李隆貴是一個泥腿子，他來自鄂豫皖邊區，出生于1908年前後。知道他的人不多，知道陝南紅74師的人也不多，但是知道紅25軍和徐海東的人，應該不在少數。這是一支傳奇部隊，不到3000人在徐海東等人的率領下，從鄂豫皖邊區一直殺到陝北，并且前後殲敵過萬人，自身則發展到3400人以上。加上陝南紅74師，全軍不下5000人！
李隆貴則是紅25軍的一個班長，他作戰勇敢、忠于信仰，很快升任為中級幹部。1935年前後紅25軍在長征中，曾經在鄂豫陝邊區休整一段時間，并且建立了鄂豫陝根據地。當年4月，這個根據地召開省委會議。徐寶珊擔任省委書記，紅25軍政委吳煥先擔任副書記，李隆貴時任豫陝特委書記，被選為省委常委，并在6名常委中排名第三。
别小看這個排名，紅25軍軍長程子華和副軍長徐海東，還有軍政治部主任鄭位三，後來的紅74師師長陳先瑞，都不過是省委委員。可以說，李隆貴此時在黨内的地位，要高于徐海東大将和陳先瑞中将，還有未來的山西省委書記程子華。他奉命在河南和陝西交界的山區，建立過不少蘇維埃政權，為紅25軍籌集不少物資且招募了不少新兵。
1935年7月，紅25軍的主力離開陝南。鄭位三和李隆貴等人帶着一批黨員留了下來，配合陳先瑞在陝南當地組建遊擊隊。當時，紅25軍不過留下一批傷病員，加上少數部隊，撐死一個營的規模。但是在這些人的努力下，留守官兵加上當地遊擊隊很快被擴編為一個師，即紅74師。這個師大約有700人，陳先瑞擔任師長，李隆貴擔任師政委。
鄂豫陝地區很快成立新黨委，李隆貴競争省委書記失敗，由鄭位三擔任省委書記。此時的分工為：鄭位三負責鄂豫陝地區的黨務工作，陳先瑞負責軍事指揮，李隆貴負責政治工作。三人分工明确、密切配合，當地的軍隊和黨員隊伍不斷壯大。紅74師使用機動靈活的戰術轉戰20多個縣，粉碎了第40軍等部的屢次圍剿，前後殲敵不下2000人。
1937年初，紅15軍團南下陝南，很快和紅74師會師。這個軍團的前身就是紅25軍，還有陝北紅軍一部。此時的紅74師，已經從主力北上時留下的200多人發展到千人以上。對此，徐海東軍團長和程子華政委都特别高興。據統計，在抗戰爆發以前，紅74師已經發展到不下2000人。抗戰爆發後，這支部隊被改編為八路軍第115師留守處。
根據中央訓示，停止内戰，一緻對外。紅74師對外稱為抗日南路軍，并且成立陝南軍委會。鄭位三擔任主席，中央派來李濤擔任副主席。紅74師政委李隆貴和副師長方升普等人，去延安的抗大學習。在抗大李隆貴一直努力學習，同時整理鄂豫陝紅軍的軍史、對應的經驗教訓，寫了報告交給中央。此時的他嚴謹客觀，不居功自傲，非常可敬。
1937年6月，鄭位三來到延安，李隆貴則回到駐紮在長安縣的紅74師。大概從這個時候開始，他突然失蹤，從此下落不明。至今，我黨也未查到他投敵或者被土匪殺掉，或者群組織聯系過的消息。至于他的老部隊很快被改編為八路軍，後來改為陝甘甯邊區的一個警備團。再後來，陳先瑞将軍帶着這個團來到河南，最終成為中原軍區的主力。
建國後，徐海東被授予大将軍銜，被選為中央委員和國防委員會委員。鄭位三被選為中央委員，享受副總理級待遇。程子華擔任過山西省委書記，陳先瑞被授予中将軍銜，擔任過北京軍區政委。方升普被授予少将軍銜，擔任過蘭州軍區空軍副司令員……然而，李隆貴在抗戰爆發前就下落不明。如果活到建國後，他至少不難獲得少将軍銜。
據說在1988年陳先瑞中将回到陝南，曾經和别人讨論過李隆貴的下落。根據陳将軍的回憶：李政委和辎重隊走在隊伍的最前方，帶領這支部隊更換駐地。但是到了宿營地以後，李政委和辎重隊不見了。陳先瑞派人找了幾天，始終沒有找到他們，隻好離開這個地區。目前主要有以下傳聞：李政委帶着軍費跑了，和富家女結婚，後來被她殺害。
還有一些說法：例如他脫離部隊，回到老家大别山。據說，紅25軍的老人後來回到大别山發展抗日隊伍，曾經遇見過他。紅25軍有老兵在抗戰結束後，曾經在山東遇到一個長相酷似李政委的小販。反正無論如何，他算是徹底退出民國的曆史舞台。既沒有投敵的消息，也沒有被人殺害的消息，更沒有歸隊的消息。差不多是，徹底蒸發于人世。
不過我也猜測過，是否會是以下這些情況：他不願意被改編為八路軍，堅決抵制國共合作，是以脫離隊伍并隐姓埋名，從此不知所終。或者，他和八路軍第115師參謀長周昆有點類似，帶着一部分軍費跑了，然後可能被歹人殺掉，而且死得悄無聲息。我軍在建國前有一些類似經曆的幹部，例如周昆，例如何畏，例如熊剛，例如熊國炳……