2022年的第一天，國家航天局釋出天問一号探測器傳回圖像。其中一張軌道器和火星的合影驚豔衆人，這也是人類航天史上首次從這個視角拍攝。
毫無疑問，一定要有一個距離軌道器很遠的相機才能拍下這個合影。
實際上，拍照用的是“自拍神器”，分離測量傳感器，簡單來說，就是扔出去一個小相機幫忙拍照。天問一号的這種“騷操作”，已經不是第一次了。
早在2020年就有過一次，在10月1日公布。那是難得一見的國慶節和中秋節日期重合機會，已經連續飛行近1.9億千米的天問一号火星探測器也送出了它最獨特的祝福：一張中國曆史上最遠最強的超級自拍，鮮豔的五星紅旗在太空深處熠熠生輝。
完成這個自拍操作可并不簡單。從圖中可以看到天問一号的整體結構，它包括帶着巨大太陽能帆闆和通信天線的環繞器，以及被包裹起來的着陸器和巡視器組合體。如果以圖中的五星紅旗作為參考，它的尺寸（39*26 cm）與一張A3紙大小接近，對比來看整個組合體的大小可想而知。這種角度的自拍顯然不是“自拍杆+廣角相機”組合能夠完成的，天問一号需要帶一個“獨家攝影師”。
這個“攝影師”就是從天問一号上分離出去的分離測量傳感器，通俗點說，一個類似相機的微小衛星。它由中國航天科技集團有限公司上海航天技術研究院研制，作用是在離開天問一号的過程中，監測探測器整體工作狀态，為它全方位拍照測（留）量（念），記錄這一特殊的時刻。測量傳感器沒有複雜的姿态保持系統，為最好完成目标，它前後各有兩個廣角鏡頭，離開天問一号後保持1秒1張的速度拍攝天問一号。
由于自身能力有限，這顆微小衛星沒有巨大的天線能将照片資料直接傳回地球，還需要依靠與天問一号之間通信用的超級Wi-Fi傳輸資料，天問一号随後擇機将處理完的圖像資料發回給地球上的中國航天人，而這顆微小衛星将最終消失在深空中。
是以整體過程可以描述為：“網紅”天問一号把自拍神器前後置兩個相機都調成自動拍攝模式，把它抛到更遠更高的地方，以便于讓它拍到自身巨大的全景。天問一号以最精緻的妝容面對相機，尤其是露出那面大大的國旗。在“咔擦”、“咔擦”、“咔擦”拍攝過程中，相機把照片資料傳回天問一号。天問一号經過“精修”操作後，随後發到朋友圈（地球），果然引起了各媒體和粉絲們熱烈追捧！
論“網紅”的美美自拍是怎麼煉成的，就是這麼高難度操作！
這一次在新年時間，毫無疑問天問一号再一次扔出了一個分離測量傳感器，自拍完成了一次如此酷炫的太空自拍。
當然，天問一号攜帶的分離測量傳感器作用不僅是自拍，它最重要的使命是整體上監測天問一号飛行狀态，例如經過軌道修正操作後整體狀态。在火星這個距離尺度，航天人是根本沒辦法通過光學觀測等手段監測它的。而通過傳回的自拍資料，是一種有效的監測手段。小相機品質輕，成本也可以接受。
甚至對于祝融号火星車，也選擇了同樣的手段，它着陸後與着陸器著名的合影“星火燎原”，也是通過類似的手段。隻不過這個相機是扔到了地上。
不僅有拍照，還有它轉身移動等視訊記錄。可以清楚看出來是從祝融号扔下來後，祝融号再慢慢離開，擺好pose，拍下了合影。
可以說，天問一号和祝融号的這種自拍方式，是人類火星探測史上前所未有的新思路。科研科普效果，都沒誰了，值得多多向公衆介紹。
(本文圖源：國家航天局)
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