在解放戰争中，西北戰場一直是被人遺忘的闆塊，除了在1947年的重點進攻階段，視乎整個西北一直是遊離于主戰場之外。确實從戰争開始後，在大西北一直以來是胡宗南和彭總在唱二人轉。但手握數十萬大軍的胡宗南，面對兵力僅有自己零頭的彭總卻是一籌莫展，基本上都是被彭總的西野一直帶着轉，然後在運動中被殲滅。
那麼是什麼原因，讓巅峰時手握60萬大軍的胡宗南，一直在彭總手下吃敗仗呢？
彭總和胡宗南
屢敗屢戰的胡宗南
在一衆黃埔學生裡面，胡宗南可以算學生會長級别的人物，黃埔一期出身，又是老蔣的學生，這讓他從出軍校開始就被人冠以“天子第一門生”的稱呼。确實在很多黃埔學生裡，在1949年之前也就隻有他被授予上将軍銜（中将加上将銜）。就連戰功卓著的王耀武和同期的“救火隊長”杜聿明都要靠邊站。
黃埔學生中的第一個上将胡宗南（中）
而胡宗南之是以能這麼快被提升，除了在紅軍時期追剿我軍有功外，也和他在抗戰時期守衛西北大後方，積極搞摩擦，死心塌地為老蔣賣命有很大的關系。
但話又說回來了，久疏戰陣的胡宗南在解放戰争中也就除了忠心而已了，面對彭總帶領的西野，胡宗南可以說是屢戰屢敗。
在解放戰争中即使西北部隊東調進入關内作戰，但1946-1948年期間，胡宗南依然可以在陝甘甯等地集中20多萬嫡系中央軍，和常年隻有3-4萬軍隊彭總而言，兵力比達到7:1，而且作為嫡系部隊，胡宗南部的裝備也是向着國軍王牌主力靠攏，其第1、29軍皆是王牌中的王牌。
但就是這樣的王牌，在面對彭總時卻隻能挨打。
胡宗南的西北中央軍
在1947年3月開始的延安保衛戰，面對的14萬胡宗南大軍，彭總率領不到3萬人的陝甘甯邊防軍在機動防禦和運送站中三戰三捷（分别是青化砭、羊馬河和蟠龍戰役）一共殲敵1.4萬人。在主動放棄延安之後，又在8月份的沙家店戰役中殲滅胡宗南精銳的整編36師将近6000餘人。加上其他阻擊戰的勝利，西野在冬季休整前殲敵将近3萬人，比自身的部隊還多。
沙家店戰役中的我軍
到了 1948年上半年，已經正式擴編為西北野戰軍的陝甘甯邊防軍，在彭總的帶領下繼續高歌猛進，3月份的宜川戰役中殲滅國軍名将劉戡帶領的29軍及增援部隊，合計殲敵的3萬多人，29軍軍長劉戡自盡身亡。并順利收複延安，而半年前還在為占領的延安沾沾自喜的胡宗南，此時卻被彭總狠狠打臉。
在4-6月份的攻勢中，彭總又發動了西府隴東戰役，在作戰中我軍一度攻下寶雞，但在裴昌會和西北的二馬的夾擊下，彭總不得不退出西府地區。雖然彭總一直認為西府戰役沒有達成戰略目标失敗，但此戰殲滅國軍将近2.1萬人，經過将近1年的作戰，雖然胡宗南依然保持20多萬的正規軍，但其有經驗的一線作戰人員已經損失殆盡。
在作戰中被擊潰的胡宗南部隊（劇照）
到了下半年開始，為了配合關内中原解放區的反攻，彭總于8月-11月間，先後發起了澄一、荔北和冬季3次戰役，殲滅胡宗南集團5.9萬餘人，直接将其摁在西北，瓦解其企圖出關援助中原戰場的作戰意圖。在1949年大反攻階段，改組成1野的西野，繼續在彭總帶領下，南下關中，得到華北過來的18和19兵團援助的彭總相繼發動陝中等戰役，直接将胡宗南趕出了陝西，退守秦嶺一線。
1949年在西北作戰的1野大軍
技高一籌的彭總
縱觀胡宗南和彭總在西北的2年鬥法，無論是在兵力的劣勢戰役（三戰三捷），還是兵力優勢戰役（陝中戰役），都是彭總一直牽着胡宗南鼻子走，我軍想打就打，不想打就避戰。搞得胡宗南處處被動，在作戰中後知後覺得他總是屢戰屢敗。
而胡宗南在西北處處挨打的原因，雨田君總結3個：
首先，是彭總技高一籌。
在這裡不得不說彭總的指揮藝術很強，我軍中有兩大敢打神仙仗的統帥，一個是彭總，另一個則是粟裕，用“心有猛虎，細嗅薔薇”來形容他是最合适不過的，看似彭總打仗激進，其實每次戰役之前他都會仔細深扣各部的部署。而且在戰術運用上，彭總喜歡不拘一格指揮。比如在最初的作戰中，以延安為餌，将胡宗南耍得團團轉。
在進行動員會的彭總
在戰場上，彭總也常用圍點打援和聲東擊西戰術調動胡宗南，利用胡宗南急功近利的心理抓住針對胡宗南“憑爾幾路來，我隻一路去”。比如延安保衛戰中的三戰三捷，就是如此。同時在對部隊的訓練上，彭總也要技高一籌，西野通過訴苦大會、對俘虜兵進行改造是越打越強。在西野中解放戰士部分縱隊的比例達到70%以上。而能将這些戰士轉換成自己的革命同志，彭總也是功不可沒。
在朝西府進軍的我軍
其次，是胡宗南的自身原因。
當然，彭總能力強，自然也顯得胡宗南更弱，實際上胡宗南的高光時刻也就隻有在追剿紅軍時期，抗戰進入相持階段之後，西北的胡宗南部，基本上都是處于防禦階段，說是防禦但也不和日軍作戰。是以抗戰時期的胡宗南更多是以練兵為主，到了解放戰争時期，久疏戰陣的胡宗南自然不如彭總。
志大才疏的胡宗南（劇照）
而且胡宗南本人有自己的缺陷，好大喜功的他，喜歡追求表面現象，比如對占領延安的執着讓彭總利用打了幾場殲滅戰。同時在西北的他作戰的時候壓根就看不上彭總，相對于西北他更想率部到中原和關内作戰掙戰功。是以方向舉棋不定的胡宗南，被彭總零敲碎打，不僅沒能支援關内戰場，反而讓彭總越打越弱。
用志大才疏來形容胡宗南再合适不過了……
最後，是國軍自身内部問題。
胡宗南是庸才沒錯，但好歹也是帶了很長時間的兵，雖然沒亮點，但卻不會犯什麼錯誤。不過和靈活多變的我軍相比，防區太大，胡宗南集團部隊既要防止彭總部隊，又要防禦在晉南和豫西的陳赓部隊，是以别看20多萬大軍，但實際很難展開。
國軍内部并非是鐵闆一塊，胡宗南喜歡排除異己，作戰時候也和老蔣學微操，弄得下面将領滿腹牢騷。同時即使是國軍中央軍系統深化的西北部隊，内部也是統治腐敗，官員貪墨軍用物資，部隊上的物資無法保證。