中超聯賽接近尾聲，排名形勢逐漸清晰，泰山隊提前奪冠，前4名也全部确定。第20輪的比賽，排名第2的廣州隊對陣河北隊，本場鄭智依然安排部分年輕球員出場，并且收到不錯效果。第11分鐘，18歲的淩傑抓住禁區内的機會将球打進，收獲個人中超首球。第74分鐘，20歲的譚凱元進球為廣州隊鎖定勝局。最終廣州隊2比0擊敗河北，鄭智帶隊取得兩連勝，積分榜上繼續力壓海港排名第2位。
上海海港沒有選擇為足協杯決賽輪換陣容，對陣廣州城的比賽，他們依然是全主力出場。小保利尼奧因傷缺席的情況下，奧斯卡和穆伊帶隊首發，賀慣、王燊超、呂文君等主力依然出場，他們連續作戰，體能消耗很大。第14分鐘，奧斯卡打門被擋出，穆伊禁區内的補射将球打進，海港取得領先。第45分鐘，穆伊打進世界波，将比分改寫為2比0。下半場，廣州城展開反撲，第58分鐘，宋文傑頭球攻門追回一球，海港的局面更為被動，奧斯卡體能消耗很大，主罰角球時也是手扶角旗杆。
最終海港2比1擊敗廣州城，拿到3分後依然和廣州隊同分，兩隊争奪第2名。按照賽程安排，1月1日和4日，海港先後對陣泰山隊和廣州隊，賽程難度不小，他們要想拿到第2名，也是要繼續安排主力出場。另外一場比賽，長春亞泰1比0擊敗深圳隊，領先對手9分，提前鎖定前4名，拿到下賽季的亞冠參賽資格，孫捷打進全場唯一進球。
保級組方面，上海申花和河南隊提前保級成功，21分的滄州雄獅和20分的武漢隊掌握主動權，16分的大連人和重慶隊以及15分的天津隊都有直接保級的希望，三隊要競争兩個直接保級的名額，11分墊底的青島隊大機率進入附加賽。第21輪，天津對陣青島，他們要全力拿到3分，延續希望。大連人對陣滄州，重慶對陣申花，兩場比賽也非常關鍵。