在女排聯賽E組的争奪中，遼甯女排、江蘇女排、上海女排先後遭到了天津女排的零封。然而三支球隊輸球的方式卻不盡相同。遼甯女排是傾盡全力也沒有能從天津女排手中搶得一局勝利。江蘇女排和上海女排則是或多或少都在比賽中有所保留，為後面的比賽做好了準備。但兩隊這份保留卻并不是主要針對天津女排，更主要的還是上海女排和江蘇女排互相針對，是王之騰和蔡斌之間的一次鬥智鬥勇。
本賽季很多球隊經曆了較大規模的新老交替，導緻球隊整體實力有所下滑，這讓本來就強弱分明的女排聯賽更加失去了懸念，四強席位早早便被天津女排、上海女排、江蘇女排和遼甯女排四支球隊瓜分。晉級名額在手的這四支球隊在之後的比賽中都完全沒有了晉級之憂，便可以從容淡定地為下一階段的比賽未雨綢缪了。是以才有了江蘇女排和上海女排在對陣天津女排時的有所保留，以及即将在半決賽中相遇的滬蘇之間的互相針對。
在第一階段比賽的收官戰中，上海女排曾經遭到江蘇女排橫掃。但除了一些江蘇球迷之外，幾乎所有的球迷都認為上海女排因為有所保留才輸掉了比賽。而當時上海女排的保留并沒有明顯的針對性，隻是為了避免過早暴露自己的真正實力，在後面更重要的比賽中給自己帶來不必要的麻煩。如今在已經手握四強名額，即便赢下比賽也改變不了半決賽對手的情況下，王之騰再次選擇隐藏實力明顯是針對半決賽對手江蘇女排。
王之騰之是以這樣做，一是因為江蘇女排在與天津女排的比賽中也有所保留，二是因為江蘇女排主教練蔡斌各種出其不意的手段層出不窮。即便是在實力上對自己球隊有足夠信心的王之騰對于蔡斌的手段也格外忌憚，是以才再次選擇了隐藏真正實力，不僅可以讓蔡斌的手段失去針對性，順便也可以讓天津女排晚一點察覺到自己的底細，可以說是一舉兩得。而蔡斌和王之騰的想法相同，是以兩人從與天津女排比賽中就開始了鬥智鬥勇。
或許有讀者會問，為什麼是滬蘇之間互相針對，而不是針對天津女排呢？畢竟天津女排才是她們最主要的争冠對手。這是因為無論是王之騰，還是蔡斌都知道先在半決賽中勝出才是當務之急的事情，半決賽都赢不了考慮再多決賽的事情也沒有任何意義。另外在半決賽中自己全部的實力會暴露得一覽無餘，想藏也藏不住，針對天津女排隐藏實力根本沒有意義。
從天津女排方面說，王寶泉越來越“懶”，自進入E組的比賽後，就算是比賽落後都不叫願意一次暫停，顯然是家中有糧心中不慌。而在戰術方面王寶泉同樣是以不變應萬變的懶人政策，采用一種“按彈簧”式的比賽戰術。你弱我給你的壓力就小一點，你強我給你的壓力就大一點，總之你有再大的本事也讓你跳不出我的掌心。是以不管是面對蔡斌的有所保留，還是面對王之騰的變陣，王寶泉都是巋然不動，隻是坐看王之騰、蔡斌鬥智鬥勇。