在三國時期，為後世津津樂道的是劉備帳下的“五虎上将”，關羽、張飛、趙雲、黃忠、馬超。個個都是當世名将，勇猛異常。但是，下面這位卻專殺五虎上将，38歲時斬殺關羽父子，奪下赤兔馬，40歲時射死黃忠，但是一生未得重用，隻因一緻命缺陷。
這位就是東吳名将馬忠，馬忠出身貧寒，在東吳帳下一直是位小将，而且在《三國演義》還有《三國志》中，也沒有交代其究竟武藝如何，或者說功績有多大。但是，這個馬忠堪稱三國時期，五虎上将殺手。在關羽敗走麥城時，這位馬忠當時在東吳将領潘璋屬下做将軍。
孫權曾派人去勸降在麥城的關羽，關羽假裝接受，在城頭插滿旌旗，然後帶領十餘騎向西逃走，孫權早已派出朱然、潘璋，切斷他逃亡通道。而此時的馬忠卻準确預測到關羽的逃亡地點，在章鄉（當陽市）将關羽和關平活捉了，很快被斬首。
很多人都說，這是馬忠的運氣，不能看出他有多少本事，但是斬殺當時威震天下的關羽，并沒有使得他被重用。而戰後孫權将關羽的赤兔馬賜給了馬忠，表彰其功績。但是馬忠為了避免自己成為蜀國報仇的對象，于是将赤兔馬轉賣，而且上報說，赤兔馬想念關羽絕食而死。
而在夷陵之戰，這位小将再次展現出了神威，因為在“百步穿楊”的黃忠面前，竟然得手，射傷了黃忠，黃忠很快死亡。這裡大家需要注意的是，黃忠射箭在當時是獨步天下，百發百中，可以說是射箭中的行家。但是最後卻死在馬忠的手裡，不得不說這位馬忠還是有本事的，五位五虎上将，2位死在他的手裡，着實的大功勞。
但是，很奇怪的是馬忠有這麼大的能耐，卻一直沒有進入孫權的法眼，更是沒有成為後來的名将。其實這一點很好了解，在東吳，核心的是門閥政治，孫權家族主要是得到了周瑜、魯肅、陸遜、呂蒙、張昭等大家族豪門的支援才得以穩固。
是以，一般的寒門其實很難進入核心，如龐統、而這位馬忠出生寒門，更是低人一等。再看看豪門的待遇，陸遜一族，滿門富貴，世襲貴族，一門除了2位宰相，5位侯爺，将軍達到10多位，就連孫權托孤也找到了陸遜的兒子陸抗。可以說當時的東吳是豪門政治，是沒有貧寒将領的出路的。