中原標準時間12月30日，湖人99-104不敵灰熊。詹姆斯37分13籃闆7助攻2搶斷2封蓋延續優異表現，一人完成三項重任，曾經帶領湖人在第三節還有3分鐘仍以83-70領先的情況下，最終卻遭逆轉，菲茲戴爾“棄用”一人是敗筆。
詹姆斯37+13+7+2+2
過去5場比賽，詹姆斯58.5%+35.2%命中率場均34.4分10籃闆6.4助攻1.6搶斷1.4封蓋，進入MVP模式，而今天即便是背靠背之戰，他不僅延續着火熱狀态，并且在球隊處于困境中，他肩負起三項重任，具體如下：
一、化身三分射手。
為了應對亞當斯，莫茲戴爾将霍華德派上首發，如此一來，油漆區空間問題再次萦繞于球隊之中，加上蒙克和布拉德利整個半場三分手感全無，湖人需要有人在三分線上分擔壓力，詹姆斯整個前三分8中6，用球迷的話定義，找了一輩子三分射手，竟然自己是最穩定之人。
詹姆斯第8粒三分
二、激活威少，帶領二陣。
詹姆斯能夠在外線一次一次命中三分，這就讓他能夠與威少共融了，詹姆斯打無球，威少持球或者進攻，或者梳理球隊，三節戰罷，威少10分8籃闆外送出12次助攻，恢複至三雙模式後，他就能起到第二領袖作用。
威少三分
另外，湖人目前遭遇傷病潮，塔克與威少根本沒有化學反應的情況下，詹姆斯還能以組織前鋒的模式帶領衆位替補各自發揮作用，霍華德和蒙克們均曾受益于他的助攻。
三、五小陣容的中鋒作用。
菲茲戴爾延續沃格爾對内線的使用政策，霍華德和小喬丹隻用其一，于是，詹姆斯部分時間裡還要主打五小陣容時的中鋒位置，用球迷的話形容，37歲的老詹，真的是又當爹又當媽啊，當然，效果我們有目共睹，無論進攻還是防守，他都完美地擔負起五号位職責。
塔克不卡住，被3J補籃打成2+1
憑借詹姆斯29分9籃闆6助攻2搶斷1封蓋的優異表現，湖人第三節還有2分43秒下場休息，以儲備體能準備末節決戰時，菲茲戴爾作出一次錯誤抉擇，他沒有棄用本場表現防守端表現可達百分的霍華德來守護内線，使用的是安東尼、約翰遜、塔克、科裡森和威少陣容，結果在随後的4分鐘時間裡，湖人從83-70領先，被打了一波8-0小高潮，僅以83-78進入末節。
莫蘭特補籃，關鍵球
更糟糕的是，進入末節，菲茲戴爾再也沒有啟用霍華德，結果，灰熊延續優異狀态，一波21-9攻守流将比分定格在99-92反超；詹姆斯背身強打，弧頂三分将比分追至97-99，無奈球隊沒有人護筐，莫蘭特補籃102-99領先後，湖人關鍵失誤，瓊斯兩罰殺死比賽。
至此定格本場比賽，詹姆斯完成三項重任，威少16分10籃闆12助攻三雙，湖人一度領先14分最終卻遭逆轉，棄用霍華德是最大敗筆。魔獸16分鐘時間裡，6分1籃闆1助攻資料是不算出色，但是，他的賽場效率值+16，可就是這樣優異的表現，卻在第三節後3分鐘開始一直被棄用，以緻球隊随後15分鐘時間油漆區丢14分、籃闆丢14個、其中4個進攻籃闆，最終敗北。