曆史有自己的生命，它就像一個人，既随和又自尊。——餘秋雨
姓氏是一個人的家族血緣關系的标志和符号，是從祖上傳承下來的。除非特别情況，一般是不輕易修改的。姓氏不分貴賤，然而本來很普通的姓氏，一旦某個姓的人成了皇帝，那麼該姓氏就會身價倍增。
《百家姓》是一篇關于中文姓氏的文章，根據史書記載，該文大約寫成于宋朝初期。“趙錢孫李，周吳鄭王......”這是開篇内容。這裡的姓氏出現的順序并不是按照人口數量排列的，而是根據該姓的社會地位決定的。
比如第一位的趙姓，因為宋朝的開國皇帝是趙匡胤，是以趙姓排在了第一位。排在第二位的錢氏，也就是吳越國開國皇帝錢镠的姓。“錢”姓排在第二，卻是因為當時的老百姓擁戴錢氏國王為和平統一中國而做出的抉擇。（宋朝建立後，吳越國選擇歸順大宋，雙方并沒有武力解決）
那麼曆史上究竟哪些姓出的皇帝人數最多呢？答案是劉姓和李姓。根據最新資料顯示，劉姓的總人口大約為6460萬，人數總量排在全國第4位。曆史上劉姓總共出了92個皇帝，第一個劉姓皇帝則是漢朝高祖劉邦，除了西漢，劉姓建立的王朝還有玄漢、東漢、蜀漢、漢（前趙）、（劉）宋、南漢、後漢、北漢等。
排在第二位李姓，曆史上一共出了58位皇帝。第一位李姓皇帝是李憲，新朝末年，農民起義領袖李憲于更始元年自稱淮南王。建武三年（公元27年），遂自立為天子，置公卿百官，擁九城，衆十餘萬。第二個王朝是成漢，接下來是唐朝、西涼、後唐、南唐、西夏、李自成的大順政權。
如今中國李姓人口總數為9530萬，排在中國人口數量第一位，是名副其實的百家姓第一位。