曼聯的中衛埃裡克·巴伊過去一周成為「空中飛人」，他原本已獲準提前回到科特迪瓦，備戰下月初進行的非洲杯。但由于隊友林德勒夫感染新冠，俱樂部積極召回巴伊。他在機場不得不原路傳回，重新回到卡林頓參與訓練，準備與伯恩利的比賽。
英國距離科特迪瓦大約1.2萬公裡，巴伊一來一回就飛了超過兩萬公裡。對此，原本就為出場機會太少感到郁悶的巴伊，自然不會覺得高興。英國《每日電訊報》稱，巴伊對于朗尼克的決定感到意外。根據相關規則，英超俱樂部最晚可以在1月3日才放行參加非洲杯的球員，曼聯将在那一天主場迎戰狼隊。
如果巴伊能在曼聯與伯恩利之戰上陣，那麼他的長途跋涉也許還有價值，但英國《太陽報》稱，朗尼克不會更換首發中衛，也就是說馬奎爾和瓦拉内，很有機會繼續先發上陣，而巴伊隻能坐在冷闆凳上。
衆所周知，如非出現受傷或者紅牌，替補中衛是基本沒可能出場的。是以，如果曼聯最終讓巴伊不遠萬裡回到曼市，卻隻能打替補無法出場一分鐘，将是個令人費解的安排。
在對陣紐卡斯爾的比賽中，曼聯的兩名主力中衛都有不少失誤，瓦拉内中場控球失誤，是球隊丢球的起源，而馬奎爾則在聖馬克西曼進球前被他輕松晃過。
不過，主帥朗尼克在曼聯與伯恩利之戰前，暗示兩人還會是主力：「過去3個月，拉斐爾（瓦拉内）比賽的機會不太多，他在第一粒丢球之前，确實出現了失誤，但除此之外，我認為他表現不差。他的發揮不算突出，哈裡（馬奎爾）也一樣，他們表現中規中矩。」
除了防守失誤導緻丢球，瓦拉内還有一次極其業餘的傳球失誤，差點被對手反擊制造威脅。朗尼克表示：「我們的問題在于給了對手太多攻防轉換的時刻，這不隻是中衛的問題，而是全隊整體的問題，從鋒線開始。你可以踢到陣型中的10号位球員，是以我認為隻關注個别球員的表現沒有意義，我們需要提高整體表現。」
本周英媒稱，在C羅回歸後，與馬奎爾在更衣室争奪話事權。但巴伊認為，C羅給球隊帶來的是好的影響，例如隊友都放棄了原本會吃的點心。「我們已經不再吃點心。」巴伊說，「所有球員都停止吃零食，因為這是最好的選擇，有時你需要改變。C羅能保持世界最佳球員狀态這麼長時間，為什麼呢？首先是身體，你必須照顧好自己。」
與此同時，曼聯本賽季租借給阿斯頓維拉的中衛圖安澤比，傳聞也吸引了意甲豪門那不勒斯的關注。24歲的圖安澤比本賽季出租後，隻踢了9場比賽，也不是維拉的絕對主力。意大利轉會專家法布裡濟奧·羅馬諾披露，那不勒斯希望傑拉德終止圖安澤比的租借，讓他可以出租到意甲。
那不勒斯願意先租借圖安澤比半個賽季，并且植入買斷條款。羅馬諾表示：「那不勒斯正在尋找新中衛，他們考慮引進圖安澤比，如果維拉願意放棄租借，曼聯會考慮先租後賣的方案。」