當廣東用雙小外橫掃三冠，CBA小球風潮如台風過境，可在遠離海洋的天府之國，四川卻意外地抛出兩尊高塔，鎮守都江堰，巍峨青城山。
CBA目前有3支球隊使用雙小外，分别是凱-費爾德和喬納森-西蒙斯的山西，肯尼-伯頓和泰勒-羅切斯特的天津，林書豪和喬納森-吉布森（小巴裡-布朗暫未注冊）的北京。此外，遼甯、上海、深圳、山東、北控、甯波等隊則使用比較傳統的一大一小雙外援。
四川不走尋常路，擁有身高218CM的哈馬德-哈達迪後，竟然又簽下了身高211CM的斯特林-曼利（CBA注冊身高214CM）。聯賽上一支囤積兩個大外援，還是19-20賽季的北控，但當時球隊是三外援，後場有凱爾-弗格，此外，北京曾在林書豪輪休時，讓艾派-尤度和賈斯汀-漢密爾頓短暫組合。
外援上場規則修改前，雙大外并不少見，四川就曾讓哈達迪和約什-史密斯搭檔。聯賽史上最有名的大概是07-08賽季總決賽對陣雙方，遼甯兩個超過210CM的内線，賈馬爾-桑普森和奧盧米德-奧德傑，廣東外援也都超過2米，積臣和拉蒙德-莫瑞。
可在外援規則改為4節4人次後，雙大外還是頭一回見。
上賽季，四川與哈達迪再續前緣，這位川軍史上最佳外援，15-16賽季總決賽MVP，冠軍首功之臣。奪冠那年的季後賽，哈達迪場均打43.5分鐘，場均22.2分17.8籃闆3.8助攻1.6搶斷1.9蓋帽，上一個以如此恐怖資料帶隊拿到CBA總冠軍的還是2002年的姚明。
四川的确擁有哈達迪的說明書，他在2018年離開四川後的兩年分别效力新疆和南京，表現都遠不如當年，且沒有出現在季後賽上。回到四川，他場均貢獻17.5分13.5籃闆6.2助攻1.6蓋帽，單賽季5次三雙，CBA史上首個20+20+15，球隊順利打進季後賽。
哈達迪在這支球隊已效力6個賽季，CBA生涯大部分時間都在這裡，之是以打得自如，正是因為四川對他的信任，他在陣地攻防中的地位與奪冠年幾乎沒有改變，這是他迅速展現威力的基礎。
本賽季的哈達迪依舊出色，甚至助攻數比上賽季還要高，場均7.4次。可是，他畢竟已經36歲，還有4個多月就要滿37歲了，但他賽季前兩戰幾乎打滿全場。巨大的體能負荷造成了他的投籃命中率滑坡，已降至生涯最低的40%，失誤高達每場5.6次。
為了延續球隊的内線威力，同時保護哈達迪，四川又簽下大外援。
斯特林注冊身高214CM，體重115KG，來自NCAA名校北卡羅來納大學。1998年出生的斯特林也來自一個體育世家，家族中最有名的是叔叔威利-斯羅沃，1952年為密西根州大赢下過NCAA橄榄球冠軍，1953年成為NFL史上第一位非裔黑人四分衛。
2013年，他進入皮克林頓高中，NBA印第安納步行者球員卡裡斯-勒韋爾一年前剛從那裡畢業，休斯頓火箭球員傑肖恩-泰特是他的學長兼隊友。高三他場均12分7.4籃闆3蓋帽，高四場均16.1分8.5籃闆，2017年，他加入了剛剛奪得NCAA冠軍的北卡。
北卡冠軍陣容的内線托尼-布拉德利、肯尼迪-米克斯、以賽亞-希克斯等人前去挑戰NBA，斯特林與加裡森-布魯克斯、布蘭登-哈弗曼、沃克-米勒等一年級内線紛紛加盟。有趣的是，斯特林是全隊最高的，但他并非中鋒，而是主打4号位。
