1642年，明朝在遼東戰場上屢屢敗給滿清，不僅軍費花銷甚大，而且明軍的主力也基本上是死的死，降的降，除了吳三桂的一支勁旅外，幾乎就沒有成型的軍事防禦力量了，明朝在這種不利的狀況下，滿清方面突然派遣使臣前來議和。
根據《清太宗實錄》上來看，滿清所提出的條件也不算苛刻，無非就是正常的賠點銀子，承認滿清從明朝奪得的疆土，雙方互相貿易這些，仔細看似乎與幾百年前宋遼之間的和議條款很像。
滿清議和的消息傳到了明朝國内，首先最開心的就是崇祯皇帝，因為他知道明清停戰的重大意義。
第一，這樣就可以節省一大筆軍費财政開支，減輕國内老百姓的經濟負擔，也能緩解自己的籌款壓力。第二，這樣就可以集中力量先平定李自成、張獻忠等人的農民叛亂，畢竟“攘外必先安内”嘛，農民軍才是最要命的威脅。第三，經過實踐證明，目前明軍确實也打不過八旗軍，而且遼東兵力不足，正好可以借此時招兵練兵。
反正無論咋說，兩國停戰對明朝的利遠大于弊，崇祯認為這是個好機會，大不了學一學宋朝低下頭忍辱負重幾年。崇祯皇帝願意不惜放下顔面當一回宋徽宗，可是明朝的大臣可沒人願意做背鍋的蔡京、童貫，都不願意背負賣國的千古罵名，要麼他們沉默不語，要麼他們都反對議和，還理直氣壯的說大明甯願亡國也不屈服于鞑子，這下可把崇祯皇帝氣壞了，最終議和計劃宣告流産。
其實，皇太極之是以想在這個節骨眼上跟明朝提議和，并不是真的想營造兩國和平，也是有自己的小算盤的。
從後金内部來看，他們深知明朝國内的狀況，農民軍勢如破竹的攻城掠地，席卷了大半個中國，明軍戰況不利接連敗北，這并不是野心勃勃的皇太極所期望的結果，他更希望崇祯和李自成、張獻忠兩敗俱傷，然後滿清就可以乘勢入關坐收漁利，是以所謂的議和并沒有實質性意義，隻不過是想讓明朝集中力量和農民軍内耗，為滿清創造入關的有利條件罷了。
但很可惜，崇祯皇帝因為文人集團的掣肘而放棄了和滿清的議和，最終李自成滅掉了明朝，接連清軍入關又滅掉了李自成，是以無論崇祯議和成功與否都很難避免明朝的滅亡，隻是有可能延緩滅亡的時間而已。