穩步走上複興路的米蘭人，已經在2021年看到了一絲曙光。
如果能給過往的時光塗色，屬于米蘭的2021年必然是熾熱的紅。擺脫背負多年的财務負債，時隔7年之後重新回到歐冠舞台，紅黑軍團完成了從沉寂到複興的第一步，也讓米蘭城的紅這一年變得濃烈，成為歐洲賽場不可或缺的一抹亮色。
資料記錄下了米蘭城在這一年中的強勢：年度意甲客場勝場曆史第二、年度客場進球數歐洲五大聯賽位列第二、20-21賽季意甲積分近十年隊史第二……皮奧利用一個個資料和紀錄，帶領着這支米蘭不斷進步，重新勾繪着米蘭城的複興藍圖。
紅色詠歎調：起步的複興路
加齊迪斯、馬爾蒂尼和馬薩拉的三巨頭組合，在對薩索洛的比賽中重新聚首。三人在經濟和競技層面主導了球隊擺脫債務，重回強隊行列。
從埃利奧特入主米蘭城開始，清除俱樂部債務，壓低出售價格找個合适的買家，就是美國資本的全部願望。完成這個願望，光靠商業開發和經濟成本壓縮必然不現實，競技成績提升帶來的賽事獎金翻番和品牌形象價值提升是開源的必然。從那時起，回到歐冠就是球隊征戰意甲的最直接目标和追求。
米蘭人嘗試過幾次，每次都功虧一篑。加圖索差一點，接盤詹保羅的皮奧利盡管在疫情之後的複賽階段打出了讓人眼前一亮的高壓打法，一改此前被動死闆的比賽風格，但最終還是因為前半段欠債太多而被排除在前4名之外。
那時誰也不會想到，米蘭人會在2020年刮起一股飓風，成為整個歐洲足壇的焦點。複賽之後一度20多輪不敗的紅黑軍團将半程領騎衫留在米蘭城，不敗紀錄的背後，讓人們對球隊的2021年充滿了期待。
在2021年11月完成續約的皮奧利已經成為帶隊複興的關鍵人物。
然而之于米蘭人，2021年的開端并不美好。連續在亞特蘭大和尤文身上折戟，還可以看做是實力使然，最近21次對陣升班馬球隊唯一的一場失利，則讓球隊争冠的夢想徹底破碎。0比2輸給斯佩齊亞的比賽，堪稱是米蘭2021年的最低谷，命門被抓讓球隊迅速從積分榜榜端跌落，争4前景再度成疑。馬爾蒂尼回憶起那段時光時說：“那時沒有人相信米蘭能夠完成争4。”除了米蘭的擁趸，幾乎所有人都在懷疑已經習慣了在季末追逐戰中掉隊的米蘭人會再一次和歐冠無緣。
和亞特蘭大的終極一戰，米蘭人終于等到了光明。那場勝利宣告了紅黑陣營長達7年的漫長等待被劃上休止符，歐冠的臂章再度回到米蘭球衣上，那個曾經歐冠舞台上和皇馬并駕齊驅的王者之師，翩然而還。
7年後重回歐冠的米蘭，距離頂級強隊之間仍有極大差距。
再回歸時，曾經的對手早已抛下自身太遠，利物浦作為身後的追趕者，已經開始威脅米蘭城7冠王者的獨享英名。安菲爾德的落敗或有遺憾，聖西羅的完敗無可辯駁。7年的時光流轉，強者的地位已有翻天覆地的變化，米蘭城不得不承認賽場上的差距無比真實。
即便如此，對于摯愛這支球隊的人來說，從拿到歐冠資格時開始，這支球隊的成長軌迹就在飄紅。等待了許久的擁趸們，既然已經熬過了黑暗中目不識物的煎熬，就不在乎再為黎明前的點點曙光而堅守。紅色的詠歎調，唱響了米蘭城122年的光榮和夢想，而唱響了羅森内裡們對于2022年的美好盼望。
黑色變奏曲：未來之路，如何繼續？
理性嚴苛者，會指出米蘭在2021年的橫向對比并不出色。意甲19輪同期積分相比，21年比20年少了1分，多輸了3場球，過往暴露出的弱點和問題也并沒有得到合了解決。
米蘭的意甲丢球位置示意圖，失誤成為球隊賽季丢球的重要組成。
