曆史是說過和做過事情的記憶。——卡爾·貝克
對聯是我國百姓很喜歡的文學樣式，它的形式多種多樣，按照寫作功用來劃分，可以分為春聯、壽聯、挽聯等多種形式。其中挽聯是哀悼死者、祭祀時專門使用的對聯。一般會對死者的生平事迹、功德等做出相對客觀的評價，以寄托對死者的哀思以及對生者的慰勉。
清朝的紀曉岚是曆史上有名的大才子，他以才思靈活、能言善辯而聞名。而當時的皇帝又是乾隆皇帝，乾隆皇帝非常喜歡吟詩作對，對紀曉岚的才氣極為欣賞，君臣二人留下了很多有意思的故事。
紀曉岚在當時的名氣很大，是以常有人向他請教，希望能得到紀先生的墨寶。
據傳，南嶽衡山上有座南嶽廟，有一年方丈主持不幸圓寂升天了，當地不少鄉紳名人都會前去參加方丈的祭奠儀式，衡陽府知府劉朝玉也受邀參加這個儀式。劉知府想為死去的方丈寫副挽聯，便找到紀曉岚說明了緣由。紀曉岚當場就答應了下來，找來紙筆，洋洋灑灑就寫下七個大字：
南嶽廟死個和尚
劉知府看到這個上聯眼睛就瞪大了，這算什麼上聯，若是帶回去還不被人罵死，但紀曉岚乃是當朝名士，劉知府也好說他的不是。紀曉岚看到劉知府的樣子笑着問道：“你看如何？”劉知府支支吾吾的實在不知道怎麼說。紀曉岚也不在意，又寫下七個大字：
西竺國添位如來
劉知府看到這個下聯立馬就笑了，拍着手大聲叫好。上聯“南嶽廟死個和尚”确實稀松平常，但下聯和尚一死，立馬就成佛道祖。佛門中人追求的不就是立地成佛，飛升西方極樂世界嗎？下聯化平淡為神奇，着實讓人佩服。