華容道關羽一是曹操，是《三國演義》之中的一個精彩故事，而在《三國演義》的描述之中，諸葛亮派關羽鎮守華容道的目的，就是為了放走曹操，可以說放走曹操是諸葛亮有意為之，那麼諸葛亮為何要這麼做，假設關羽殺掉曹操，那麼又會有什麼後果呢？
關羽如果殺掉曹操，那麼在整體上是對劉備集團不利的，而這也是諸葛亮借關羽之手放掉曹操的根本原因。關羽放掉曹操，是發生在赤壁之戰曹操剛剛戰敗，北逃的過程之中。而赤壁之戰前，曹操勉強算是統一了北方，掃平了袁紹、呂布等人，于是集結重兵南下，意圖借此一舉平定南方，進而完成整個天下的統一。而随着曹操大軍南下，荊州劉琮投降，孫劉兩家迫于壓力，才結成了同盟，展開了赤壁之戰。
赤壁之戰，曹操戰敗，但曹操能敗不能死，至少對于劉備集團是這樣的。首先曹操屬于中原的實際控制者，曹操一死，無論是曹氏集團内部，還是北方的其他勢力恐怕都會蠢蠢欲動，此時的北方曹操也隻是勉強的統一了，實際上還有馬騰等勢力的存在。一旦曹氏内部不穩，北方很可能再次形成諸侯并起的局面。
劉備集團此時處于南方的長江流域，而且根基尚淺，實力不足，是無法參與到北方争霸之中的。而且孫劉聯盟的本身就是源于北方曹操強大的壓力而存在的，一旦曹操死掉，北方亂起。那麼可以想象，剛剛獲得赤壁大戰大勝的東吳一方，必然會借此機會橫掃南方各地，力争做到統一南方之後，再揮師北上，力圖反方向重走曹操的路線，一統天下。那麼此時的劉備就不再是孫權的盟友，而是其統一南方的障礙了。而此時劉備的力量還不足以與紮根江南已久的東吳翻臉，是以此時的曹操還不能死，劉備集團需要曹操這個敵人的存在以壓制東吳，進而保證短期内孫劉聯盟的存在，進而給自己争取發展的時間。
曹操不能死的原因還有一個，那就是一個在三國之中被很多人所忽視的人物，漢獻帝。曹操是挾天子以令諸侯，漢獻帝不過是曹操架空的傀儡而已。但那是曹操在的時候，如果曹操死了，北方陷入混亂，再次諸侯并起，曹操勢力部分向孫劉投降，北方又要面對其他如同馬騰等的挑戰，那麼剩餘的曹氏勢力會不會投向漢獻帝。要知道，曹操的女兒還嫁給了漢獻帝，曹家是外戚，而漢獻帝如果想要掌權也需要有一支可以控制的力量。不管是不是如此發展，但曹操死了之後，漢獻帝總有了脫困的機會。而一旦漢獻帝這個名正言順的皇帝，得以脫困并且掌控一部分權力，那麼對于有志于天下的野心家們來說，可并不是什麼好事。是以曹操不能死。
諸葛亮正是因為上邊的兩個原因，才故意讓關羽放走了曹操。