比如後腰位置上的防守。21-22賽季，米蘭在意甲中一共丢球22粒，當中10粒丢球的預期進球指數低于0.2。也就是說，球隊的丢球中有将近一半是因為失誤造成，讓對手把不是機會的機會轉化成了進球。而在這10粒丢球當中，6粒來自禁區内，2粒來自禁區弧頂一帶。
這當中有多次失誤來自後腰一線：比如凱西在米蘭德比中腦回路清奇的向本方禁區帶球被斷、本納賽爾的中路直傳失誤，以及巴卡約科在後腰位置停球失誤被斷反擊。這就難怪為何明明球隊在防守型中場位置儲備了5名常備球員的情況下，仍然不斷有中場球員轉會意向的傳聞流出。在托納利經過一個賽季的适應和休整終于打出狀态之後，其他隊友們卻始終無法貢獻出穩定表現。本納賽爾自上賽季大傷之後一直沒找到狀态；凱西一如既往地半神半鬼，關鍵場合總有神經刀般表現；巴卡約科更是在多年的流浪生涯下心理和競技狀态都處在低谷，甚至在比賽中出現無對抗情況下落點判斷失誤冒頂的業餘表現。至于克魯尼奇？波黑人表現不溫不火，位置上可以充當萬金油，能力上卻無法承擔核心級責任。
在不少球迷眼中，已經在意甲打出名堂的波貝加應當在球隊中占據一席之地。
在這種情形下，在都靈已經打出名堂的波貝加去留問題，就不再是一個簡單的轉會交易，而是關系到球隊的未來建隊規劃。口口聲聲裡願意為米蘭抛頭顱灑熱血的凱西，絲毫不願放棄對高薪的執着追求，0身價出走已換取高薪已經不再是可能，而是大機率現實。競技層面上，這意味着米蘭在後腰位置上又将痛失一個主力人選，經濟層面上，他的離開無法為米蘭換回半點資金收益。
“雇傭兵”靠不住，早在中資時代已被證明。對球隊的情感認同，當成為米蘭未來選人的第一位。拜仁總在德甲淘到優質的球員，與“南部之星”的俱樂部文化格局被廣泛認可不無關系。米蘭城要想走向更光明的未來，必然需要一批文化認同者的任用。細數貝盧斯科尼時代的成功軌迹，球隊成功前期有馬爾蒂尼、巴雷西這樣的“自己人”領隊，中期有因紮吉、加圖索這樣的熱愛者傳承，有舍瓦、卡卡這樣的融入者引領——隻有俱樂部文化被認同和熱愛，球隊才能形成凝聚力，才能在良好氛圍中不斷實作輝煌。是以，唐納魯馬、恰爾汗和凱西這樣的球員，更應該被當做交易對象而不是培養對象，馬爾蒂尼們若是早能明白這一點，也就不會陷入到轉會交易的被動之中。
伊布盡管在出場時間上有所下滑，但進球效率和射門轉化率和10年前并無差别。誰來接他的班，是米蘭的大問題。
這種認識基礎加上球隊薪資控制的現實要求，意味着波貝加、科隆博這樣的本隊青訓、角色球員該當被不斷充實進球隊陣容。年輕本土球員本身薪資不高，留守意願相對強烈，更能腳踏實地跟随球隊的步調，成為球隊發展的中堅力量。當年因為缺乏任用空間而出走的洛卡特利證明了兩件事：一是米蘭城有好苗子；二是米蘭俱樂部該轉換一下思維。在如今的市場環境下，意甲球隊隻能成為不少外來球員的發展跳闆，無法不斷滿足凱西和弗拉霍維奇們膨脹的薪資需求。與其在這些外來雇傭兵的培養上耗費心力，反不如給年輕球員更多的發展空間。卡盧盧的驚喜，來得就已然不小。
新年鐘聲敲響，米蘭城的紅黑複興之路又進入了一個新的階段。聖西羅的身影逐漸遠去，更意味着紅黑陣營又将迎來一個新的篇章。迎着新年的陽光上路，米蘭城的未來之路或許仍要走很長，但堅守的人們依舊，等待的心聲無改，2022年，我們仍然相信，熾熱的紅色會給米蘭塗上又一層亮麗的光芒。