在Linux的領域中，Red Hat公司想必是耳熟能詳的。Red Hat是全球最大的開源技術廠家，其産品Red Hat Linux也是全世界應用最廣泛的Linux。Red Hat公司總部位于美國北卡羅來納州。
在Red Hat的頭銜之下，有4種不同的Linux版本，分别是：
Red Hat Linux
Red Hat Enterprise Linux(RHEL)
Fedora Core
CentOS
他們之間都有着千絲萬縷的聯系，具體的不同本文做一下說明：
1、Red Hat Linux
Red Hat Linux是redhat最早發行的個人版本的Desktop Linux，是redhat公司最初起家的Linux發行版，其1.0版本于1994年11月3日發行。雖然其曆史不及其它linux發行版本如slackware悠久，但比起很多的Linux發行套件，Red Hat的曆史悠久得多。自從Red Hat 9.0版本釋出後，RedHat 公司就不再開發桌面版的 Linux發行套件，Red Hat Linux停止了開發，而将全部力量集中在伺服器版的開發上，也就是 Red Hat Enterprise Linux 版。2004年4月30日，Red Hat公司正式停止對Red Hat 9.0版本的支援，标志著Red Hat Linux的正式完結。
2、RHEL
Red Hat Enterprise Linux（縮寫為RHEL，Red Hat的企業版）。Red Hat現在将企業發展的重心轉向了伺服器版的linux開發，在版本上注重了性能和穩定性以及對硬體的支援。由于企業版作業系統的開發周期較長，注重性能、穩定性和服務端軟體支援，是以版本更新相對較緩慢。一般分為三個版本AS(Advance Server)，ES(Entry Server)，WS(Workstation Server)。2010年11月10日，redhat公司正式發行了RHEL 6版本。
3、Fedora Core
雖然RedHat在個人使用者和桌面版上的Red Hat Linux已經正式的終止，但其實它隻是換了一個名字在延續它的作為，負責維護和建構的機關變為了開源社群。而且Fedora Core被紅帽公司定位為新技術的實驗場地，許多新的技術都會在 FC 中檢驗，如果穩定的話紅帽公司則會考慮加入 Red Hat Enterprise Linux 中。其實可以這麼認為，Fedora就是Red Hat發行Red Hat企業版linux的一個實驗版本，拿使用者做測試，為Red Hat企業版釋出做基礎。最新版本的Fedora 15于2011年5月24日釋出。
4、CentOS
CentOS全名為“社群企業作業系統”（Community Enterprise Operating System）
新的redhat企業版要求使用者先購買lisence，redhat同時承諾確定産品的穩定性，安全性。RHEL二進制代碼不再提供下載下傳，而是作為redhat 服務的一部分，但源代碼依然是開放的。在這種情況下，出現了CentOS，CentOS的發行和RHEL的發行是同步的，最新版本的CentOS是6.
CentOS社群将Redhat的網站上的所有源代碼下載下傳下來，進行重新編譯。由于AS/ES/WS是商業産品，是以，必須将所有Redhat的Logo和辨別改成自己的CentOS辨別,CentOS就是這樣産生的。
是以，可以說CentOS就是Redhat的AS/ES/WS的免費版本，使用CentOS可以獲得與redhat 企業級linux一樣的功能和性能。同時CentOS還提供免費的長期更新和更新服務。是以， 在衆多的RHEL的克隆版本中，CentOS是很出衆很優秀的。 雖然說CentOS是RHEL的克隆，但并不是一模一樣，所說的克隆是具有100%的互換性。對于CentOS其實不盡相同，RHEL的軟體在CentOS上面不能保證100%的正常工作。
Red Hat linux系列版本互相補充，相得益彰：如果第一次接觸linux，那麼建議首先使用Fedora Core，Fedora Core安裝簡單，對硬體支援很好，界面華麗，适合習慣Windows操作習慣的使用者接受，同時也可以體驗Redhat linux的最新功能；如果對linux有一定的了解，需要深入學習，建議使用CentOS系統，因為可以随意在網上擷取安裝程式，不需要授權和注冊，功能和RHEL基本完全類似；如果是在做linux企業級應用和部署，建議使用RHEL版本。