湖人客場99比104不敵灰熊，詹姆斯生日夜砍下37分13籃闆7助攻8記三分，韋少16分10籃闆12助攻；灰熊方面，莫蘭特砍下賽季新高41分10籃闆，這是他賽季第二次砍下40+，上一次同樣是面對湖人，這也讓他成為史上第二位單賽季面對詹姆斯的隊伍兩次轟下40+的球員。
37分13籃闆7助攻2搶斷2蓋帽，三分14中8，勒布朗·詹姆斯在即将年滿37歲的這個夜晚打出了統治級的表現。8記三分平了他的生涯紀錄，連續第6場30+也繼續創造着35歲以上球員的NBA曆史紀錄，但湖人球星卻無法笑着離開聯邦快遞球館球館，因為這一晚的勝利是屬于灰熊隊的，主角也成了對面那個意氣風發的少年。
104比99，灰熊主場逆轉擊敗湖人，賈·莫蘭特轟下41分10籃闆2搶斷2蓋帽。孟菲斯今晚大部分時間都落後于對手，最多落後14分，但莫蘭特自始至終扛着球隊前進，直到最後一節幫助他們完成逆轉。
“那孩子是個超級巨星...是個堅韌不拔的超級巨星。”湖人臨時主帥大衛·菲茲戴爾對莫蘭特做出了這樣的評價。
縱觀整場，菲茲戴爾的話恰如其分。今晚是湖人背靠背客場第二戰，但他們才是一上來狀态更好的一方。詹姆斯手感火熱、韋少沖搶籃闆，湖人雙核繼續着昨日的出色表現。反觀灰熊，在狄龍·布魯克斯、梅爾頓等外線輪換球員缺陣的情況下，球隊遠端火力匮乏，貝恩和小賈倫·傑克遜同時失準。
前兩節打完，孟菲斯人合計三分14中2，第三節打到某個時間點，灰熊三分20投5中，而湖人那邊僅就詹姆斯一人便是7中6。
“上半場我們就是投不進球，而湖人那邊，你們都看到勒布朗的表現了，不可思議的一場比賽，他無所不能。但我們上半場也僅僅落後個位數，是以我鼓勵大家，告訴他們我們防得很好。”灰熊主帥泰勒·詹金斯賽後說。
灰熊并不以三分見長，但他們也不是最糟糕的投射隊伍。截至今日賽前，他們場均進11.7記三分（第18），三分命中率是33.9%（第21）。而此役灰熊之是以能把三分投射背到30中10，多虧了莫蘭特生涯之夜的投射發揮——灰熊控衛三分7投6中，前6次出手全部命中，創造了個人職業生涯單場三分命中紀錄。
湖人從開場就采取了放莫蘭特遠投的政策，遇到擋拆會從大個子身後繞防。這個選擇并沒有問題，絕大多數NBA球隊都會如此針對莫蘭特，因為他的投射仍是短闆，相較于突破威脅小了太多。截至今日之前，莫蘭特本賽季三分命中率35%，這已經是他職業生涯新高的表現。但看過小Ja比賽的人都知道，他的三分出手速度不快，往往來自于對手放空之後的機會球，這就意味着他不是高水準的遠投手。
但在這個夜晚，莫蘭特做出了回應。前兩節各中一記弧頂三分，但湖人依然在選擇放莫蘭特遠投。第三節單節再中兩記，其中包括最後時刻的反擊壓哨三分球，湖人依然不上去撲防。末節小Ja又中兩記三分——分别是自己兩罰不中和被裁判吹了進攻犯規之後的強勢回應。這些人們意料之外的三分就像釘子一般一顆一顆釘在湖人的死穴，莫蘭特用自己可能最不擅長的方式咬住比賽，然後收割勝利。
“防守給我什麼我就抓什麼，結果對我們球隊而言是好的。”莫蘭特賽後笑着說，顯然他也對自己的三分神準之夜有些得意。“這就是我，每一晚都努力攻擊，打出自己的表現。”
今晚的莫蘭特不僅投出超預期的三分手感，而且每一球都至關重要，這就讓他的這個夜晚顯得更加燦爛。這是灰熊主要賽季第二次砍下40+，上一次同樣是面對湖人，這也讓他成為史上第二位單賽季面對詹姆斯的隊伍兩次轟下40+的球員——第一位是2011-12賽季的安東尼，當時他在正常賽和季後賽各砍1次40+。與此同時，這也是莫蘭特職業生涯第3次單場40+，獨占隊史第一（米勒和大加索爾各2次）。
少年意氣壯虹霓，豪邁不入時人目。在所有人都把目光鎖定在生日夜的詹姆斯身上時，莫蘭特搶走了聚光燈，他有着那種莫欺少年窮的橫勁。送勇士賽季首敗、挑落爵士、澆滅太陽...灰熊賽季至今已經啃下諸多硬仗，他們似乎專為大場面而生，而上述三場都砍下30+的莫蘭特就是大場面中的那位明星。
在莫蘭特缺陣期間，灰熊高歌猛進打出聯盟第一的防守，這才有了後來小Ja複出輸球時主場球迷讓他下場的聲音。而在短暫的沮喪和告别社交媒體之後，莫蘭特以這樣的方式完成回應，今晚聯邦快遞球館内隻為他響起了一種聲音，那便是“MVP”！
“你們正在目睹着一些特别的東西，别太入迷。”小賈倫·傑克遜說。
文|孔德昕
編輯|DBSQ