“我要暫别社媒了，如果要聯系我的朋友請給我打電話。Love is love。”網上沖浪小能手、灰熊後衛賈·莫蘭特深夜宣布自己暫時退出社交媒體。
12月21日，莫蘭特在因為傷病以及新冠健康與安全協定缺席了12場比賽之後，成功複出。不過，迎來核心球員複出的孟菲斯灰熊卻在主場99-102意外地輸給了俄克拉荷馬雷霆。比賽中，聯邦快遞球館裡響起了比如：讓莫蘭特不要再上場了，這類的聲音。
這一次，莫蘭特真的很受傷，傷透了心的那種。
他在賽後采訪中說的話顯得很難過、很委屈，他說：“我聽到我們的球迷說讓我坐回去，不要再上場了。以往來說，我聽到這種話會刺激我努力，但這一次是聽到我的球迷這樣說，我真的很傷心，好失望。他們前一陣子還在喊MVP，現在卻說出這樣的話。今晚球迷的言論真的讓我很受傷。”
在莫蘭特缺席的這段時間，灰熊在12場比賽裡面赢了10場。灰熊在沒有莫蘭特的情況下，打出了屬于他們的最好的籃球。在一些資料統計當中，部分資料表明灰熊隊在沒有莫蘭特時比在有莫蘭特時表現更好。
灰熊有莫蘭特時：9勝10負；防守效率115.1（聯盟最後一名）；場均得分109.7分。而在灰熊輸給開拓者之前，他們在沒有莫蘭特的情況下11戰10勝，場均僅讓對手得到95.9分，防守效率也是聯盟第一。于是在媒體的傳播下，一些球迷也開始起哄調侃起了莫蘭特。
18天前，灰熊全隊9人得分上雙，以152-79狂勝雷霆，還創下了NBA正常賽最大分差紀錄。此刻，莫蘭特陷入了一個尴尬的境地：傷退缺席，球隊赢球；傷愈複出，球隊輸球。
當然，我們更多地認為這是球迷們在玩梗。他們也許隻是在對莫蘭特開玩笑，并非真的想要傷害剛剛複出的他，否定他在場上作出的努力。
況且，本場比賽相比上次交手也發生了不小的變化。灰熊雖然整體實力有所提升，但是雷霆這邊同樣也迎來了數名球員的回歸。謝伊·吉爾吉斯-亞曆山大、約什·吉迪、德裡克·費沃斯、肯裡奇·威廉姆斯這幾位上次未出戰的球員都能上場比賽了。
雷霆核心後衛吉爾吉斯-亞曆山大是當晚雷霆能夠成功複仇的最大功臣，他拿到23分5籃闆4助攻。比賽最後一分鐘，亞曆山大再次展現了他的“大心髒”。他先是找到籃下空位的吉迪，助攻上籃得手。亞曆山大說：“約什·吉迪不可能錯過空切的機會”。後來吉迪投桃報李，亞曆山大接球扣籃。
最後16.6秒，亞曆山大在灰熊隊發邊線球之際，敏銳地判斷到傳球路線成功實作搶斷并且快攻上籃造成犯規。随着他罰球命中，灰熊隊徹底斷絕了赢球的希望。
吉迪則貢獻19分11助攻，費沃斯貢獻6分5籃闆。替補上場的肯裡奇·威廉姆斯也拿到13分。
“對手整場比賽傳球都懶散，我就是想把這個搶斷留到最關鍵的時候。”亞曆山大賽後談及自己的制勝搶斷時說道。
平心而論，這一場比賽莫蘭特表現得并不差。他出場26分鐘，12投6中貢獻16分6籃闆8助攻2搶斷1封蓋。第二節還剩9分34秒，莫蘭特給澤維爾·蒂爾曼送出一記絕妙的擊地傳球，球像裝了雷射制導一般穿過回防的雷霆球員直達蒂爾曼手中，後者直接雙手灌籃得分。莫蘭特得意地用手比出望遠鏡的慶祝動作，灰熊也以37比21領先到了16分。之後，吉迪單節爆發砍下14分上司雷霆打出一波17-2的進攻高潮。半場戰罷，灰熊以3分的微弱優勢領先。易邊再戰後雷霆一波7-2一舉反超，随後灰熊進攻再度停滞，雷霆再度打出8-0小高潮，三節結束後雷霆反超2分。末節決戰，兩隊比分交替領先，直到灰熊最後連續出現失誤。
毫無疑問，灰熊在沒有莫蘭特的情況下戰績更好。然而，這并不意味着沒有明星球員，他們就會成為一支更好的球隊。因為在這段時間，人們所看到的不是一支在陣容足夠健康齊整的環境下突然成功化身為有很強競争力的球隊，而是一支碰巧在明星球員都不能上場的時候變得非常火熱的球隊。
一些球員打出了很強勢的表現，但是坦白地說，他們無法保持住這個水準。比如說，在莫蘭特缺席的大部分時間裡，狄龍·布魯克斯的三分命中率達到了45%。這可能是他職業生涯以來投得最準的時候，但之後他的三分命中率下降到了34%。
沒有莫蘭特，灰熊會更好嗎？灰熊球員戴斯蒙·貝恩反駁道：“那些認為我們沒有莫蘭特會更好的想法是無稽之談，人們隻是想要找個談資。他是這支球隊的領袖，我們會跟随他的腳步。”接着，貝恩補充道：“我認為每個人都知道他是個什麼類型的球員，他是個全明星。他有一個月沒有打比賽，讓任何人在缺席一個月後上場都不會打出自己的水準，況且他今天打得還不錯。”
至于交易莫蘭特？“隻要他想他可以一直留在孟菲斯。”貝恩直言道。
22歲的莫蘭特在他生涯第三個賽季更進一步，從上賽季的場均19.1分4籃闆6.9助攻進化到場均23.7分（隊内場均得分最高）5.6籃闆6.9助攻，投籃命中率也從44.9%上漲到47.7%。從長遠角度來看，在莫蘭特的帶領下，灰熊更有機會變得更有競争力。
莫蘭特很容易成為攻擊的靶子，因為他是灰熊隊中最出色的球員。這事兒也提醒了廣大球迷，玩梗适度，别讓球隊的基石寒心。