新華社北京1月1日電 變異新冠病毒奧密克戎毒株在美國迅速傳播，兒童新冠患者新增住院人數急增至創紀錄水準。一些醫學專家說，奧密克戎的高傳染性導緻更多兒童染疫，雖然重症比例較低，兒童仍需加快接種疫苗以降低患病風險。
根據美國疾病控制和預防中心資料，截至2021年12月28日的一周内，0至17歲新冠患者日均新增住院病例數比前一周的平均值增加66.1%，達到378例，為疫情暴發以來最多。
2021年12月29日，人們在美國紐約街頭的新冠檢測點排隊等候檢測。（新華社記者王迎攝）
據路透社報道，2021年12月5日至11日一周内，紐約市18歲及以下新冠患者新增住院人數為22人；而在2021年12月19日至23日，同年齡段新增住院人數為109人，其中近一半不滿5歲。
美國兒科學會資料顯示，截至2021年12月23日的一周内，美國新增大約19.9萬兒童新冠病毒感染者，累計超過756萬例。
不過，相比成年患者群體，兒童新冠患者的重症比例仍然很低。美國新冠患者累計死亡人數已經超過82萬，其中18歲及以下年齡段800多人。
法新社援引得克薩斯兒童醫院病理和免疫學專家吉姆·維薩洛維奇的話報道，與成年新冠病患相似，兒童病患中輕症病例比例較高。他說：“根據我們所獲資料，奧密克戎沒有引發更嚴重症狀，而是在感染更多兒童，因而我們見到更多兒童新冠患者住院。”
但是，美國諾思韋爾醫療保健公司下屬醫院的兒科醫師亨利·伯恩斯坦說，盡管兒童患重症的比例低，病例的總數卻很大，“大數目的小份額也是個大數目”。
2021年12月7日，人們等待進入美國紐約時報廣場附近的一個新冠檢測及疫苗接種點。（新華社記者王迎攝）
醫學專家呼籲兒童應盡快接種疫苗。維薩洛維奇說，他所在醫院中，兒童新冠患者“幾乎全都沒有接種過疫苗”。
美國疾控中心資料顯示，美國5歲至11歲人群接種率低，完全接種率僅為15%，相比之下，12歲及以上人群為84%。
疾控中心在2021年12月30日釋出的報告中說，5歲至11歲兒童接種新冠疫苗後“極少”出現嚴重不良反應。
美國《紐約時報》2021年12月30日報道，美國食品和藥物管理局打算下周準許12歲至15歲人群接種加強針。（惠曉霜）