中原標準時間12月29日淩晨，英超第20輪，利物浦在客場爆冷輸給了萊斯特城，結束了最近10場不敗9勝1平的佳績，并且在本世紀首次英超對萊斯特城2連敗。比賽中，利物浦再次暴露陣容單薄的軟肋，一套強陣開始後勁不足，薩拉赫、馬内等人開始出現疲軟的狀态，兩人錯失絕佳破門機會，讓球隊超過20腳射門卻無功而返，反而被全場僅僅1次射正的萊斯特城1-0擊潰。
此役0-1輸給萊斯特城之後，利物浦開始在英超積分榜掉隊，被榜首的曼城甩開了6分差距，曼城47分領跑，利物浦隻有41分。更糟糕的是，利物浦3條線恐雪崩，本輪過後開啟2022年1月的魔鬼賽程，1月連踢6場比賽，包括3場英超比賽（先後對陣切爾西、布倫特福德、水晶宮），1場足總杯第三輪（對陣什魯斯伯裡）、2場英聯杯半決賽（對陣阿森納的兩回合比賽），由于薩拉赫和馬内2大巨星踢非洲杯，确認離隊一個月，意味着利物浦在英超、足總杯、英聯杯3條戰線恐全面雪崩。
根據曆史成績，上賽季的利物浦也是在年底不勝，然後在2021年1月開始出現雪崩，1月6場隻有2勝4負的成績。薩拉赫和馬内缺席1月的比賽，導緻利物浦接下來2022年1月的比賽可能比2021年1月更糟糕。薩拉赫本賽季各項賽事25場比賽打進了22球助攻9次，可以說是進攻端的超級大腿，馬内25場比賽打進9球助攻1次，克洛普幾乎找不到能頂替兩人的球員，利物浦有必要在冬窗補強陣容厚度，否則本賽季争冠又将是陪跑的角色。
2022年非洲杯将在1月9日開賽，一直踢到2月6日才結束。利物浦是英超争冠球隊當中影響最大的球隊，一口氣連失薩拉赫和馬内2大進攻核心。英超冠軍曼城雖然也受到了一定影響，但是隻有馬赫雷斯一人參加非洲杯。更重要的是，曼城陣容厚度依然是英超獨一檔，使得他們在英超的穩定性也是獨一檔，最近取得了英超9連勝，租金3場英超狂轟17球，後勁十足。
馬赫雷斯本賽季代表曼城各項賽事24場比賽打進了12球助攻5次，期間隻有16場比賽首發，效率頗高，他回到阿爾及利亞國家隊參加非洲杯後，曼城同位置有多名球員可以展開良性競争，斯特林、熱蘇斯、格拉利什、福登等人将會得到更多發揮空間，如果瓜帥決定在冬窗補進超級射手沖擊歐冠冠軍，曼城的進攻會更加恐怖，戰績也将更加穩定。隻要保持目前的穩定狀态，曼城未來兩個月将進一步拉開積分優勢，重複上賽季的奪冠軌迹，瓜帥将有更多精力率隊沖擊歐冠冠軍獎杯。