上世紀80年代，故宮各部門通力合作，用一流的解說團隊和珍貴的一手資料打造出了一套經典之作，包括《紫禁城宮殿》《故宮國寶100件》《清代宮廷生活》三本書。該書曆經數次再版，豆瓣評分居高不下。
40年後，出版方廣西師範大學出版社和策劃方活字國際就再版的方向達成共識，采用更年輕化的方式重新編排設計，将這套經典書籍重新塑成新一代“故宮傳家之書”。經過曆時長達一年的編輯，這套經典圖書首次以“故宮三書”的名義同時亮相。出版人汪家明說：“一部書稿，過了這麼多年，還在重版，而且隆重推出，不能不說是一個奇迹。”
1982年，故宮有史以來第一部全面系統、完整準确介紹并進行理論闡述的專著《紫禁城宮殿》率先出版，全面揭開了六百年紫禁城建築的隐秘角落，并且幾乎囊括了中國所有的古建築形式，從總體到局部，詳細圖解堪輿風水、施工用料、工藝原理等營建細節，可謂一部中國古建築百科全書。
1984年，《國寶》出版，擁有60年故宮工作經驗的文物專家朱家溍，領銜專家團隊從當時故宮珍藏的90多萬件文物中精選出100件珍品，自商周以迄明清，函括青銅器、書畫、陶瓷、工藝美術、織繡五大類，用獨特的視角解說國寶，既有文物的年代、材質、尺寸等基本資訊，又有器物部件、寓意等科普拓展，更有精彩絕倫的局部圖解，每個版塊的資訊直覺而精美，透過國寶展示中國幾千年的藝術流變，以及不同藝術門類的欣賞技巧。
1985年，《清代宮廷生活》出版，全景披露三百年來清宮别苑的生活實況，讓讀者對兩千多年來中國傳統帝制和皇室生活狀況有了一個具體而微的認識。這三本書出版後，立即風靡海内外，其中《國寶》還在當時的法蘭克福國際書展上獲得一流圖書獎，并成為中國政府贈送外國元首的正式禮物。
“故宮三書”的作者陣容都是泰鬥級的人物。朱家溍、于倬雲等資深研究專家常年與文物面對面，書中所收錄的資料、史料都有着絕對的權威性。《故宮與皇家生活》的三位主編，萬依是明清宮廷史學者，王樹卿是清史專家、故宮博物院副院長，陸燕貞是故宮陳列專家，他們通過對宮廷遺物的觀察思考，從文獻的字裡行間去尋覓摭拾，為讀者展開了一幅神秘而真實的宮廷生活畫卷。
作為一套圖文書，書中所收錄的大量珍貴影像由當時故宮博物院首席攝影師胡錘全程掌機，故宮博物院予以前所未有的拍攝支援。當年，《紫禁城宮殿》的兩組攝影團隊分頭拍攝，每天朝六晚八，足足花了三個多月的時間，彙成近600幅珍貴圖檔，30餘幅建築實測墨線圖，将深藏在皇宮大院的隐秘角落一一揭開，大到宮室戲台，小到燭台暖爐，纖毫畢現。值得一提的是，為了追求曆史情景的再現，攝影師曾通宵達旦地捕捉了極難拍攝的夜景及其他特殊景色，這才讓讀者得以看到了很多在參觀故宮博物院時所無法看到的内容。
《故宮國寶100件》中大量多角度無遮擋的細節照片，在文物保護愈加嚴格的今天，更是幾乎不可複制。該書主編朱家溍曾經提到，這本書的圖版，經過制版的技師拿着一本排列号碼的色标專程來北京，和書中收入的文物的顔色進行反複比較才确定。朱家溍回憶道：“這樣不惜工本、不怕麻煩的校色方式我是頭一回見到，留下了非常深刻的印象。書出版後，準确、完美地顯示文物的真實色澤成為一大賣點。”
這套書面市40年來，不斷再版，可以說是市面上各類“故宮書系”的前輩，也成為衆多讀者追捧的經典“故宮參考書”。此次“故宮三書”以全新面貌重新再版發行，選用了進口櫻花紙印制，手感綿柔，顯色精準，并專門設計了限量版典藏函盒和三件故宮主題文創。函盒書脊處的圖案選自《紫禁城宮殿》中的“魯班尺”，也是營建紫禁城第一步所用的門尺，用以判斷吉兇，由此開始，七十二萬平方米的禁地——紫禁城平地而起。三件故宮主題文創包括一幅大尺寸8開紫禁城手繪海報，一張複刻的上世紀故宮紀念門票，以及一版宮廷生活趣味貼紙，可以讓讀者在閱讀同時感受到更多故宮的魅力。