歐文上一次代表籃網出戰比賽，還要追溯到2021年6月14日。當時因為腳踝扭傷，他隻打了17分鐘便離場了，之後再也沒有出戰了。最終，籃網也在東部半決賽的“搶七”中遺憾出局。
結果沒曾想歐文這一别，竟是7個月之久。本賽季開始後，由于歐文遲遲不願意接種新冠疫苗，加上紐約當地的防疫規定，導緻他不能出戰籃網的主場比賽。
不過，歐文本來可以跟随球隊出戰客場比賽的，但是籃網卻對他進行了無限期禁賽處罰。這也導緻歐文在過去207天，并沒有代表籃網出戰過一場比賽。
好在球隊靠着杜蘭特、哈登的雙核，再加上一衆角色球員，還是取得了東部第二的佳績。甚至在前不久，還一度坐上了東部龍頭寶座的位置。
在對戰步行者這場比賽之前，籃網已經吞下了一波3連敗，讓出了原本屬于自己的東部第一的位置。“讓歐文回歸”的共識，很自然成為了籃網管理層、教練組和球員共同的期許。
但是受限于相關的規定，歐文目前隻能代表籃網打客場的比賽，但是不包括多倫多猛龍，因為加拿大政府有過明确的規定，沒有打滿兩劑新冠疫苗，都不得入境。
對于納什而言，如果手中已經擁有杜蘭特、哈登這兩個球星，再添加一位精英級别的得分高手歐文也非常重要。因為這樣一來，他的手中就有三名王牌。
上賽季，籃網三巨頭一共合體了7場比賽，取得了5勝2負的佳績。如果不是歐文 、哈登相繼傷缺，不去談總冠軍，至少進入總決賽，籃網确實是有很大可能性的。
沒有歐文，籃網可能就是一個季後賽球隊，但是有了歐文，他們就是争冠的熱門球隊。因為歐文是一名樂于分享球權的球員，且關鍵時刻他也能扛住壓力，創造各種得分機會。
毫不誇張地說，如果沒有歐文，籃網基本上就可以提前宣告自己退出奪冠行列了。在這場和步行者的比賽中，歐文在久疏戰陣的情況下，一來就砍下了22分3籃闆4助攻的全面資料。
末節比賽，歐文再度化身關鍵先生，單節砍下10分，幫助籃網以129比121收割了比賽，終結了自己的連敗頹勢 。整場比賽，歐文+16的正負值，也是首發五虎中最高的那一個。
毫無疑問，歐文就是關鍵殺手，外線投射和往禁區的突破能力，都屬聯盟頂尖水準，他能改變比賽，提升籃網的競争力。是以籃網需要歐文，歐文也需要籃網。
歐文回歸，能增加籃網的進攻得分手段，為杜蘭特、哈登減輕壓力，為對手制造更多的防守壓力，這是對球隊天賦、進攻上限和陣容深度的絕對提升。
對籃網的主帥納什來說，歐文回歸也更加重要，因為他本來就是需要球星和天賦去赢球的主帥，他沒有蒙蒂·威廉姆斯、布登霍爾澤這些經驗豐富的老帥的大戰經驗。
是以，納什必須也隻能依賴球星的天賦，是以他需要歐文的回歸，這樣才能讓他在用人排程的時候具備更多的選擇。畢竟三張王牌和兩張王牌相比，還是有本質差別的。
把比賽勝負交給三巨頭來決定，控制比賽、打進關鍵球，成就隊友帶動整個團隊。納什的執教能力和風格非常單一，納什确實需要承認自己這個教練做得還不夠好。
雖然歐文在這場和步行者的比賽中複出，并打出了不俗的表現，但是球隊此後還是會遇到多種問題，納什到底有多少能力，可以處理好這樣的問題，确實讓人懷疑。
同時，歐文前不久已經感染過一次新冠，不能排除他之後會再度感染，畢竟塔圖姆、杜蘭特這些都曾連續中招過。但凡歐文在之後再次遭到隔離，那麼影響都難以估計。
籃網做出讓歐文回歸的決定，就是一切以争冠為優先，疫情、疫苗、安全顧慮都可以先放在一邊。但是無法預期的意外和疫情的失控，都很可能會毀了籃網。
另外就是籃網角色球員的适應和團隊的化學反應，攻防兩端因為歐文不定時加入主力輪換陣容，所有角色球員都要一再适應不同的角色、戰術、上場時間。
這對一支化學反應一直在調整的球隊來說，絕對不是件好事。當然，籃網的整體陣容深度肯定會随着歐文的回歸進一步增加，這在一定程度上也是一件好事。
但是打硬仗的能力和團隊的化學反應，到底能有什麼變化，還不好說。尤其是面對主要競争對手雄鹿、熱火、公牛，歐文能不能在之後的比賽中真正提升籃網的競争力，這才是重點。
面對雄鹿時，歐文回不回歸，可能差距不大，因為籃網應該還是擋不住字母哥在禁區的統治力和牽制力。這一點從上賽季籃網三巨頭完整出戰之時，便可窺探一二。
不過對陣更新版的熱火，面對洛瑞、阿德巴約在内外的窒息式壓迫防守的時候，歐文或許是籃網最重要的解藥之一。但是球隊能形成的優勢和絕對戰鬥力，依然還是有限的。
畢竟季後賽雙方如果能夠相遇，若歐文還是不能出戰主場比賽的話，那麼屆時坐擁主場優勢的籃網，反倒是成為劣勢了，因為這讓靠巨星赢球的納什就很難辦了。
至于暫居東部前列的公牛、76人這些勁旅，都不是籃網能忽視的競争者。公牛的四巨頭若這能保持陣容完整，不僅是籃網，甚至就連衛冕冠軍雄鹿都不一定能夠解決。
同時，近來狀态正盛的76人，也已經習慣了沒有西蒙斯的存在，而且他們還打出了攻防兼具的統治力。是以籃網即便有了歐文的回歸，勝利砝碼同樣也不太夠。
歐文重回球場的完美表現，對籃網争冠當然有很大的幫助，但是球隊面臨的變數和意外可能也很多，納什執教能力和應變、用人，甚至可能成為球隊的“絆腳石”。
之前有傳出籃網隻要願意繳納罰款，那麼就可以讓歐文出戰主場比賽，但是這則消息并沒有得到證明，是以籃網也必須要做好歐文隻能打客場比賽的準備！