2019年4月25日,23歲的卡車司機Rogel Aguilera-Mederos正行駛在科羅拉多區域的70号州際公路上,
這是一段位于落基山山麓間的公路,中間難免會遇到一些陡坡。
70号州際公路
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如往常一樣,在路上奔波的Rogel想着要按時抵達下一個站點,将一車的木材安穩運送到目的地,
他沒有注意到,自己手中的這台半挂卡車的刹車已經開始冒煙,
也不知道,之後他再也沒有辦法讓車子自己停下來。
卡車刹車失靈,正值下坡,車速又一路飙升,
Rogel徹底慌了,他沒能把車開上公路旁專門為失控車輛設計的緩沖道路,
而是努力地想要避開車道上的其他車輛,并試圖通過換擋減速。
Rogel
但這收效甚微,卡車仍以逼近每小時140公裡的速度向下俯沖,
當時正值高峰時段,低處的路面上聚集着大量車輛,其中不乏和Rogel的卡車體積相當的運輸車,
整條公路上的人都心驚膽戰,但躲閃,已經來不及了....
Rogel連撞28車,路面上發出巨響,熊熊大火燃起,人們四處逃竄,整條路段大面積癱瘓,慘狀驚人,
這起嚴重的事故共造成4人死亡,6人受傷,
4名死者的年齡分别為69、67、61和24歲,
其中兩人,因為汽車被撞變形,無法及時從駕駛座裡逃出,被灼熱的烈火活活燒死....
Rogel倒是沒有受傷,
但望着眼前的慘狀,他不敢相信自己都做了些什麼....
事故發生後,全美為之嘩然,
Rogel很快就被逮捕,1995年他出生于古巴,來美國是為了給家人更好的生活,現在已成為美國公民。
駕駛時,Rogel沒有服用任何毒品或酒精,
此前,他也從來沒有過任何犯罪或交通違法違規的前科,
這起車禍,說到底,隻是一場意外事故。
雖說沒有任何的犯罪動機,
但釀成此般慘劇,Rogel必須要付出代價。
經過兩年多的調查,10月法庭上,Rogel受到27項指控,
這其中包括4項車輛殺人罪、兩項車輛攻擊罪、6項一級攻擊罪、10項一級攻擊未遂罪、一項魯莽駕駛罪,以及4項疏忽駕駛導緻死亡的罪名。
12月13日,判決結果下達,Rogel被判處服刑110年。
法官們認為,司機本人雖然并非故意作案,但他當時明明可以開到公路旁的緩沖道上阻止悲劇發生,
可他卻一直行駛在公路上,期間錯過了兩次開上緩沖道的機會。
27項罪名,每一項的最低刑期累加起來,就是110年,
這個數字,差不多是該州一些故意殺人犯刑期的兩倍....
盡管法官也認為刑期過長,但科羅拉多州法律規定,一級攻擊罪與一級攻擊未遂罪如果發生在同一起案件中,刑期必須疊加,不能重合,
是以,法官們沒有權力為Rogel減少刑期,110年就是他們能做出的最大力度的“從輕處理”....
得知判決結果的那一刻,Rogel當場痛哭流涕,懇求法官的寬恕:
“這很難承受,我知道這是一個可怕的事故,我會承擔責任,但它是一個意外。
我一生中從未想過要傷害任何人,我不是一個罪犯,也不是殺人犯。
這次事故是場意外,不是故意而為。我做了作為一個男人所能夠做的一切,我把自己置于危險之中,以免傷害到其他人。
我在事故後沒有逃跑,因為我尊重法律。
我想道歉,為自己造成的損失和傷亡的人道歉。我問了上帝很多次,為什麼是他們而不是我....”
110年的刑期,任誰都難以接受,美國群眾也被吓了一跳,
因為他們覺得無論如何,Rogel都罪不至此。
于是,有人帶頭發起請願,要求為他減刑,
短短幾周的功夫,竟然有500多萬人集結起來,為Rogel發聲:
大家覺得,這樣的判決,實在是很不公平:
“真是一個可怕的悲劇,一些故意傷害和謀殺他人的犯人,刑期都比他短。
這個小夥子似乎真的在為那一天所發生的慘劇感到不安。
如果這隻是一個意外,他的刹車的确失靈了,那麼110年的刑期就太長了。
法官應當就是這麼想的,因為他們也想判處最低刑期。
這條讓刑期累積到110年的法律,應當被重新評估。”
“天啊,他的刹車出了問題,錯過了緊急坡道,由于在下坡,速度很快,才沒辦法停下來。
沒錯,人們的死亡是可怕的,但他沒有理由去做110年的牢。希望他能翻案,所有這些都是情感在作祟,判刑過重,也不會讓所愛的人回來。”
“對一個由機械故障和判斷失誤所造成事件判決過重,這樣的刑期,不如判給醉駕司機。”
“強制性的最低刑期非常荒謬。每個案件都需要根據自身情況進行評估,法官在判刑時要酌情處理。”
“我不懂這一判決背後的邏輯。如果是一起事故,這也太不公正了。如果他不是有什麼身心障礙,或者不是要故意殺人,那他怎麼會被判處終身監禁?案子需要重新審查。”
甚至連正在學習法律的金·卡戴珊都參與進來,
她加入請願,并呼籲科羅拉多州長去做“正确的事”。
根據當地的法律,隻有州長可以對案犯進行特赦和減刑,
于是,科羅拉多州州長波利斯(Jared Polis)就成了人們遊說的重點,
大家在請願書中,請求他寬恕Rogel,把刑期減少至一個可接受的範圍。
波利斯
本來,連Rogel的辯護律師都認為推翻判決的機率極低,
但沒想到,短短兩周過後,12月30日,好消息就傳了出來,
當天,Rogel被一口氣減刑了100年,隻需服刑10年,
同時,他還有資格在2026年12月30日後獲得假釋,5年之後,他就可以回家,與妻兒團聚。
州長波利斯在減刑檔案中說到,這是在糾正“不公正”的判決,
這起事故雖然悲慘,但并非有意為之,
Rogel雖然做出了一系列疏忽的決定,但他并沒有打算傷害任何人。
可以說,這一受到全美群眾關注的案件終于畫上了一個句點,
或許Rogel,也總算可以睡上一個好覺....