斯特林的四年NCAA正好趕上傳奇老帥羅伊-威廉姆斯執教的最後時光，盡管北卡還是輸送了卡梅隆-約翰遜、科比-懷特、科爾-安東尼等NBA球員，但球隊的戰績最多隻到16強。斯特林在大一每場隻打10分鐘，能夠砍下5.4分3.6籃闆0.7蓋帽，但大二因右膝酸痛錯過半個賽季。
大三時，他又因左膝手術賽季報帳。
最終，斯特林的大四賽季也隻打了4場比賽，然後無奈地結束了NCAA生涯。在2021年選秀大會上無人問津，但在拉斯維加斯夏季聯賽上，芝加哥公牛給了他機會，飽受傷病折磨的斯特林在個人社交寫道“夢想變成了現實”。
4個多月後，他已收拾好行裝，踏上新的戰場，CBA成為他正式效力的第一個職業聯賽。1月2日面對新疆，他迎來了首秀，但職業生涯宣告式有點殘酷，第一次進攻中距離三不沾，第一次防守被魯吐布拉籃下單吃打進，第二次進攻籃下腳步不穩當再投丢。
再往後，斯特林又在中場接應傳球被直接搶斷，籃下被阿奈特-摩爾特裡造成犯規，發底線球沒接應，眼看隊友被雙人包夾形成争球。過去兩年因傷沒有系統比賽，加上隔離後身體欠佳，FIBA體系對内線的影響，斯特林在場上努力調動自己，卻還是顯得有些手足無措。
不過，他的調整能力不錯，此後5次出手命中4球，首秀16分鐘拿下11分5籃闆。在逐漸熟稔隊友的防守習慣後，他在内線的協防更有章法，送出了3次蓋帽，身高臂展加上不錯的彈跳，足以鎮守籃下。
有趣的地方是，首秀中他有起碼3次以上抓下籃闆直接長傳到前場，還送出了2次助攻。四川對他的短期目标是為哈達迪争取休息時間，而長遠打算，四川何嘗不想再找一個年輕的哈達迪呢，這麼一看，斯特林跟哈達迪拜師學一門傳球倒是不錯。
第二戰對廣州，斯特林16分鐘裡再次貢獻11分4籃闆2蓋帽，表現可圈可點。他的問題是身體對抗不線上，對職業比賽的感覺有待培養，優點是不亂打，喜歡傳球，進攻動作還算紮實，磨合過後，應該會是不錯的外援。
究其根本，四川的确有使用雙大外的必要。
最重要原因是内線的蘇若禹遭遇膝關節傷病，官方目前給出的預計康複時間長達10周。為了穩定住球隊的第二陣容，四川選擇了用大外援來做陣容基礎，分擔哈達迪的體能壓力，控制籃闆。
四川的籃下出手占比是46.4%，位居聯賽第3，前兩位是有非常多轉換進攻的廣東和上海，籃下命中率卻隻有56.5%，聯賽倒數第2。也就是說，四川實際上是聯賽陣地戰中最依賴籃下進攻的球隊，可他們的籃下進攻效率卻非常差，這和前段沒有哈達迪，後段哈達迪效率不高都有直接關系。
保證内線進攻的順暢進行，這是四川陣容的核心點，要保持48分鐘的低位攻防，老哈達迪自然撐不住，加上斯特林就可以續航全場。使用雙大外以來的兩戰，四川比賽中有大量的低位一對一，新外援斯特林在禁區附近頻繁要位，這種打法會在四川此後的比賽中一直延續。
内線再強終究需要靠譜的外線搭檔傳球，于是乎，擊敗廣州的比賽，還差4個多月就要滿36歲的韓碩打了48分鐘，11中6，拿下19分5籃闆16助攻1搶斷。他既要幫助斯特林适應球隊，又要和哈達迪一起積累場上優勢，再加上張輝傷停，也真就是沒辦法隻能讓韓碩多打。
此後三場，四川将連續面對北控、山東和甯波，都是内線出色或擁有大外援的球隊，雙大外接受考驗。斯特林和球隊的融合程度，哈達迪的效率是否會因體能變好而複蘇，韓碩與年輕後衛們能否掌控大局，四川要打出特點也殊為不易。
CBA随波逐流的故事多了，可要崛起還得有适合的球風，在找到之前不要害怕嘗試。