此前，在量子計算機領域裡，谷歌一直是當之無愧的“霸主”。9量子比特的機器就是谷歌第一個造出的，谷歌還曾計劃今年增加至49量子比特。不過現在這一局面已經改寫，因為IBM近日率先完成了這項成就。
什麼是量子計算機？
提到量子計算，很多人的第一感覺就是神秘。其實用學術說法來解釋量子計算就是一種遵循量子力學規律調控量子資訊單元進行計算的新型計算模式。與傳統計算機相比，量子計算機往往能夠達到驚人的計算能力。
而今實體學家們一直在努力開發量子計算機，并希望量子計算機發揮其量子力學效能。很多以前在以前不能完成的任務例如模拟化學催化劑、建立超級複雜系統的模型、破解加密密碼等等，有了量子計算機都将可以實作。
在量子計算機中，基本資訊機關是量子比特，使用量子算法來進行資料操作，運算對象是量子比特序列。所不同的是，量子比特序列不但可以處于各種正交态的疊加态上，而且還可以處于糾纏态上。這些特殊的量子态，不僅提供了量子并行計算的可能，而且還将帶來許多奇妙的性質。
IBM彎道超車
11月10日，在美國電氣和電子工程師協會的工業峰會上，IBM對外宣布，公司已經建構成功50量子比特的量子計算處理器的樣機，将使用在下一代的IBM Q系統中。更值得一提的是，IBM年底還将向付費客戶開放20 位量子比特的量子計算機。
IBM在官方部落格中宣稱，基于20量子比特量子計算機的相幹時間（Coherence time，相幹時間，就是信道保持恒定的最大時間差範圍）翻倍，由之前的50微秒到達現在平均相幹時間90微秒。而且這台量子計算計的設計具有可擴充性：基于50個量子比特的量子計算機也有相似的表現。
擁有50量子比特的計算機，在計算機科學史上絕對可以成為一個重要裡程碑。該領域的研究人員将這一裡程碑稱為是“量子霸權”，它可以實施常見超級計算機所不能完成的任務。
除了量子計算機外，IBM在軟體上也有建樹。其開發的QISKit ，是量子資訊軟體處理工具包，可用于幫助研究社群最大限度利用量子計算系統的核心。IBM稱，這是包括基于Python語言的建立、操控、顯示和研究量子比特的工具，表征量子比特的工具，批量處理任務工具和一個可将所需實驗編譯到真實硬體的編譯工具。
多家競争風氣雲湧
除了IBM和谷歌，英特爾公司也在研究量子處理器，并在今年10月份時攜手荷蘭研發合作夥伴Qutech成功測試了17量子比特位處理器。而中國的阿裡雲也在10月11日在杭州舉行的“雲栖大會”上宣布釋出量子計算雲平台。各大網際網路科技公司都在争相紮根量子計算這片領域。
毫不誇張的說，量子計算已經慢慢的開始改變世界，也許下一次技術革命的序幕已經拉開!誰先掌握了技術就是掌握了主動權。
原文釋出時間為：2017-03-23
本文作者：彭承志
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九州量子，如需轉載請聯系原作者。