憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。稻米流脂粟米白，公私倉廪俱豐實。——唐代杜甫
唐代是中國古代鼎盛的高峰。而唐朝國力最鼎盛時期，還要數唐玄宗時代開創的開元盛世。當時人才輩出，百姓安居樂業，内外一片祥和。而後期安祿山聯合外族造反，唐玄宗從皇位下重重摔下來，唐朝也因為“安史之亂”國力迅速衰敗，為唐朝滅亡埋下了禍根。
唐朝在國力最強盛的時候，被安祿山的反叛打亂了發展的節奏。很多人把唐朝衰敗這筆賬，算到了安祿山頭上。如果不是他，唐朝盛世必定會延續更長時間。但是巴黎國立圖書館的一份《封常清謝死表聞》，卻揭露了唐朝滅亡的真相。這一切正是李隆基害的。
生在李隆基時代的人很幸福，同時也很悲催。他們感受到了大唐盛世最繁華的一面，同時也經曆了戰亂看到國家迅速破敗，這種落差真叫人難以忍受。杜甫在《憶昔其一》就表達了這種情感，他開頭剛說“稻米流脂粟米白，公私倉廪俱豐實。”轉眼之間就是“豈聞一絹直萬錢，有田種谷今流血。”早期的開元年間讓人羨慕，後期的開元年間讓人心痛。
唐玄宗能夠開辟“開元盛世”，證明他是有能力的。在人才任用上，唐玄宗眼光獨到，總是選用當下最适合唐朝發展的人。李隆基上位之後，國家還很混亂，需要一個人以強有力的手段整頓吏治。李隆基選中了多謀善斷的姚崇。在姚崇的幫助下，國家走上了正軌。
李隆基認為姚崇搞小集團的做法不好，應該依法治國，于是選用了講究原則，不徇私枉法的宋璟。宋璟遵守規則是好事，但是他不會變通，過于守舊，最後唐玄宗趁着他工作失誤罷免了宋璟。接替宋璟的，是文武雙全的張說。在他的輔佐下，唐朝達到了鼎盛。
晚期的唐玄宗仿佛變了一個人。曾經他的選人用人看重才能，曾經的反對鋪張浪費，即便有地方管理獻上禮物也會被他責怪，大有貞觀之風。到了晚期，唐玄宗簡直是任性妄為，放飛自我。鋪張浪費就不說了，選用人才随心所欲，為大唐的衰敗埋下了隐患。
唐玄宗晚期好奢靡之風，從他如何對待楊玉環就能看出來。楊玉環喜歡穿衣打扮，唐玄宗就安排了七百多個人專門給她做衣服，可謂奢華至極。楊玉環喜歡吃荔枝，唐玄宗于是開辟了專門的道路，讓人驿站的人快馬加鞭運送荔枝。隻要楊玉環開心，唐玄宗做什麼都可以。官職也像禮物一樣，随意送給了楊玉環的兄弟姐妹們。尤其是楊國忠，還一路坐到了宰相的位置。
鄉。天寶十四年，安祿山勾結外族造反，唐朝軍隊節節敗退。人們不怪罪唐玄宗，反而把一切的過錯讓一個女人來承擔。公元756年，楊玉環在馬嵬驿被賜死。一朝恩寵不複存在，唐玄宗得以儲存皇帝的名号。
其實從儲存在巴黎國立圖書館中，封常清的遺書《封常清謝死表聞》就能知道，真正的罪魁禍首是李隆基。安祿山叛變之後，李隆基派封常清以及高仙芝留守洛陽。洛陽失守，封常清自知難逃一死，有些話不說不痛快，于是便寫下了《封常清謝死表聞》呈遞給唐玄宗。
信裡面寫道“臣所将之兵，皆是烏合之徒，素未訓習.....恐長逆胡之威，以挫王師之勢....臣死之後，望陛下不輕此賊，無忘臣言，則冀社稷複安。”封常清并不認為兵敗是自己的錯，而是因為隊伍都是沒有訓練過的人。他認為唐玄宗輕視了安祿山的力量，一定要多加小心才行。
很可惜唐玄宗沒有聽封常清的勸告，執意讓哥舒翰帶領部隊和安祿山決戰。在潼關，20萬唐朝将士慘遭屠戮，唐朝軍隊大敗。從此之後，唐朝部隊節節敗退，唐玄宗不得不帶着楊玉環一起逃跑。安祿山的勝利，唐玄宗的落敗，這也宣告者“開元盛世”的終結，唐朝開始由盛世走向了衰敗。這一切，李隆基肯定是要承擔責任的。