇帝突然暴斃，在沒有立儲君的情況下，更加容易出現動亂，很可能又是一場腥風血雨。不過在清朝時期，出過一個史上最無私的太後，她明明自己有親生兒子，但并沒有讓其當皇帝，而是将皇位給了養子。
1820年，一向身體健康的嘉慶，突然暴斃在熱河行宮，這件事發生的非常突然。而當時内務府的人，也是在第一時間去京師皇宮，去取皇帝的傳位诏書。因為從雍正時期開始，儲君的人選，都是皇帝以聖旨的方式确定下來，不過不會公開。而這個聖旨會寫兩份，一份放在“正大光明”牌匾之後，而另一份皇帝随身攜帶，而嘉慶皇帝去世之後，卻沒有找到傳位诏書。
嘉慶帝有四個兒子，一個是原配皇後所生之子綿甯，兩個是第二位皇後所生的綿恺和綿忻，第四個兒子就是才六歲的綿愉。因為沒有傳位诏書，是以這四位皇子都是有機會的，不過長子畢竟不是皇後親生，畢竟古時候母憑子貴，自己兒子能當上皇帝，是多麼值得慶幸的事情。然而正當所有人都拿不定主意的時候，皇後傳來懿旨，而懿旨内容，讓人十分驚訝。
皇後的懿旨說的很簡單，诏書找不到，就讓綿甯繼位，對于自己的兩個親生兒子，皇後隻字未提。敢做出這名大犧牲的皇後，也是清朝曆史上，唯一一位能有如此大胸襟的皇後。畢竟清朝時期，除了嘉慶帝駕崩，沒有哪一位皇帝繼位時，不鬧出一些風波。隻有即将成為太後的鈕祜祿氏，能夠如此大度，不讓自己親生兒子繼承大統，而是讓養子當上了皇帝。
不過這件事，也讓一個流言蜚語不攻而破，就是先皇後之死，被大家懷疑時鈕祜祿氏下毒害死的。而綿甯又是先皇後親生兒子，對于這個流言雖然也不當回事，不過平時關系好，是不是逢場作戲，關鍵時刻就可以看得出來。而鈕祜祿氏，選擇讓綿甯當皇帝，不僅穩住的當時的朝政，更讓這個流産多年的謠言不攻而破，這樣的太後，實在是讓人佩服。