明朝滅亡的原因十分複雜，有傳統王朝土地兼并的老問題，有政治制度的僵化腐朽，也有小冰河氣候的影響，甚至是鼠疫說等等。至于明朝國運和魏忠賢及宦官勢力之間的關系，我認為是聯系不大的，更不能說“魏忠賢不死，大明不滅”這種沒有客觀性依據的話。
不錯，宦官勢力的崛起，确實在一定程度上有效制衡東林黨，避免文官集團一家獨大的政治意義，可是靠宦官打壓文臣，造成宦官集團坐大，又何嘗不是對皇權的更大威脅呢？而且晚明時期的黨政形态已經呈現出了極端失衡，宦官勢力權傾朝野，甚至欺君罔上，玩弄皇帝于股掌之間，皇帝倒成為了宦官集團的傀儡，已經不再是簡單的派系争鬥問題了。
曆朝曆代治國當然要靠進階知識分子（文官集團）這是正常且正确的邏輯，隻要君王足夠強大，足矣駕馭好文官集團，進而走向盛世。從來沒聽過用胸無點墨的閹黨就能夠力挽狂瀾，讓明朝不會滅亡了。可惜的是明末文官集團沒有棟梁之才，沒有懂理财的能臣，也鮮有有主見、有責任心的忠臣，是以連溫體仁、魏藻德這種無才無德的小人也能混成權臣，若是換成張居正、于謙等幹吏，也許能夠為明朝續續命。
晚明的宦官集團如此窮兇極惡，并不是晚明的皇帝不知曉，而是有意放縱。
第一是因為晚明文人集團确實辦事效率太低下，而且貪腐嚴重，給國家斂财的能力不及宦官，由于明末财政入不敷出，是以晚明君主不得不倚重于宦官集團來籌措自己急需的軍費。
第二是到了天啟皇帝時，已經深刻意識到了宦官集團的權勢滔天，尤其是魏忠賢的罪大惡極，但是自己又不友善把自己提拔的人判定為奸惡之徒，是以就有意留給崇祯皇帝，讓崇祯來鏟除魏忠賢在朝廷樹立新皇威望，改變晚明病态的政治模式。
除了晚明時期内部腐朽嚴重外，外部勢力如女真人、蒙古人的再度崛起也是影響明朝國運的重要因素。即便明末沒有李自成、張獻忠之流的内亂，單看晚明的财政和軍力，也很難抵禦骁勇善戰的蒙古騎兵和八旗軍，隻是時間問題罷了。土木堡之變就是一個很好的映射，兩國實力之間已經有了此消彼長的變化，即便是後來的清政權，若非康熙的禦駕親征，也是差一點就被蒙古人趕出了中原，是以外部勢力也應該着重的考慮到。
是以說，明朝滅亡和鏟除閹宦勢力之間沒有太大的聯系，更多在于晚明長期以來的政治腐敗和經濟上的不健康，導緻了崇祯一朝積重難返，再加上外部勢力的壯大，單靠個人之力幾乎不可能改變曆史走向。