低軌衛星最近成為國際關注的熱門話題。中國剛披露美國星鍊衛星兩次接近中國空間站，外界對其動機猜測紛紛，香港《南華早報》的另一篇報道又引起多方關注。
“中國小型商業衛星‘北京三号’可能是有史以來最強大的地球觀測衛星之一，它在500公裡的軌道上，僅用42秒就拍下了舊金山市中心（3800平方公裡）的圖像。”
報道稱，“北京三号”小型商業衛星于6月發射後，在測試時在舊金山灣區約3800平方公裡的核心區域進行深度掃描。這些影像從500公裡的軌道拍攝，分辨率為每像素50厘米。“該圖像足夠清晰，可以識别街上的軍車并判斷它可能攜帶什麼類型的武器”。
北京三号衛星拍攝的舊金山地區照片
與此同時，多家外媒也都關注到這一消息。美國“科技部落格”（techeblog）網站稱，“中國的‘北京三号’衛星在42秒内拍攝到令人難以置信的舊金山高分辨率圖像”；“今日俄羅斯”（RT）表示，“中國衛星在數秒鐘内就拍下舊金山市的高分辨率圖像”；伊朗塔斯尼姆通訊社也說，“研究人員：靈活的中國衛星在幾秒鐘内捕捉到美國城市的高分辨率圖像”；印度Wionews網站說，“有報道稱，中國衛星在幾秒鐘内就能拍攝到美國城市圖像。”
美國“科技部落格”（techeblog）網站報道截圖
“今日俄羅斯”（RT）報道截圖
航天東方紅衛星有限公司的項目項目總師楊芳帶領的研究團隊在《航天器工程》期刊上發表的論文中說，中國在靈活衛星技術上起步相當晚，但卻在短短的時間内，便獲得了許多重大突破。“他們強調，這技術水準已達世界領先地位。”
俄羅斯衛星網28日引用該報道稱，盡管“北京三号”體積小、成本低，但它是最靈活的衛星，而且可能是有史以來最強大的地球觀測衛星之一。特别是它的反應速度比美國開發的采用類似技術的全球最先進觀測衛星之一 “WorldView-4”快2-3倍，掃描帶比它寬77%，但重量隻有它的一半。
此外，南華早報還表示，通常大多數地球觀測衛星在拍攝圖像時必須保持穩定，否則會産生使圖像模糊的振動。而且較低軌道上的衛星隻能觀察到下方的窄長區域，是以必須多次環繞地球或與其他衛星一起工作才能覆寫“感興趣的區域”。
而“北京三号”是以每秒10度的速度旋轉着拍攝到舊金山的這些高精度照片，這種模式可以讓它能改變機載相機對地面的視角，進而拍攝到更大範圍的地面資訊。
此外，“‘北京三号’衛星利用人工智能技術，可以自行規劃飛行路線，可以1天來回近100次，以監測全球多達500個值得關注的地區。此外，它還能偵測某些目标的出現，并将相關照片傳回地面指揮中心”。
北京三号在軌模拟圖
根據公開報道，“北京三号”衛星于6月11日在太原衛星發射中心搭載長征二号丁運載火箭成功升空。它是是一顆高性能的新型光學遙感衛星，采用大量創新技術，将有效提高我國高分辨率遙感衛星資料供給能力。
據介紹，“北京三号”裝載了全色、多光譜雙相機，可擷取全色0.5米、多光譜2米分辨率的衛星影像，實作了超高靈活、超高穩定、超高精度的觀測能力。同時還采用了智能任務規劃、智能圖像處理和智能複合控制的技術。這些創新技術使得北京三号衛星不僅具有強大的圖像擷取能力，同時還能夠提供獨特的成像模式。
“北京三号”衛星型号總師楊芳在接受采訪時表示，“比如說它能沿河流、公路等任意航迹主動推掃成像。這樣一次過境可以獲得長江全流域的高清影像，也可以進行快速多角度成像，全方位獲得地物的三維立體資訊。北京三号衛星将與在軌運作的北京二号遙感衛星星座系統協同工作，将為國家治理體系和治理能力現代化等國家重大需求，北京冬奧會、雄安新區等重大工程建設和京津冀協同發展提供重要支撐。”
老司機想說的是，中國研制和發射“北京三号”衛星的目的，是為了滿足國家建設的需求。而《南華早報》卻執意将其拍攝的衛星照片與特殊的成像模式，生拉硬湊地與軍事用途扯在一起。無論是所謂的“識别地面軍車”，還是“反複監測地面敏感目标”，都明顯誘導讀者往“中國研制小衛星用于特殊軍事用途”的方向去聯想。
這到底是想幹什麼？
不過這事倒讓老司機想多說幾句。“北京三号”衛星與昨天引起全網轟動的“兩次接近中國空間站”的美國星鍊衛星，都運作在500公裡左右的軌道高度，同屬低軌衛星。雖然目前美國SpaceX公司宣稱星鍊衛星隻是用于提供網絡服務，但以該衛星為平台，通過更換載荷就能友善快捷地轉換為其他用途，包括光學或雷達成像衛星。事實上，無論是“北京三号”還是報道先前提到的美國“WorldView-4”，都顯示新型先進光學相機足以安裝在這類小型衛星平台上。
正如專家昨天的警告，一旦星鍊衛星更換光學觀測載荷，憑借龐大的在軌數量，它可以保證全球主要地區的每個時間段，天頂方向都有幾顆美國衛星飛過，讓美國實作24小時不間斷光學監控。
這才是真正的威脅。
樞密院十号/老司機馬識途
來源：環球網