曆史是說過和做過事情的記憶。——卡爾·貝克
在古代，選擇皇後的标準有很多，貌美，才德，門第等等，曆朝曆代都有所不同，大部分情況下為了使皇族血統持續高貴，妃嫔等也都會在名門貴族中選擇。
但是，在明朝朱元璋時期就不一樣了。他下令：“天子，諸王侯将相的配偶都必須從民間選取。”大家對這樣一個規定褒貶不一。
有的人認為朱元璋自己是一個草根皇帝，是以比較親民，體恤老百姓，希望多讓一些平民老百姓改變自己的命運。還有一種說法便是朱元璋為了穩固自己的政權，害怕外戚幹政，不好處理。
不論這是什麼原因，總之這對于老百姓來說絕對的是好事。隻要家中有适齡貌美女子，就有機會一步登天，地位提升。在明朝嘉靖皇帝在政的時候，依舊保留着這個規定，通過民間選秀女的方式納妃子。
他的第一任皇後陳氏便是出生于一個十分普通的人家，但她自小天生麗質，溫柔賢淑，在選秀女的層層選拔中脫穎而出，太後也是對她連連點頭。後來在她年僅14歲的時候就當上了皇後，管理後宮的諸項事宜。
陳氏的父親是個窮讀書的，雖他的祖上也都是讀書人，中過門第當過官，但在他父親這一代卻遲遲不能考取功名。據曆史記載他的父親從年輕開始考功名，考到了50歲，居然連個秀才也沒考中。但是，自從她的女兒當上了皇後，那他便晉升為了國丈，地位就高貴起來。
皇帝對這個老丈人可是極好的，将老丈人招進京來，給他蓋了座豪華無比的府邸。嘉靖對老丈人可不隻是物質上的好，處理事情上也是給足了老丈人的面子。有一回，老丈人陳萬言仗勢欺人，搶奪别人家的土地，人家受不了這樣的屈辱便發起争執，沒想到陳萬言的手下直接将其打死了。
論情論法那都是陳萬言的錯，但嘉靖聽到後親自處理這件事，直接偏袒老丈人，将老丈人手下釋放，還将土地直接判給老丈人。這樣一看，這老丈人還真是一步登天，日子過得十分逍遙自在。可是，好景不長，因為女兒的一個舉動，他又跌入了谷底。
陳氏21歲的時候懷上了龍子，可謂普天同慶，大喜事。一天，皇上，皇後還有張順妃方妃一起喝茶，倒茶時皇上注意到順妃的手十分嫩滑，便摸了一下調情。陳氏當即醋意大發，直接把方妃敬的茶杯摔倒在地，準備起身離去。
皇上看到皇後如此不給自己面子，當衆讓自己丢臉，十分氣憤，直接拉住皇後，怒踹了皇後一腳。這一腳就讓陳家的命運發生了徹底的變化。經太醫檢查血流不止倒在地上的陳氏，一腳踢死了倆。
嘉靖踢死母子之後怒氣并未消失也沒有後悔，反倒降低下葬的等級，封谥号悼靈皇後。陳萬言也跌入了谷底，皇上不再搭理他，七年之後他郁悶而死。
直至嘉靖十五年，因禮部尚書的再次提議，嘉靖帝才将其谥号改回了“孝潔皇後”。可謂是天上人間隻在一瞬間啊。