對于加裡-佩頓二世來說，在籃球方面，人們首先記住的是他是NBA巨星加裡-佩頓的兒子，他也是帶着這個光環開始NBA生涯的。但實際上，這位勇士後衛身上的那種獨特運動能力、靈活性和爆炸扣籃天賦更多是來自于他的母親。
“（這些天賦）一定是來自莫妮克（佩頓二世的母親）。如果這些天賦是繼承了我父親，說真的我會有些懷疑。莫妮克一直在田徑方面很有建樹，她曾參加過跳高和跳遠比賽。是以我的這個推測看起來很合理。而且我母親過去經常告訴我，她是班上運動能力最強的。我很相信她所說的，我的運動天賦确實來自于她。”佩頓在接受《Undefeated》采訪時說道。
“手套”佩頓無疑是NBA曆史上最出色的後衛之一，他的職業生涯大部分在西雅圖超音速度過，曾九次入選全明星，是籃球名人堂成員。最近這位林肯大學（加利福尼亞）的男籃主帥還入選了NBA官方曆史75大球星名單。
而佩頓二世的母親，莫妮克-佩頓也是梅裡特學院籃球隊曆史中最偉大的後衛之一，她其實本來就是一名明星學生球員。莫妮克與加裡婚後共育有三個孩子，佩頓二世1992年12月1日在西雅圖出世。
在加盟勇士前，佩頓二世曾在雄鹿、湖人、奇才效力過。一路都談不上太過順利，甚至可以用坎坷去形容，好在披上金州戰袍後，這位身高1米91，體重86公斤的球員終于在灣區找到了歸宿和家的感覺。他在場上表現出的防守壓迫感會自然地讓人們想起他的父親，要知道“手套”佩頓可是NBA曆史上防守最好的後衛之一，以出色的搶斷和粘性十足充滿壓迫感的防守聞名天下。效力勇士期間，佩頓二世場均可以得到14.4分鐘的出場時間，貢獻6.7分3.2籃闆和1.7次搶斷。在周五對陣灰熊的比賽中，佩頓得到本賽季第二次首發機會，他牢牢地把握住了命運，全場貢獻22分，幫助球隊113-104擊敗對手。
明天，佩頓二世又将迎來職業生涯的又一重要時刻，他将第一次在聖誕節沒有假期，因為他需要随隊前往菲尼克斯，參加令無數球員都心之向往的聖誕大戰，而對手将是現在僅領先他們0.5個勝場，排名西部第一的太陽。明天的一切無疑都是令人期待的。
“對于他來說，在經曆了所有的這些後，終于得到了在聖誕節打球的機會，這可真是一件大事。”莫妮克說道。
“那會是一個有趣的日子，一場有趣的聖誕大戰。”佩頓二世在周五擊敗灰熊賽後說道。
本周三，莫妮克-佩頓自豪地穿上了一件印有他兒子身着勇士球衣照片的定制T恤，衣服上還寫着“佩頓二世，年輕的手套”。莫妮克顯然很喜歡這套行頭，她讓女兒拉奎爾-查爾茲在四季酒店大堂的聖誕樹前為自己拍了幾張照片。順帶一提，拉奎爾是發展聯盟奧斯汀馬刺隊助理教練傑西-查爾茲的妻子，傑西的父親是前NBA後衛克裡斯-查爾茲。佩頓一家似乎和籃球就有一種解不開的緣分。查爾茲夫婦計劃在聖誕節當天去現場為自己的兄弟加油。
遺憾的是，莫妮克要到賽前才能知道自己是否能出席兒子的重要時刻。她的工作是駐拉斯維加斯的空姐，是以必須在聖誕節當天随時候命。和美國大部分的家庭一樣，聖誕節都是一年中最重要的日子。兒子能在聖誕節出戰舉世矚目的比賽令莫妮克興奮異常，她現在每天都在祈禱，希望自己能親臨現場。對于莫妮克來說，今年最棒的聖誕禮物就是能去現場看兒子出戰聖誕大戰。
“無論到時我在哪，我都會想辦法找個地方看。如果我能待在家，然後知道早上不會有工作，那我會馬上飛到鳳凰城，一刻都不會耽擱。”莫妮克在說這些時，眼中充滿了期待。
依靠出色的防守，佩頓二世在本賽季的訓練營中得到了關注，并艱難地得到了勇士名單中的一個位置。他把握住了來之不易的機會，在出任球隊絕對明星庫裡替補的角色時完成了教練組的要求。這讓他最終在與老将小托馬斯和布拉德利的競争中脫穎而出。勇士看到了佩頓二世的能力，但讓他走進球迷視野的則是他一次次充滿力量和爆發力的扣籃。
佩頓二世在本賽季已經完成了多次精彩爆扣，在對陣森林狼的比賽中，他接庫裡傳球完成了一次空接。在對陣黃蜂時，他迎着烏布雷完成了一次左手大力劈扣，這一扣點燃了替補席上的庫裡和克萊。佩頓二世充滿力量和速度的爆扣，時常會讓對手固守在禁區的大個子們猝不及防。
然而，這位29歲的球員表示自己隻是一個比賽型的扣将，他會把參加全明星扣籃大賽的機會讓給“年輕人們”。
勇士主帥史蒂夫-科爾一直非常欣賞佩頓二世的防守、能量、運動能力和無私比賽風格。
“他的打法就像一個擁有大前鋒靈魂、運動力的控球後衛。佩頓二世真的很獨特，對于對位防守者來說，他是相當難防的，因為如果你一旦對防守他這類體型球員産生了思維定式和習慣，那你就會把注意力主要放在外線，關注擋拆這類的東西。但佩頓二世是個異類，你防他時必須将他卡在外線，必須把他當成一個随時會沖進禁區肆虐籃筐的大塊頭。不過很顯然，大部分防守者很難改變自己的固有習慣。”科爾說道。
“他在場上所做的其實很簡單，就是不斷的尋找空間和縫隙，然後在防守端投入一切。他擁有出色的預判能力和頂級的運動天賦。同時，他的臂展也相當出色，他的手臂真的太長了。”科爾接着說道。
庫裡曾打趣道：“加裡是這個世界上1米91球員中最高的，他的打法遠超自己的身高。”
雖然老爹是NBA曆史75大球星，但老佩頓從來都不以單手扣籃聞名，他的成名絕技是防守。這也是佩頓二世将自己的運動能力天賦歸功于母親的原因。
莫妮克在與老佩頓走到一起前姓詹姆斯，曾經是奧克蘭市天際線高中籃球隊中的絕對明星。除了籃球外，他還是田徑場上的健将，100米、200米、跨欄、跳高和跳遠都是她的拿手好戲。
“我一直都是球隊中的首發，從來沒當過替補，我是那年高中女生中垂直起跳高度最高的。而且我還是最快的，每次在球場上做折返跑練習時，我都是第一名。是以我的教練就給了我去試試田徑的建議，那年我高三，我思考了一下，覺得也沒什麼不好，就同意了。”莫妮克說道。
升學後，莫妮克将自己的運動天賦帶到了梅裡特學院，在那的表現讓她至今都被視為校隊隊史最出色的女籃球員之一。
梅裡特學院女籃的前主帥費雷德-布朗在接受采訪時說道：“莫妮克的表現至今都讓我記憶猶新，她有着很好的籃球智商和一流的天賦，85-87年她在各場比賽中的發揮都讓我至今難忘。”
莫妮克至今都保持着校隊隊史單場搶斷紀錄，大二時她在一場比賽中完成了瘋狂的15次搶斷。她總291次搶斷和182次助攻也都排名校隊隊史前三。莫妮克曾在大二率領梅裡特學院打出了26勝4負的戰績。
“她的運動能力主要展現在速度和彈跳力上。我不知道她的天賦是來自哪裡，可能她的母親也是個非常出色的運動健将吧。莫妮克是我執教生涯中最喜歡的球員之一，我執教過很多球員，但莫妮克的出色确實相當少見。”布朗說道。
除了給兒子送上運動天賦的禮物之外，莫妮克還在他成長的過程中起到了最好領路人的作用。1900-2007年，老佩頓忙于在NBA奮鬥，輾轉過超音速、雄鹿、湖人、凱爾特人和熱火。而莫妮克則一直在佩頓二世身邊陪伴他成長，帶他參加籃球、橄榄球和水球比賽。
在與老佩頓離婚前，這對運動夫婦曾讓孩子們簽下一份協定——必須在學生生涯中至少參加一項運動，參與一個賽季的比賽。不過，莫妮克也不是那種不通情理隻懂高壓的母親，當他發現佩頓二世真的不喜歡打水球後，立馬給了他一個機會。
“小佩頓之前玩過不少運動，他第一次認真決定要打籃球是在剛進國中時。我還記得，他剛打籃球時，一些孩子老是在垃圾話中帶上他父親，說些類似‘别以為你爸是NBA球員，你就能打好籃球’的話。加裡那時候有些沮喪，我知道後狠狠地教育了他，用我的方式，然後允許他在球場上也用髒話噴回去。”莫妮克說道。
“我當時告訴加裡，别感覺委屈，恭喜你，這是你人生第一次從我這獲得了罵人的權力。你回去告訴那些小子‘混小子們，我不是我那該死的爹，我就是我自己，别把我和我爹相比，他就是他’。我讓加裡知道了，每個人都是獨一無二的，大家最終也會發現他和他的父親是兩個完全不同的人。很高興，我成功了。加裡現在已經依靠自己的表現赢得了尊重，他一直都為自己的名字感到驕傲，一直愛着他的父親。不過，在闖出了自己的一片天後，這種愛和驕傲會變得更加純粹。”莫妮克說道。
“當加裡2014年入選全美二隊時，我第一次開始相信他真的有能力成為一名NBA球員。後來他在俄勒岡州立大學打出了表現，成為了隊内的明星，就和他的父親一樣，還兩次入選了大西洋12賽區的第一陣容。但遺憾地是，在2016年的選秀大會中，他落選了。”莫妮克說道。
接下來的五年，對于佩頓二世來說就像坐上了一台目的地不明的過山車，他一直在努力争取獲得在NBA展現自我的機會。16年後加盟勇士前，佩頓二世輾轉雄鹿、奇才和湖人，一共在正常賽打了61場比賽，簽過11份不同的合同，其中包括6份正式合同，3份10天合同和2份雙向合同。在這幾年間，佩頓二世曾五次被球隊裁掉，包括今年10月16日被勇士裁掉，但好在勇士在3天後就重新簽回了他，并給了他一份一年價值190萬美元的無保障合同。
除了NBA的經曆，佩頓二世還在發展聯盟打了128場，曾效力于五支不同的球隊。
“我有一箱我兒子的球衣，不同球隊的。我為這些球衣感到驕傲，這是他的旅程。每當兒子對自己的NBA生涯感到沮喪時，我就會和他聊聊。問他些諸如‘你想要份朝九晚五的枯燥工作，還是繼續追逐自己的夢想和喜歡的事？’的問題，借此來保持他的熱情。”莫妮克說道。
“在不斷的旅程中，他逐漸明白了這個聯盟和行業。人們會對他說‘我們愛你，我們需要你。’然後隔天就把他裁掉。說真的，這種心理上的起伏真的就像過山車，一般人很難承受。我兒子的一些經曆讓我也感到很糟糕，我心疼他遭遇的事。但我始終都沒放棄，一直告訴他‘堅持下去吧，你想每天工作兩個小時，然後玩玩遊戲，還是每天在一個看不到夢想的隔間裡幹上八小時自己讨厭的事’。”莫妮克說道。
佩頓二世說，在他為NBA夢想所奮鬥的過程中，母親日複一日給予的支援和鼓勵是很寶貴的。“是母親給了我源源不斷的動力，是她讓我将自己的心和靈魂全部投入到了成為一名NBA球員的征途上。”佩頓二世說道。
“現在我做到了，她現在每天都感到非常驕傲，每天都會給我發消息，讓我知道她有多為我感到自豪。特别是經曆了那麼多困難，我始終沒有放棄。我走了很長的路才到了這裡，獲得了一些成就。但我母親最看重的永遠是我在堅持，沒有放棄，對她而言，可能這些堅持才是最重要的事。”佩頓二世接着說道。
“她是我的一切，她是我世界的全部，我不太會表達，隻會這樣說。無論我母親想要什麼，我都會盡全力讓她得到。這些年她在我身上投入了無限的時間、愛與關懷。我希望能讓她早點得到回報。”佩頓二世說道。
幾位消息人士透露，如果在1月7日的截止日前，佩頓二世仍在勇士的陣容名單中，勇士計劃将其本賽季的合同轉為全額保障。而且佩頓二世在防守端的表現與交易價值可能會讓勇士選擇與其簽下一份年限更長的合同。不過，佩頓二世已經經曆了太多的風風雨雨，在一切成真之前，他都不會都任何傳言感到太過興奮。
“勇士也許會留下我，也許不會。但我不能停下，也不會松懈、放松或者躺平。我隻是努力将每場比賽都當成生涯中的最後一場去拼，盡我所能去做一些能幫助這支球隊獲勝的事。”佩頓二世說道。
“我兒子曾不止一次得到‘别擔心，你很好’的承諾。但随後他就被裁掉了。是以他現在明白了，那些‘我愛你，我們需要你，你會留下’之類的話并沒有什麼意義。一切都需要塵埃落定後才會成真。我們現在能做的就是靜靜等待那個日期的到來，然後期待我兒子能得到一份大合同。”莫妮克說道。
“當他真的得到一份合同時，我可能會哭，可能真的會TMD哭一場，因為他真的已經承受了太多。”莫妮克最後動情地說道。
原文：Marc J. Spears
編譯：最佳第十五人