“此次跸圖，偶感暍暑。”嘉慶帝是清朝的第七位皇帝，作為乾隆的皇十五子，嘉慶的繼位之路相較而言是十分平坦的。嘉慶登基之後，并無實權，面對危機四伏的局勢，他誅殺了大貪官權臣和珅，正綱紀，揚正氣。
康熙皇帝創造了大清盛世，但是他晚年也變得昏庸，以至于出現了九子奪嫡的局面，九個皇子參與皇位的争奪。不得不說，九五之尊的位置的确是一個香饽饽，才有這麼多人不顧骨肉親情，不顧手足情誼地觊觎它。世襲制下家天下，皇帝是一國之君，有很大的權力。嘉慶皇帝突然駕崩，沒留下傳位诏書，皇後權衡利弊後做出明智選擇。
嫡長子繼承制早已變得模糊，皇帝中意哪個兒子就立誰為太子。雍正經曆了慘烈的九子奪嫡後，成功稱帝，以至于他後來立下規矩，秘密立儲。皇帝選擇秘密建立儲君的方式，将中意的接班人寫在诏書上，并且放在乾清宮的匾額後面，這樣做是為了防止皇子們為争奪皇位而手足相殘。
乾隆皇帝有意立皇五子永琪，而他英年早逝。其他皇子有早夭者，英年早逝者，最終乾隆帝傳位于十五子，嘉慶帝榮登皇位。沿襲上一代皇帝的傳位方式，嘉慶皇帝理應當采用這種方式傳位，然而在他駕崩過後，大臣們卻沒有在匾額後面找到诏書，經過皇後的權衡利弊，才選出了繼位的人。
嘉慶帝在承德避暑山莊圍獵之時，不幸離世。嘉慶帝離奇去世成為謎，史書記載他是由于天氣炎熱，最終中暑而亡。嘉慶帝突然去世，讓前朝後宮紛紛忙碌起來，準備後事是其一，其二則是立新皇。國不可一日無君，按照傳統，此時應由皇後監國。
鈕钴祿氏作為嘉慶帝的皇後，并非第一任皇後，在她之前還有已故皇後喜塔臘氏。嘉慶帝和孝和睿皇後共孕育了兩個孩子，分别是皇三子和皇四子，雖然排位不靠前，但是是現任皇後嫡出的。孝和睿皇後最終選擇了喜塔臘氏所生的嫡子綿甯繼位，因為年齡較長，是以也能擔此大任，繼位也是理所應當，他就是後來的道光皇帝。
為何孝和睿皇後不選自己的兩個兒子做皇帝，其中也是有緣由的。兩個皇子憑借他母親的身份，都有機會能夠繼位。皇三子聰明機靈，很讨嘉慶皇帝的喜歡，嘉慶皇帝也一度想要立他為接班人。但更換太子不是一件小事，因為起初嘉慶皇帝早就将綿甯選為皇位繼承人。嘉慶皇帝去世前幾年有廢太子的想法，他覺得綿甯資質平庸，沒有才能擔此大任，對這個兒子越來越不滿意。
他想要設立自己喜歡的皇三子為太子，但是孝和睿皇後很清楚其中的危機。在乾隆皇帝還沒去世時，就格外疼愛綿甯，即便退為太上皇，仍然很重視綿甯的婚事。不僅如此，還親自出席了他的婚禮。乾隆皇帝重視嫡子，即便綿甯的母親去世了，但也改不了他是嫡子的身份。
就連嘉慶帝也不敢将此事明目張膽地提出來，在一次暴亂中，綿甯也是親自上陣，平息了這場暴亂，獲得了朝堂内外一緻好評。因為這件事情，嘉慶皇帝覺得自己身體還好，就沒有冊封繼承人，誰曾想嘉慶皇帝突然暴斃。皇後清楚地知道，自己隻是一個繼後，綿甯作為原配皇後所生的嫡子，自然位份高貴。
如果選綿甯作為繼承人，朝中大臣也心服口服，以免朝堂乃至後宮動蕩不安。在慶皇帝去世時，綿甯已經三十多歲了，皇後所生的皇三子卻隻有十多歲，尚且年幼不能當事。如果強行扶他上位，估計有很多人不會臣服，也會讓她失了臣心。不僅皇帝的位置坐不安穩，就連自己也可能位份不保。
雖然喜塔臘氏去世得早，但鈕钴祿氏仍然對綿甯照顧有加，就算二人沒有血緣關系，但是感情也十分不錯。即便自己的親生兒子沒有成為皇帝，但是她是嘉慶皇帝名正言順的皇後，綿甯成為皇帝，她也能成為皇太後。如果在此時，将皇位讓給綿甯既可以得到朝臣的尊敬，而且綿甯也會更加信任和感激她。
事實也如此，道光皇帝繼位後，将鈕钴祿氏奉為太後以盡孝道。由于鈕钴祿氏的兩個親生兒子沒有争奪皇位的心思，道光皇帝也很厚待他們，封他們做王爺，享受不可一世的富貴。鈕钴祿氏可以說是非常聰明的，由于她的機智決斷，不僅讓朝堂免于動蕩，也換來了自己和兩個兒子的安穩幸福。
參考文獻：
《清仁宗實錄》