抗日戰争爆發之後，我國千千萬的愛國志士沖上了前線。其中有350餘萬的川軍，占全國抗戰軍隊的五分之一。這個龐大的群體戰鬥力弱，軍紀差。鄧錫侯曾說川軍是武器不好、作戰不力，是不會打仗的“叫花子”部隊。
然而就是這樣不被人看好的部隊，在台兒莊會戰中起到了極大的作用。
在1934年3月14日的滕縣，日軍集中了大量的武器裝備，向這個小小的縣城突然發起猛烈的轟炸。一時之間，滕縣戰火四起、滿目瘡痍。轟炸持續了兩個半小時，日軍突然沒有了任何動靜。滕縣陷入一片死寂，等了片刻之後，才有川軍陸陸續續離開了掩護區，前去撲滅轟炸遺留的火焰。然而，日軍的炮彈在這時候如雨點般從天而降，許多戰士都沒能回到安全地帶，葬身在炮火中。
殘留在滕縣的川軍不多了。但上級李宗仁要求川軍要再在滕縣堅守整整三天。川軍師長王銘章看着越來越少的士兵，問：“這樣守下去，你覺得我們能守三天嗎？”部下張宣武沉默了，片刻之後才回答：“我覺得一天都守不了。”
張宣武沒有胡亂回答，因為當時他們也不知道還有多少日軍在滕縣四周，隻知道敵軍有千軍萬馬，并且裝備精良，而川軍隻剩下2000多人，要守一天都難。
幾個小時，日軍進行了第三次對滕縣的轟炸進攻，并得到情報，說滕縣内已經沒有中國軍人了，日軍指揮官便下達了拿下滕縣的指令。而這時候，滕縣城東隻有兩名川軍機槍手了。但即使隻有兩個人，他們也沒有放棄作戰。冒着槍林彈雨，他們将日軍屍體疊起來成一座小山，以掩護自己，然後再拿起機關槍，對着向滕縣進攻的日軍掃射。
然而，空中飛下一顆炸彈，其中一名戰士當場死亡，另一名戰士的腿也受到重創，根本不能站立起來。他放棄向日軍開槍，而是将自己周圍的幾顆手榴彈撿起來抱在懷裡。這個士兵蜷縮成一團，一動不動。日軍沖上來，他拉開導火線，一個火團便在滕縣炸開，這名戰士在最後時刻選擇和日軍同歸于盡。
就是靠着這樣的拼死搏殺，川軍艱難地守了滕縣整整三天半，完成了這個不可能完成的任務。
但此時，川軍已經和總部失去連續了，和外界聯系的人向王銘章報告說：“師長，已經沒人了。”
王銘章卻仰天大笑：“我不是在嗎？你們不是也還在嗎？”語罷，便拿起身邊的槍，帶着僅剩24人的隊伍向滕縣城西走去。這毫無疑問是一場赴死，他不會當俘虜，但也不奢求能活下去，在腹部中彈之後，王銘章對着炮火連天的戰場，高呼：“中國萬歲！抗戰到底。”
說完後，他對着自己打出了最後一顆子彈，葬身在這一片早已不堪入目的土地上。