西湖嶽飛廟前有一副著名的對聯：“正邪自古同冰炭，毀譽于今判僞真”，意思是正義和邪惡自古就像冰塊和火炭一樣界限分明，難以混淆。但在真實曆史中，情況卻要複雜許多。君子與小人，英雄與奸賊，往往并不像戲劇舞台上的角色一樣，光看臉譜就能分辨出好人壞人，而是像霧裡看花一樣難以捉摸，必須要心明眼亮才能分辨。
就拿古典名著《三國演義》來說，其中就出現過這樣的現象。《三國演義》無論思想性還是藝術性，都達到了很高水準，基本情節結構也大體符合事實，作為曆史小說這一點是難能可貴的，比今天流行的“戲說曆史”現象要嚴謹的多、高明的多。但作者羅貫中畢竟是小說家而不是曆史學家，在對個别曆史人物的刻畫描寫上，還是不可避免地出現了偏差。
公元192年，西涼軍閥董卓憑借強大的軍事實力，浩浩蕩蕩殺入京城，拉開“董卓之亂”的大幕。驕橫兇悍的董卓，任意廢立天子，殺戮大臣，縱容軍隊大肆燒殺劫掠，惹得天怒人怨，最終成為衆矢之的，遭到各路諸侯的聯合讨伐，自取滅亡。
董卓死後，他的部隊和部下将領也四分五裂，各奔前程。董卓部下将領董承，就在這個時代背景下登場了。在《三國演義》中，董承被描寫成一個忠肝義膽、碧血丹心的大忠臣，誓死效忠漢獻帝，與曹操的犯上作亂之舉進行了針鋒相對的鬥争，簡直被吹成了一朵花。實際上，他堪稱三國隐藏最深的奸臣。
《三國演義》中，董承充當漢獻帝的心腹，冒着天大風險把漢獻帝的衣帶诏攜帶出宮，并不顧個人安危，串聯組織反曹勢力，動員劉備、王子服等人，準備發動一次針對曹操的秘密行動，以攘除奸兇，複興漢室，最終被曹操發現後處死，至今仍被人當成英雄人物。
而真實曆史中，董承的形象卻并非如此。董承是個非常有“眼力價兒”的角色，非常善于察言觀色，投機鑽營。董卓興盛之時，董承就與董卓的女婿牛輔關系密切，是董卓集團的中堅力量之一。董卓死後，董承立即改弦易轍，搖身一變成為漢獻帝的“粉絲”，準備借漢獻帝這杆大旗博取一場大富貴。
在三國軍閥中，董承最先看出“挾天子以令諸侯”是一步好棋，于是亦步亦趨緊跟漢獻帝，想把漢獻帝當成棋子捏在手中。董承先後聯合軍閥張楊、韓暹等人，擁兵自重，試圖結成一個武裝團夥進取天下，但他的能力實在平庸，缺乏統帥之才，始終未能培植出一支強大的個人武裝，與張楊、韓暹等人的合作也是貌合神離，各懷鬼胎。
董承自始至終隻是想利用漢獻帝，内心深處對漢獻帝根本無忠誠度可言。《後漢書》記載，興平二年，漢獻帝從長安西逃洛陽，途中一片混亂，狼狽不堪。董承看見伏皇後的侍者抱着幾匹上好綢緞，起了貪心，指令部下武士持刀搶奪，當場斬殺了伏皇後的侍者，血都濺到伏皇後衣服上，兇惡之态觸目驚心。
所謂的“衣帶诏”事件也大有存在某種問題或陰謀。《後漢書》和《三國志》的記載證明，漢獻帝是否真的把衣帶诏交給董承，大可存疑。事情的真相是董承為了和曹操争奪對漢獻帝控制權，假傳聖旨，号令天下，拉大旗作虎皮。事實上曹操的實力當時已經無人可敵，漢獻帝又完全被曹操掌控，董承此舉簡直是拿漢獻帝的生命開玩笑。
一心複興漢室的劉備見到了“衣帶诏”，卻不肯參與，正因為意識到“衣帶诏”是董承僞造，此舉不但不能救漢獻帝，很可能給漢獻帝惹來不測之禍，是以劉備才拒絕了趟這個渾水。縱觀董承一生，并未給漢獻帝帶來任何實質性幫助，反而幾度讓漢獻帝身臨絕境，如果讓他得手，不過又是另一個曹操而已。可惜羅貫中卻未能認清此人真面目，還把他當成忠臣。
參考資料：《三國志》《後漢書》