《庚巳編》是明朝小說家陸粲所著的一本短篇小說集，書中記載了不少明朝的奇聞異事，内容大多以荒誕離奇為主。雖然《庚巳編》算是一本志怪小說，但是其中也記載了不少匪夷所思的真人真事。比如書中第九卷的《妖人公案》，就記載了明朝第一妖人桑沖的故事，他13歲苦練奇術，禍害99名女子，24歲被下令淩遲處死。
桑沖原本姓李，是山西太原府石州李家灣文水東都李大剛的侄兒，他在幼年時被父母賣給一個名叫桑茂的人為義子，是以才改名為桑沖。 再後來桑茂去世後，桑沖就随叔叔李大剛一同生活，因從小無人管教，養成了好逸惡勞的壞習慣，整日裡混迹街頭無所事事。
桑沖13歲那年，遇到了一個名叫谷才的人，此人琴棋書畫針線女紅無所不精，而且尤其擅長男扮女裝。隻不過這個谷才品行不端并不是個好人，他常常男扮女裝，以教授針線女紅的名義，騙取女子的信任，進而混入閨房中行惡。那時候的女子對貞潔十分看重，生怕事情傳出去敗壞了名聲，而谷才正是看準了女子們的這種想法，是以才屢屢得逞。
桑沖遂拜谷才為師，向他學習男扮女裝的訣竅，同時還學習一些針線女紅，比如繡荷包、剪花樣、縫帽納鞋等手藝。從13歲開始，桑沖就苦練男扮女裝的奇術，他把臉上的汗毛須髭都剃幹淨，粗大的眉毛也被修成了柳葉眉，再戴上假發髻，臉上塗脂抹粉，俨然一位妙齡少女。2年後，桑沖辭别谷才，開始獨自一人行走江湖，開始了自己的作惡之旅。
桑沖每到一地，都先謊稱自己是家住某地的良家婦人，因丈夫死後不受家人待見，隻好逃亡在外，以教授女工為生。因為桑沖把自己的身世形容得十分可憐，是以很容易就得到人們的同情，他則趁此機會接近目标，以教授針線女紅的名義，潛入閨房作惡。
古代的男女之防極嚴，那些被桑沖所害的女子們，為了保住自己的名節，事後也不敢拆穿桑沖，隻能任其逍遙自在的離去。就這樣，桑沖憑這個手段先後在大同、平陽、太原、保定、順天、濟南、東昌等45個府州縣作惡多端，禍害了99名女子。在長達十年的時間裡，桑沖人财兩得，竟然無一次失手，直到最後一次作惡時，才被人當場拆穿，押送官府。
成化十三年七月 ，當桑沖又要向第100個受害人施惡時，這個惡貫滿盈之人的大限終于來臨了。這天傍晚，桑沖來到了晉州聶村的高員外家，謊稱是趙州人張林的妾室，因不堪婆家打罵離家出走，求高員外發發善心，讓她在家中借宿一宿。高員外為人善良，見桑沖身世如此可憐也不疑有他，就收留了桑沖。
桑沖選在高員外家借宿，為的就是趁機接近高員外的女兒，而且高員外家境殷實，得手後也能趁機撈一筆錢财。隻不過令桑沖沒有想到的是，高員外的女婿趙文舉也不是個好人，他見桑沖是一個無依無靠的“弱女子”，竟然半夜潛入桑沖房中趁機施暴。兩人一番争鬥之後，趙文舉發現了蹊跷之處，原來這個桑沖根本不是女子，而是一個男兒身。
天亮之後，高員外派家丁将桑沖押送到晉州衙門，經過一番嚴刑拷打之後，撐不過去的桑沖隻好把自己所做的惡事一一交代。晉州知府見桑沖實屬罪大惡極，随即命人将桑沖押送京城，并上書皇帝請求“從重拟罪”。經過督察院複審後，同樣認為桑沖罪大惡極應處極刑，于是24歲的桑沖被皇帝下旨淩遲處死，結束了罪惡的一生。
因桑沖所作所為實在太過匪夷所思，是以被時人稱之為明朝第一妖人，明清時期的著作中對桑沖一事也多有記叙。除了《庚巳編》之外，《聊齋志異》和《明世宗實錄》中對此案也有所提及。此案最值得思考的是，桑沖固然罪該萬死，可是封建禮教害人之深，也由此可見一斑。