“潛規則”這個東西，自從秦始皇建立封建帝制之後，曆朝曆代都是存在的，而且是由淺入深的進行發展，每個朝代與每個朝代的情況不一樣，發展也不一樣。“三年清知府，十萬雪花銀”其實說的是十分的有道理的。古代的人為什麼想盡辦法都要讀書，考取功名，去做官呢？實際上，很多也都是為了養家糊口，為了掙一些銀子來保障自己的生活。曆朝曆代，對于A錢腐化都是有法律進行制裁的，是以明着A錢是行不通的，于是便出現了大家約定成熟的“潛規則”。
潛規則在宋朝的時候較為少見，特别是北宋期間，為什麼呢？因為那是時候，國家是比較富有的，而且宋朝的經濟是相當的發達的，很多的官員都很有錢，而且宋朝的商業是比較開放的，也導緻了當時有錢人是比較多的。自己通過合法的手段可以有很多的錢，自然也就不會大肆的去撈錢。包拯是一個鐵面無私為官清廉的官員，鐵面無私包拯是當之無愧，但是為官清廉，這個事不敢保證絕對的，因為包拯生在好時代，那個時代不需要去A錢腐化，是以，相對而言，他就是比較清廉的了。
同樣與包拯有神探之名的狄仁傑就不一定了。首先說明一點，狄仁傑的神探形象，隻是他的民間形象，因為并非他的曆史形象，在曆史是他是一個傑出的政治家，也正是因為他的存在，大唐的李唐皇室才得以恢複，但是當時又是武周之時，一個一心複唐的大臣，卻能得到當時武則天的賞識，除了政治手段以外，明着不會去A錢以外，潛規則的運用也是必不可少的，不讓，很難有那麼強大的資金作為複唐的籌備。其實很多大臣在他有功的同時，都會運用潛規則，比如張居正，不可否認他是一代明相，但是也不能否認他運用潛規則牟利的行為。“潛規則”這個東西，在明清兩代是發展的最為嚴重的事情。
雖然說潛規則很嚴重，但是不受潛規則影響的人有沒有呢？答案是肯定的。比較著名的就是明代的海瑞。但是在唐朝，也有一位為官清廉的宰輔，名叫陸贽。
陸贽出生于公元154年，也就是唐玄宗的天寶十三年，陸贽家族，在東漢末年，曾經也是江南的望族，但是，到了陸贽這一代，已經是家道中落了。陸贽因為是他父親陸侃的第九個兒子，是以，陸贽也被稱為“陸九”。小的時候，他的母親韋氏教導陸贽成長，他也非常努力，刻苦的鑽研儒家經典，在十八歲的時候，陸贽就考中了進士。
不過陸贽的為官，也是比較坎坷的，先是在華州當鄭縣縣尉，但是很快就被免職了。當時的壽州刺史張镒非常有盛名，于是陸贽就去拜訪，結果兩人一見如故，交談三天三夜，成為忘年之交。在陸贽走的時候，張镒執意要送陸贽錢百萬，陸贽是堅決不肯收的，最後是盛情難卻，隻收了一串茶葉。這時就顯現出了他清廉的本色。後來他補任渭南縣主簿，後來升職為監察禦史。
後來在唐德宗即位的時候，陸贽的才能得到了提現，給唐德宗提出了一些用人的标準，在加上陸贽本來就很有名聲，是以其後，他就開始官運亨通，從最初的翰林學士，到後來，發生兵變的時候，陸贽忠心耿耿的跟随着他，所有的檔案起早，都是陸贽在進行，雖然那個時候，陸贽沒有宰相的位置，但是他也被稱為“内相”，為了報答唐德宗的知遇之恩，陸贽也是恪盡職守，常常想唐德宗直言谏诤。
回到長安後的不久，他就被任命為宰相了。在他當宰相的時候勵精圖治，積極解決社會的諸多沖突，向唐德宗直言進谏。陸贽在位期間，秉性貞剛，嚴于律己，以天下為己任，重視天下蒼生，反對橫征暴斂。而且，他很少結黨營私，與地方藩鎮官員結交甚少，向來是一塵不染的。這個時候，連唐德宗都覺得他，太過于清廉，賄賂什麼的你可以不收，但是，小禮物啥的，還是可以收一點的啊。
就這樣受到皇上的人，最終還是遭人陷害，而被罷官，但是陸贽回到家鄉也沒有閑着，努力專研醫術，為老百姓服務，最終在公元805年結束了他的一生，時年僅僅五十二歲。