盡管12強賽今年賽程結束，但由于還有4場，因而12支球隊不能放松，部分球隊利用難得的間歇期調整了教練組和陣容，更換主帥成為了個别球隊的首選，國足就在其中，李霄鵬挂帥已有3周時間，盡管沒有集訓，但教練組一直在籌建中，而且李霄鵬也進入賽區開始觀察心儀球員的表現，需要在集結前拿出自己的球員名單和執教方案，以供球隊備戰與比賽準備。
除了自己，還要關注對手的表現，同小組球隊還在參加比賽，盡管積分墊底，但越南隊的比賽鬥志依然在，球隊近期參加了在新加坡舉行的東南亞錦标賽，作為東南亞參加世預賽12強賽的唯一球隊，越南隊是公認的第1強隊，晉級之路順利。
直到半決賽才遇到了阻礙，按照賽程，越南隊與泰國隊狹路相逢，半決賽首回合，實力強大的越南隊爆冷輸球，泰國隊2球取勝。
第13分鐘，越南隊出現低級失誤，後防回傳時，球員莫名其妙摔倒，“泰國梅西”頌克拉辛抓住機會，笑納大禮，直接獲得單刀機會，雖然越南門将及時出擊組織，但頌克拉辛趕在之前觸碰到球，最終直接飛入網窩。
第22分鐘，又是頌克拉辛，泰國前場打出了秒配合，頌克拉辛先是背身将球員過度給隊友，做了一個2過2的配合，随後再次與隊友做了2過2配合，直接面對門将低射死角的得手，整個過程僅持續了6秒鐘，泰國隊完成了3打11的過程，堪稱精彩。
最終，泰國隊爆冷拿下衛冕冠軍，拿到了2球的優勢，同時終結了南韓主帥樸恒緒帶領越南隊創造的對陣東南亞球隊34場不敗紀錄。隻要第二回合不輸球就可晉級決賽，而越南隊輸球後形勢非常被動，原本希望通過東南亞錦标賽找回狀态，但遺憾的是可能奪冠計劃要泡湯。另一場半決賽是東道主新加坡與印尼的比賽，雙方首回合戰成1-1，仍在同一起跑線上。