如果讓球迷和媒體評論鞏曉彬CBA球員時期的水準，想必争議不會太大，大機率是頂呱呱的大拇指“贊”，山東球迷還得來個一鍵三連！
球員時期的鞏曉彬，CBA江湖上人稱“逍遙王”，被山東球迷贊為“山東男籃旗幟”，是中國男籃96黃金一代的典型代表，拿下過CBA聯賽的最佳技術獎和MVP。其籃球技術、能力和影響力是公認的。
2003年鞏退役，直接在山東男籃擔任主教練，期間短暫下課，去青島男籃執教了兩三個賽季後重回山東男籃，2021～22賽季開始前離任。算起來，鞏曉彬在山東男籃執教兩大段執教經曆也有14年，卻很少有人評價過鞏指導執教的風格和水準。
一，脾氣火爆不掩蓋其“要位置”的執教理念
鞏球員時期打球就以頭腦清醒、技術出色聞名，執教後他把自己對籃球的了解帶到了戰術闆上。他是一個比較注重陣地戰打法的教練，對于0度角、45度角和90度角的戰術要求是比較高的。他最常說的一句話是“打球要多動腦子”，對于這三個角度，鞏曉彬都要求球員有殺入籃下的能力，并且将自己球員事情的經驗毫無保留地傳授給了球員們，培養了丁彥雨航、睢冉、李敬宇、陶漢林這一批球員，基本明确了“位置第一、沖擊籃筐、身體擠壓”的陣地戰思路。是一種建立在身體強對抗後的籃球打法。
二，執教成績客觀反映其執教水準
有球迷把山東男籃的曆年成績做了一張表，這裡我們直接引用一下。在執教山東男籃的14個賽季裡，球隊最好成績是2012-13賽季的亞軍，還在2007-08賽季拿過第三名，在2017-18賽季和2020-21賽季有兩次進入4強的成績。
應該來說，在近幾個賽季裡，山東男籃在鞏曉彬的帶領下一直都是聯盟的季後賽球隊。
有了14個賽季的成績單，綜合來看，這個成績平均在第八名左右，基本上是CBA聯賽傳統季後賽的門檻水準！考慮到山東男籃俱樂部的球員體制和整體的引援投入并不算大，這樣一個成績其實是不錯的。是以可以稱得上是CBA名帥！
三，對标宮魯鳴和徐長鎖還是能看出他的優勢
宮魯鳴如今是山東男籃的總教練。這位中國男籃名帥此前幾乎沒有CBA的執教經驗，但在帶領國家隊方面，無論是中國男籃還是中國女籃，宮指導都交出過令人稱道的戰績。宮魯鳴的執教風格是“三從一大”，屬于非常傳統的籃球理念。在職業籃球方面，宮魯鳴大部分時間在NBA的安徽文一隊執教。
徐長鎖是鞏曉彬球員時期的隊友，退役後長期在山東男籃青年隊擔任主帥。在本賽季開始之前，幾乎沒有CBA一線隊的執教經驗。
這樣說起來，鞏曉彬和宮徐二人之間缺少共同平台經曆的比較，也就不太好展開比較。目前，山東當然在本賽季2021年度的戰績是8勝8負，排名第11位。