官宦奪權是導緻明朝滅亡的一個重要因素，但是有一點奇怪的是，朱元璋在建立明朝的時候，一直在想方設法達到中央集權的目的，避免讓其他勢力威脅到皇權，是以朱元璋在登基後大刀闊斧做了很多努力，他還廢除了宰相，讓權力牢牢掌握在自己的手中。不得不說的是，在朱元璋在位時期，皇權确實十分穩固，但是随着明朝的逐漸發展，這種制度的弊端也開始漸漸顯露出來，後來也縱容了類似魏忠賢一類的宦官。
魏忠賢在崇祯皇帝登基之前其實十分風光，一手遮天的魏忠賢權力滔天，他不應該會敗在一個年僅十七歲的崇祯皇帝的手中，但是曆史結局告訴我們，魏忠賢還是死在這個小皇帝的手中，那麼究竟魏忠賢為什麼會落得如此凄慘的下場呢？想要明白這個問題，其實還是要先弄清楚魏忠賢為什麼會一步步走上攬權的道路。由于明朝沒有宰相，是以文官集團對于皇權是有一定制約性的，當皇權和文官集團之間的天平出現偏差時，文官集團的勢力會漸漸蓋過皇權，讓皇帝感到綁手綁腳，為此需要一個平衡兩者關系的一個體制存在。
由此就誕生了宦官集團，而魏忠賢就是在這樣的需求下生存下來的。原本魏忠賢隻是一個市井無賴，後來因為賭錢輸光了沒有辦法才當了閹人入宮，但是魏忠賢貪财的本性一直都沒有改變，是以他入宮後就一直巴結皇帝，慢慢成為了帝王信賴的宦官，他的權勢也慢慢變大，可以說當時的魏忠賢要風得風要雨得雨，在朝堂上所有的官員都要敬他三分，魏忠賢的錢财也水漲船高。可是魏忠賢卻忘記了一點，那就是官宦的存在主要是由于皇權的需求，當皇帝依賴于宦官時，他們自然耀武揚威，但是當皇帝不再需要他們時，這些宦官也是可以随時被舍棄的，即便像魏忠賢這樣在朝中勢力根深蒂固的官宦也是一樣。
崇祯皇帝受到傳統思想的影響頗深，他對于官宦專權的問題十分在意，是以在登基後開始不動聲色的料理魏忠賢。崇祯皇帝一面派人去搜集魏忠賢的罪狀，一面又對魏忠賢如往常一般，就這樣慢慢地将魏忠賢扳倒，在種種罪狀面前魏忠賢也無力招架，隻能聽從命運的安排走向了絕路，是以魏忠賢看似強大，其實隻是外強中幹，沒有皇權做靠山，宦官隻是一個随時都能被丢棄的空殼子而已。