稀疏（Sparse）檔案的建立
在EXT2/EXT3檔案系統上可以使用dd建立稀疏檔案：
$ dd if=/dev/zero of=fs.img bs=1M seek=1024 count=0
0+0 records in
0+0 records out
$ ls -lh fs.img
-rw-rw-r-- 1 zhigang zhigang 1.0G Feb 5 19:50 fs.img
$ du -sh fs.img
0 fs.img
使用C語言來建立一個稀疏檔案的方法如下：
$ cat sparse.c
#include sys/types.h>
#include sys/stat.h>
#include fcntl.h>
#include unistd.h>
int main(int argc, char *argv[])
{
int fd = open("sparse.file", O_RDWR|O_CREAT);
lseek(fd, 1024, SEEK_CUR);
write(fd, "\0", 1);
return 0;
}
$ gcc -o sparse sparse.c
$ ./sparse
$ ls -l sparse.file
-r-x--x--- 1 zhigang zhigang 1025 Feb 5 23:12 sparse.file
]$ du sparse.file
4 sparse.file
使用python來建立一個稀疏檔案的方法如下：
$ cat sparse.py
#!/usr/bin/env python
f = open('fs.img', 'w')
f.seek(1023)
f.write('\n')
$ python sparse.py
$ ls -l fs.img
-rw-rw-r-- 1 zhigang zhigang 1024 Feb 5 20:15 fs.img
$ du fs.img
4 fs.img
檔案稀疏化（sparsify）
下面的方法都可以将一個檔案稀疏化。
1. cp:
$ cp --sparse=always file file.sparse
cp預設使用--sparse=auto，會自動探測源檔案中是否有空洞，以決定目标檔案是否為稀疏檔案；使用--sparse=never會禁止建立稀疏檔案。
2. cpio:
$ find file |cpio -pdmuv --sparse /tmp
如果不加--sparse參數，稀疏檔案中的空洞将被填滿。
3. tar:
$ tar cSf - file | (cd /tmp/tt; tar xpSf -)
如果不加 -S --sparse參數，稀疏檔案中的空洞将被填滿。
檔案稀疏化（sparsify）效率比較
下面我們建立一個500M的稀疏檔案，比較一下幾種檔案稀疏化方法的效率。
$ dd if=/dev/zero of=file count=100 bs=1M seek=400
100+0 records in
100+0 records out
$ time cp --sparse=always file file.sparse
real 0m0.626s
user 0m0.205s
sys 0m0.390s
$ time tar cSf - file | (cd /tmp; tar xpSf -)
real 0m2.732s
user 0m1.706s
sys 0m0.915s
$ time find file |cpio -pdmuv --sparse /tmp
/tmp/file
1024000 blocks
real 0m2.763s
user 0m1.793s
sys 0m0.946s
由此可見，上面幾種檔案稀疏化的方法中，cp的效率最高；tar和cpio由于使用管道，效率下降。
使EXT2/EXT3檔案系統稀疏化（sparsify）
$ gcc -o zerofree zerofree.c -lext2fs
$ ./zerofree fs.img
2.使用cp指令使映像檔案稀疏化：
$ cp --sparse=always fs.img fs_sparse.img
EXT2/EXT3檔案系統的sparse_super參數
這個參數與EXT2/EXT3是否支援Sparse檔案無關；當打開該參數時，檔案系統将使用更少的超級塊（Super block）備份，以節省空間。
如下的指令可以檢視該參數：
# echo stats | debugfs /dev/hda2 | grep -i features
Filesystem features: has_journal ext_attr resize_inode dir_index filetype needs_recovery sparse_super large_file
或者：
# tune2fs -l /dev/hda2 |grep "Filesystem features"
可以通過使用：
# tune2fs -O sparse_super
# tune2fs -s [0|1]
來設定該參數。
參考資料
Keeping filesystem images sparse: