主場與灰熊的比賽，勇士隊缺少了普爾、維金斯和達米恩-李3名得分手，他們必須在比賽中找到合适的替代者。當然，他們有斯蒂芬-庫裡，隻要他暴走，金州勇士隊就有機會獲勝。即便如此，我們還是要考慮誰會成為他的主要幫手？
提到這個問題，我們腦海中會浮現幾個名字。也許是小奧托·波特或是别利察。喬納森·庫明也有機會站出來承擔責任。他們三個都提供了幫助，但真正挺身而出的是一個不太可能的名字：加裡佩頓二世。
在勇士 113-104 獲勝的比賽中，小佩頓代替普爾首發，最終16 投 9 中得到賽季最高的 22 分，其中包括三分球 7 投 4 中。
“他無所畏懼，他終于有機會在一支優秀的球隊打上比賽，”勇士隊教練科爾賽後說。“他是那種會抓住這個機會并充分利用一切的人。他很有趣。”
科爾一直非常看好小佩頓，這也是他最終選擇留下佩頓的原因。但他沒想到小佩頓能在攻防兩端同時具備影響力。
“我們知道他會發揮作用，”科爾說。“一年前和整個夏天我們真的很喜歡他，我們知道我們需要一個防守型後衛來補充大名單。我們希望他能幫助我們赢得比賽，但像這樣的比賽，三分球7中4和單場砍下22分，我沒想到。”
佩頓的投籃提高并非巧合。整個夏天他都在研究投籃技巧，這讓他感到舒服和自信。 “教練讓我要敢投籃，是以我就投了，”佩頓說。“他說不用擔心，尤其是如果我得到它，就放手去投吧。别想了，就出手吧。”
正如科爾所暗示的那樣，他的計劃是讓佩頓成為一名防守專家。這讓他成為勇士隊的第15人，他所能提供的任何進攻都隻是錦上添花。正是他的防守讓科爾說他需要為佩頓争取更多的上場時間，然後決定讓他在對陣灰熊的比賽中首發，這樣他就可以開始防守賈莫蘭特了。
賽季初，佩頓最大的進攻工具還是空切扣籃。現在他已經開發出了穩定的三分投射能力。再加上他自身的單兵防守能力，小佩頓已經是聯盟頂級3D。