金魚一般體短而且肥，尾鳍四葉；顔色為紅色、橙色、藍色、古銅……它們的長度一般為12厘米，寬4厘米。金魚不可以食用。
金魚的種類有很多，總的分為三種：一是文種，二是龍種，最後是蛋種。
文種的金魚體型似普通的魚類，尾鳍和背鳍十分發達，遊行速度也比金魚要快；龍種的金魚眼睛向外凸出，兇神惡煞似的，背鳍也挺發達；蛋種的金魚，沒有背鳍，頭上長了各種各樣的瘤子，像一頂頂帽子，又似一個個鳥蛋。蛋種有“水泡龍”、“丹鳳”之稱。
金魚不像鲸一樣，喜歡一群一群地聚在一起，而是喜歡單獨睡覺。睡覺時，它們眼睛睜開，肚子朝下樣子怪怪的，滑稽極了。
金魚吃食時，如果遇了又大又肥的紅蟲話，會直接把它給一整個的吞進肚子裡；如果遇見人們撒下的面包屑，它們就會先将面包屑玩弄一下在慢悠悠的吸下去。
金魚的繁殖為很強，一般可以繁殖兩到三千萬顆魚卵，雖然繁殖力很強，可是壽命很短，一般能活到一至兩年。