曆史有自己的生命，它就像一個人，既随和又自尊。——餘秋雨
美國經過一戰二戰後，迅速崛起成世界級強國，它利用自己的軍事能力經常欺壓其他國家，像日本已經成為其後花園。美國人是以總是盛氣淩人，一直有我是老大，你們都是小弟的心态。不過美國的紐約廣場卻矗立着一尊中國人的雕像，他就是清朝道光年間的硝煙大使林則徐。
林則徐的雕像為什麼會在美國的廣場，這還得從林則徐那場虎門硝煙的壯舉說起。
林則徐是晚清的一名大臣，剛直不阿，自小就抱有報國之心，刻苦學習，發憤圖強，嘉慶九年中舉人，嘉慶十一年出任廈門海防同知書記。
道光十七年，升任湖廣總督，成為一名封疆大吏。
晚清政府腐敗無能，盲目自大，閉關鎖國政策的實行，讓國力遠遠落後于西方列強。西方國家通過工業革命，崛起成世界強國。開始在全球各地掠奪資源，自然中國這塊肥肉也不會放過。他們通過賄賂中國沿海城市的官員，打通港口運輸，暗地裡輸送大量的鴉片，賺取白銀，毒害當地的百姓。
1839年，中國沿海城市的居民深受鴉片的毒害，很多家庭妻離子散，家破人亡，而且中國大量的白銀外流，這種現象自然引起清朝政府的重視，那時候交通不便，加晚清對地方的控制減弱，當地的官員已經被英國上下買通。道光隻能從他處調遣人手，因為林則徐在江蘇的禁煙活動做的很好，于是就派遣林則徐南下廣州開展禁煙，林則徐臨危受命，臨走時，寫下"此役乃蹈湯火。但誓為中原除巨患"，以此來表達自己禁煙的态度和決心。
林則徐來到廣州之後，馬上展開了一系列的禁煙措施，雷厲風行，先是釋出告令，讓百姓吃下一顆定心丸，同時震懾當地的腐敗官員。随後封禁大大小小鴉片館，停止與英國人的貿易往來，并且派人挨個搜船檢查。6月3号這天，收繳上來的2萬餘箱，約200萬餘斤鴉片變成了熊熊的大火，付之一炬。這就是震驚全世界的虎門銷煙，不僅打擊了西方列強的嚣張氣焰，同時也喚醒了國人的愛國意識。可以說這次壯舉不僅振奮了國人的信心，同時也在西方列強的心中留下了深刻的印象。
林則徐還受到馬克思的大加贊賞，并把這次的壯舉稱為近代中國政府抵抗鴉片的頂點。
但是這位受人愛戴的民族英雄卻并沒有受到清政府的重用，相反清政府在鴉片戰争戰敗後，受到英國人的威脅，把林則徐以"無罪而罰"貶谪到了伊犁，不過林則徐并沒有就此頹廢，反而懷着"苟利國家生死以，豈因禍福避趨之"的報國之心，在偏僻的伊犁勵精圖治，愛戴百姓，并且記載下伊犁的地形地貌，繪制成圖，為後來左宗棠收複新疆提供了巨大的幫助。
不過要說起林則徐跟美國人之間的關系，還得從上世紀60年代說起。美國成為世界強國之後，國内的社會問題日益凸顯，毒品泛濫，種族歧視等，讓美國政府焦頭爛額。
随着嬉皮士運動的興起，美國吸毒人數暴漲，已達到4000萬人的規模。
毒品的泛濫不僅讓美國頭疼不已，而且世界各國都深受其害。1987年聯合國通過表決，設定虎門銷煙完成的第2天，也就是6月26日為國際禁毒日。同時美國也急需一個代表來宣傳禁毒思想，林則徐的禁毒事迹自然引起它們的關注，林則徐的禁煙壯舉讓美國人欽佩不已。
當然這背後也少不了我們華人華僑的努力，1995年，美國林則徐基金會在美國紐約正式成立，其成立的意義是為了正視曆史，弘揚林則徐敢于同西方列強做鬥争的精神。其基金會主席黃克锵先生是一名土生土長的香港人，深知鴉片的危害。當時的英國為了美化鴉片戰争，故意扭曲曆史真相，把侵略戰争說成是中英之間貿易糾紛的商業戰争，讓很多華人同胞蒙在鼓裡。
為了讓更多的海外同胞知道真相，了解曆史，于是在基金會的努力下，香港回歸的那一年，林則徐雕像得以樹立在紐約市的紐約市的華埠中心，東百老彙街的前端。後又在各界人士的呼籲和努力下，林則徐廣場被準許成立。
如今。林則徐的雕像依然矗立在紐約廣場，時時刻刻提醒着人們毒品的危害。林則徐大無畏的禁煙壯舉，成為一種精神，永遠流傳于人們中間。