“秦淮八豔”是明朝後期秦淮河上著名的8個南曲名伎，江南的水，婀娜多姿，江南的人，眉目含情。當時的秦淮河是明朝著名的娛樂場所，人們把那裡長得漂亮的藝伎稱為揚州瘦馬，而其中最為傑出的幾位則成為“秦淮八豔”。“秦淮八豔”大多在曆史上留下了自己獨有的痕迹，例如柳如是、陳圓圓，其中柳如是嫁給了“水太涼”錢謙益，陳圓圓嫁給了吳三桂。
陳圓圓生于1623年，本姓邢，當時距離1644年李自成攻克北京隻有21年了，明朝内部已經潰爛不堪了。陳圓圓自小就長得如花似玉，嬌俏可愛，然而這對于亂世的女人來說，未必見得是一種好處。人言道：紅顔薄命，所言不虛，她年少喪母，孤苦伶仃，不得不依附姨夫家中。而當時的南方土地兼并嚴重，農民生存困難，她沒良心的姨夫将她賣給了蘇州梨園。
梨園是個很好聽的名字，但是但是卻絕不是什麼好地方，在這裡，陳圓圓從一個人變成了一件商品，并且從此都無法主宰自己的命運。她善于演唱弋陽腔戲劇，歌聲“似雲出岫，莺聲呖呖，六馬仰秣”，由此引發了當地名人和豪強對她的争相購買，被一頓買來買去之後，她來到了明朝國舅爺家中當專職家庭演員。
本來以為傍上了國舅爺，從此可以安穩的過日子了，可是大明朝都快亡了，大明朝的國舅爺又值什麼錢呢？不久之後，連國舅爺都看出大明要完了的命運，于是将吳三桂送給了當時的實權人物吳三桂。此時的陳圓圓才20左右，吳三桂也就是30歲左右的樣子，男的英武高大，女的嬌媚多情，真可謂男才女貌，陳圓圓頓感此生不虛。
然而，吳三桂雖然長得高大英武，卻是一個沒有骨氣的男人。崇祯十七年，也就是公元1644年，李自成的大順軍直撲北京城，當時崇祯皇帝唯一能夠調用的能打仗的軍隊就是吳三桂所率領的遼東鐵騎。崇祯下诏命吳三桂火速入京救援，言辭懇切，令人涕下。當此國家危亡之際，天下大亂之時，正是凸顯男兒本色的時候，然而也是受忠君愛國教育長大的吳三桂卻在這時候猶豫了。
李自成打了那麼多年仗，如今已經成了氣候，我吳三桂過去能不能打的赢呢？就算我拼盡力氣打赢了吳三桂，生性多疑的崇祯又會怎麼處置我呢？一路左顧右盼，吳三桂還沒有走到北京城，崇祯皇帝就在煤山上自缢身亡了，北京城被李自成占領了。這時候吳三桂又開始在明朝殘部、李自成部、後金所部當中打起太極拳來，想多為自己攫取利益。
不過很快精打細算的吳三桂就發現，他算來算去啥也沒算着，還把自己最喜歡的美人陳圓圓給算丢了！李自成部下劉忠敏奪走了在京城的陳圓圓——國且不保，家安能在？這時候吳三桂姗姗來遲的“男人”了一把，他憤怒地說到：“大丈夫不能保一女子，何面目見人耶！”前面該大丈夫保家衛國的時候他不“大丈夫”，這時候家國兩破他反而“大丈夫”起來了。
吳三桂“大丈夫”的表現就是帶着自己的部下投靠了自己的故主崇祯的敵人後金集團，難道大丈夫不應該是為君父報仇，不應該是去攻打與他有着奪妻之恨的李自成嗎？由此可見，吳三桂所謂“大丈夫不能保一女子，何面目見人耶！”也是找了個借口，他根本不在乎陳圓圓一個女人，他隻是在乎自己的利益而已。
果不其然，後來吳三桂與後金聯合攻打李自成，又奪回了陳圓圓，可是他後來又是怎樣對待陳圓圓的呢？《甲申朝事小紀》寫到：“陳圓圓因年老色衰，加之與吳三桂正妻不諧，且吳三桂另有寵姬數人，于是日漸失寵，遂辭宮入道。”“賤妾”依然是賤妾，他不會為了陳圓圓去救北京城，也不會為了陳圓圓去打李自成，更加不會在乎一個已經年老色衰的陳圓圓。
那麼從此之後，命途多舛的陳圓圓去了哪裡呢？這位絕代佳人最終又魂歸何處呢？有的人說她出家了，有的人說她又被别的人搶去做了小妾，還有的人猜測她可能找了一個平凡的老實人結婚，安靜地度過了多災多難的一生，但是最終關于陳圓圓究竟去了哪裡，沒有人知道。
不過近代專家卻在馬家寨附近發現了一些關于陳圓圓的蛛絲馬迹。馬家寨有一塊不知道是誰立下的碑，上面寫着“故先妣吳門聶氏之墓位席”。所謂“故先妣吳門聶氏之墓位席”，就是說這個墓的主人是吳家的一個媳婦，她的兒子給她立了碑。但是找來找去沒有找到這位“吳門聶氏”是誰，讓專家十分頭疼。
不過專家想到吳三桂有個叫做陳圓圓的妾不知所蹤，陳圓圓本姓邢，“陳”、“邢”都是耳字旁，“聶”也是耳字旁。再加上陳圓圓的“圓圓”是雙音，是以很有可能這個墓就是陳圓圓的墓，她的後代用拆字法将她真正的姓名掩蓋，不過是為了讓她死後得以安息罷了！當然，對于專家的