中原標準時間今天（29日）淩晨，英超第20輪的比賽中，利物浦客場挑戰萊斯特城。薩拉赫造點但未罰進，最終萊斯特城1比0戰勝利物浦，送給利物浦本賽季英超第二場敗仗。
自從11月初客場2比3不敵西漢姆之後，利物浦在聯賽一口氣連勝6場，直到聖誕前紅軍才被熱刺2比2逼平，開始在争冠軍團掉隊。而周二晚上在萊斯特城的王權球場被對手1比0擊敗，是他們時隔7個星期首度在聯賽戰場失手，球隊現在的積分也被排名第三的切爾西追平。
不過這場比賽對于坐鎮主場的萊斯特城而言，則是另一個故事。狐狸軍團這個聖誕的魔鬼賽程可謂名副其實，他們要在7天之内兩次遭遇利物浦，并且在節禮日和曼城對壘。結果羅傑斯的球隊在好不容易從疫情中恢複後，上周三在聯賽杯3比1領先的情況下被紅軍連進兩球完成絕平，并最終敗在了點球大戰上。節禮日則開場僅25分鐘就連丢4球，最終3比6輸給了曼城。周二對陣利物浦的這場聯賽，距離節禮日慘敗僅僅相隔一天。
開場萊斯特立刻被利物浦全面壓制，主隊被紅軍的高位壓迫摁在本方半場動彈不得，而利物浦的兇狠逼搶也一度讓萊斯特禁區前的傳遞失誤不斷。比賽進行到第15分鐘，恩迪迪在禁區内放倒薩拉赫，主裁判奧利弗毫不猶豫直指12碼，點球！
和所有人一樣，在BBC擔任評論員的曼城名宿理查茲當時也認為利物浦在點球點上不可能失手：“如果你問我在這個位置上最十拿九穩的罰球手，我會第一時間報出薩拉赫的名字，他的點球讓守門員感覺不可捉摸，你恐怕也很難從他之前的罰球錄像中總結出什麼規律。”而偏偏薩拉赫罰丢點球這種極小機率的事件，在當晚真的發生了，萊斯特門将卡斯珀·舒梅切爾似乎早已預判到了埃及球星的罰球路線，他倒向左側的撲救甚至不需要将雙臂張開就将皮球拒之門外。随後讓人窒息的是，皮球又飛回到薩拉赫的控制範圍，這次他面對空門的頭球補射居然又打在了球門橫梁之上，而等皮球再度彈回場内，薩拉赫甚至還有第二次補射的機會，但一擁而上的萊斯特球員将球解圍。
對于這次不可思議的撲救，小舒梅切爾賽後透露說，他其實并沒有在賽前做過和薩拉赫有關的任何點球撲救功課。丹麥門将坦誠地表示自己能做的隻有第一次撲救，之後看到薩拉赫面對空門，他當時在門線上完全無能為力：“我賽前沒仔細研究過薩拉赫的點球，我當時隻是憑自己的感覺做出了本能反應，但看到皮球又反彈到他跟前，我當時倒在地上隻能祈禱，我們在這方面一直不走運。我還記得自己上一次撲出點球，對手最終還是補射破門。”
雖然這次點球撲救事後成了全場比賽的轉折點，但是畢竟當時比賽才進行到第15分鐘，愛爾蘭名宿安迪·裡德在BBC解說時仍然表示不看好萊斯特城能在逃過一劫後翻盤：“在現場看到薩拉赫那次頭球不進，尤其不可思議，感覺好像皮球在空中懸停了片刻才砸中門框一樣。老實說這不是一個高品質的點球，但我不覺得萊斯特能逃過利物浦随後更加猛烈的攻勢。”
小舒梅切爾在第23分鐘又在近門柱前狼狽地将張伯倫的吊射擋出，以至于他随即失去平衡摔進了球門，而上前包抄的亨德森因為沒有調整好步伐錯過了面對空門的機會。5分鐘後若塔在禁區亂軍中的搶射又被小舒梅切爾救出。第32分鐘，丹麥門将更是用手指将薩拉赫的近距離爆射托出橫梁。直到發現萊斯特硬生生頂住了這三闆斧，媒體才開始重新審視他們本場比賽拿分的可能，裡德指出隻要下半場開局15分鐘能繼續保證不丢球，萊斯特替補席上的球員足夠他們在比賽最後時刻通過反擊制造出威脅。
不過下半場開球還沒到15分鐘，率先丢球的卻是利物浦！盧克曼在突入禁區後面對馬蒂普的正面防守，一腳勁射打穿了阿利松的近角。這樣一來，萊斯特在比賽還有30分鐘的時候取得領先，他們的場上任務變成了繼續死守。而利物浦最終雖然全場刷出了21腳射門，但中靶的4腳射門幾乎全部發生在下半場。紅軍此役獲得12次角球機會，阿利松最後也親自上陣，但巴西門将在前點一無所獲，倒是後點的馬蒂普和菲爾米諾在争頂時搶到一起後互相埋怨了起來。萊斯特最終憑借着全場唯一中靶的這一腳射門，1比0戰勝利物浦，取得了最近5輪聯賽的第2場勝利。
此戰過後，利物浦和榜首曼城之間的分差被拉大到了6分，且被身後的切爾西追平了積分，僅依靠5個淨勝球優勢留在聯賽次席。主帥克洛普也承認，萊斯特此役更配得上一場勝利：“這是一場非常奇怪的比賽，說老實話我覺得我們踢得不夠好，可能開局球隊的表現還很出色，但之後立刻自己弄丢了節奏和狀态。而對手雖然兩天前剛剛踢完比賽，但他們反倒踢出了拼勁和鬥志。我們和曼城在積分榜上的分差确實已經有點大了，但我們隻要在今後踢出自己的招牌足球，就依然還有時間重回正軌。”
文|劉川
編輯|從心