19日，一名戴口罩的女子在紐約時報廣場拍照。 新華社發
21日，在美國紐約時報廣場，一家服裝店貼出閉店告示。新華社發
平安是對社會最大的貢獻
美國政府不顧廣大企業和消費者的強烈反對，執意對從中國進口的一系列醫療用品加征關稅。受新冠肺炎疫情在美國擴散蔓延和美國政府對進口産品加征關稅等因素影響，美國正面臨口罩、手套、呼吸機、防護裝備等醫療用品供應短缺的緊迫挑戰。 （據新華社電）
疫情兇猛
美國約翰斯·霍普金斯大學釋出的資料顯示，截至美國東部時間22日23時（中原標準時間23日11時），全美新冠肺炎确診病例達33276例，較美國東部時間21日13時30分飙升近1萬例，死亡417例。至此，美國新冠肺炎确診病例數位居全球第三。
至今，全美50個州和華盛頓特區無一幸免于此次疫情。僅紐約州确診病例就超過1.5萬例，死亡117例，居全美之首。除此之外，疫情較嚴重的還有确診1996例的華盛頓州，加利福尼亞州、伊利諾伊州和密歇根州确診人數也均過千。
VS
壁壘重重
由于前期的輕視，美國目前口罩等醫療和防護物資儲備遠遠不足。
在此情況下，仍有美官員稱，白宮準備通過總統行政令将醫療供應鍊從中國等國家轉回美國，以降低對外國的依賴。
雖然美國政府已于3月10日和12日“悄悄”暫時豁免對中國輸美部分醫療産品加征關稅，但這隻覆寫一小部分緊急需要的醫療産品，應對疫情效果有限。正如外交部發言人耿爽所言，“疫情面前，抓錯了藥，開錯了方，不但無法解決美國自身面臨的問題，反而會讓美國普通群眾受到更多的傷害”。
呼籲：暫停加稅 重振合作
近幾周來，越來越多的美國國會議員、商界組織、行業協會和制造商代表紛紛呼籲美國政府暫停、減少或取消對進口産品加征關稅，以幫助應對疫情和阻止美國經濟下滑。例如，代表100多家行業協會的支援自由貿易美國人聯盟18日緻信美國總統特朗普，敦促美國政府迅速采取行動、暫停對進口産品在“301條款”和“232條款”下加征關稅。
該聯盟援引美國世界貿易咨詢公司的研究顯示，暫停加征這些關稅将為美國經濟貢獻超過750億美元，相當于美國國内生産總值的0.4％。此外，關稅減免也有助于增加美國家庭可支配收入，鼓勵私營企業投資和提振市場信心。
然而，美國政府迄今并未展現出取消這些加征關稅的誠意。迫于日益上升的公衆壓力，美國貿易代表辦公室20日晚發表一則聲明，邀請公衆、企業和政府機構對是否有必要進一步調整“301關稅”送出意見，但意見僅限于受加征關稅影響、與應對疫情相關的醫療産品。
前美國副助理财政部長、彼得森國際經濟研究所進階研究員加裡·赫夫鮑爾告訴新華社記者，美國貿易代表辦公室作出上述決定是受政治考量驅動，他預計美國政府将免除對所有進口醫療裝置和藥品加征的關稅，但同時保留對其他産品加征關稅。
前美國白宮貿易顧問、美國智庫彼得森國際經濟研究所進階研究員查德·鮑恩認為，美國目前的公共衛生危機要求美國政府全面逆轉這些“自殘”的關稅政策。美國政府應扭轉孤立主義政策，重振國際合作。他指出，試圖将所有醫療裝置生産搬回美國的想法純屬誤導，受疫情影響美國國内制造業生産也可能在某個時刻中斷。
新冠肺炎疫情也引發了美國人對美國與世界關系的新一輪熱議。在佐利克看來，一些美國人正利用疫情鼓動與全球“脫鈎”、實作更大程度的孤立，但這種想法在應對上世紀30年代大蕭條時慘遭失敗。他認為，2008年全球金融危機讓美國人再次認識到，不能把自己與世界隔離開來；應對病毒、環境惡化、網絡安全、食品危機、經濟動蕩等現代挑戰，全球需要采取協調行動。
回顧：關稅增加應對疫情成本
“對這些（從中國進口的醫療）産品加征關稅将造成供應短缺，進一步加劇危機時期的公共衛生挑戰。這将嚴重限制各級政府和商業醫療供應鍊在緊急事件期間的應急響應能力。”在2018年8月美國政府拟對從中國進口部分商品加征關稅的公開聽證會上，美國衛生行業經銷商協會會長馬特·羅恩曾發出這樣的警告。
“中國是我們進口醫療産品的前三大來源之一……尤其是手套幾乎100％在中國生産，其他一些個人防護裝備也是如此。” 在2019年6月的關稅聽證會上，美國衛生行業經銷商協會副會長琳達·奧尼爾繼續懇請美國政府不要對從中國進口的醫療用品加征關稅，因為沒有其他國家可以替代中國的制造生産能力。
然而，美國政府不顧廣大企業和消費者的強烈反對，執意對從中國進口的一系列醫療用品加征關稅。眼下，羅恩和奧尼爾的擔憂正成為現實。受新冠肺炎疫情在美國擴散蔓延和美國政府對進口産品加征關稅等因素影響，美國正面臨口罩、手套、呼吸機、防護裝備等醫療用品供應短缺的緊迫挑戰。
鮑恩近期發表的一份研究報告顯示，美國政府已對從中國進口的約50億美元醫療用品加征關稅，約占美國進口全部醫療用品的26％。其中，可能用于應對新冠肺炎疫情的約11億美元中國輸美産品被加征25％的關稅。鮑恩表示，雖然美國政府已于3月10日和12日“悄悄”暫時豁免對中國輸美部分醫療産品加征關稅，但這隻覆寫一小部分緊急需要的醫療産品，應對疫情效果有限。他認為，貿易保護主義政策是造成目前美國醫療用品成本上升、供應短缺和醫療系統應對疫情能力受限的重要原因。
前世界銀行行長佐利克日前也在《華爾街日報》撰文指出，美國衛生行業經銷商協會曾預見性地警告美國政府，對醫療産品加征關稅将把美國公共衛生應急準備置于險境，現在美國人正為這場貿易戰付出代價。他呼籲美國政府立即取消對醫療用品的所有關稅，以降低應對疫情的成本。