馬超(176～222)，三國時名将。字孟起。扶風茂陵(今陝西興平東北)人。馬超依仗勇力，戎馬半生，但家族覆滅，自己也颠沛流離。他的遭遇，正可看作當時那個軍閥混戰的社會的一個縮影。
一、将門虎子頗富計謀
馬超是東漢末征西将軍馬騰之子，馬騰為漢伏波将軍馬援之後。初平三年(192)，馬超受父親之命随鐘繇到平陽去讨伐郭援、高幹。在戰鬥中，馬超被飛箭射中，他用布袋把傷腳纏起來，繼續作戰，名動三軍。戰後，被任命為徐州刺史，後又受命為谏議大夫。
建安十三年(208)，朝廷将馬騰調還京師，任命他為太尉;任命馬超為偏将軍，封都亭侯，讓他統領馬騰的部隊。
建安十六年(211)三月，曹操派司隸校尉鐘繇讨伐張魯，關中諸将見曹操舍關中而遠征張魯，懷疑他意在伐虢取虞，于是馬超、韓遂等十部皆反，擁衆十萬，屯據潼關。七月，曹操親自率兵進擊馬超等。雙方對壘，馬超建議韓遂預先到北岸駐軍，阻擋曹兵不得渡河，迫其糧盡自潰。韓遂卻想“兵半渡可擊”，未用馬超之謀。曹操後來知道此事，歎息說：“馬超小兒不死，我無葬身處也!”不久，曹操指揮大軍北渡，為馬超率軍掩殺，又複大敗。此後雙方又作戰數次，曹軍終不能全勝。
曹操向賈诩問計，賈诩建議離間馬超、韓遂等。适逢韓遂請求跟曹操相見，曹操與韓遂本是老相識，兩個人在陣前交談了半天，談話間還不斷拊掌大笑。事後馬超等人問韓遂在陣前談了些什麼，韓遂據實說不過是談些京都舊事，馬超等人便開始懷疑他。接着，曹操又給韓遂寫了一封信，故意在信的要害處弄出好多點竄塗抹的痕迹。馬超知曹操給韓遂寫信，便要來觀看，發現關鍵處都改抹糊塗，認為是韓遂自行改定，心中愈生疑窦。曹操見時機已至，便定好日期與韓遂、馬超會戰。臨敵時先用輕兵誘之，過一段時間才放出精銳部隊夾擊。馬超等自相猜疑，軍心浮動，大敗。
馬超逃到戎族的部落中據守。曹操統兵追擊，直到安定，趕上北方發生戰事，乃率兵東歸。
二、颠沛流離終擇明主
曹操東歸，馬超率領羌胡之人襲擊隴上郡縣，各郡縣紛紛投降，隻有冀城堅守。馬超盡得隴右兵衆，張魯又派大将楊昂前來幫助，共有人馬一萬多，進攻冀城。冀城刺史韋康等人見救兵不來，便開門投降。馬超入城，殺了刺史、太守，自稱征西将軍，領并州牧，督涼州軍事。
韋康原來的部下楊阜、姜叙等人合謀，入據鹵城，想與馬超為敵。馬超自己率兵出冀城攻打鹵城，沒能攻下。冀城内梁寬、趙衢又關閉了城門，殺死馬超妻子，不放馬超人城。馬超此際進退兩難，隻好南奔漢中，投靠張魯。
張魯任命馬超為都講祭酒，并想把女兒嫁給他。有人勸阻，認為馬超妻子遭受慘禍，均由馬超引起，他不能愛親，焉能夫妻，張魯這才作罷。馬超見張魯難成大事，又遭到張魯部将楊昂的嫉妒，心中抑郁不平。
當時，劉備正圍攻成都，日久不下，得知馬超情況後，派江甯督郵李恢前去勸說。馬超便從武都逃入氐中，給劉備寫密信請降。劉備得信大喜，派人迎接馬超，讓他先停下來，暗地撥給他不少兵丁，增加他的兵威;然後命他率兵直逼成都城下。城中見此威勢，人心浮動。不久，成都便被攻克。劉備任命馬超為平西将軍，并讓他沿襲了曹操封的都亭侯。
劉備進位漢中王，任命馬超為右将軍，授予符節。章武元年(221)，馬超升任骠騎将軍，領揚州牧，進封漦鄉侯。章武二年，馬超去世，享年47歲。劉備追谥他為“威侯”。