盡管從任何角度上看，1836年的聖吉辛托古戰役都算不上什麼大型戰役，但得克薩斯人在這場戰役中成功地擊敗了墨西哥人，由此這場戰役成為美國曆史上最具決定性和影響力的戰役之一。它的勝利使得克薩斯人實作了獨立，組成了日後美國西部的大部分領土。
19世紀初期，墨西哥人剛剛擺脫西班牙人獲得獨立，墨西哥政府推出了鼓勵外來人口移居國家北部地區的政策，那些來自美國的移民如果能夠接受入墨西哥國籍和轉信天主教的條件的話，都将會受到當地政府的熱烈歡迎。
從1821年開始，美國人紛紛移民得克薩斯，在那裡開墾土地，建立農場，到了1836年，美國的移民人口已經超過了3萬，與隻有4000人的墨西哥本土人相比，這些移民占據了廣大的墨西哥領土。
墨西哥政府的政治動蕩和腐敗堕落最終激起了遍布全國的革命運動，然而卻沒有一個地方能夠像得克薩斯那樣獲得最後的成功。1835年，得克薩斯居民起兵反抗墨西哥政府統治，并占領了岡薩雷斯鎮和聖安東尼奧。1836年3月2日，得克薩斯正式宣布獨立。
墨西哥總統安東尼奧•洛佩斯•德•聖塔•安納立即親自組織軍隊北上鎮壓起義，這位将軍是在1833年當選為墨西哥總統的，之後便立即宣稱自己是統治墨西哥的獨裁者，除此之外，這位對自己的軍事才能倍感驕傲的總統竟然還自诩為“美洲的拿破侖”。前田納西國會議員山姆•休斯頓将軍是一位經曆1812年戰争的老兵，他迅速在得克薩斯組織起了一小支軍隊，此時的他早已沿着聖塔•安納的進軍路線建立了幾個小型衛戍要塞，這些要塞完全可以阻擋住墨西哥軍隊的進攻，休斯頓将利用這段空隙時間搬來救兵、訓練軍隊。
這些要塞中還有一處是由威廉•特拉維斯、吉姆•鮑依和大衛•克羅克特共同上司的，他們在聖安東尼的阿拉摩戰場頑強抵抗了13天後最終在3月6日被墨西哥軍隊摧毀。聖塔•安納毫不留情地屠殺了180名拒絕投降的得克薩斯士兵。
3周後，聖塔•安納包圍了詹姆士•範甯上司的戈利亞德附近要塞，這次，墨西哥人80再次實行了慘絕人寰的大屠殺，包括那些試圖投降的人們。阿拉摩戰役與戈利亞德戰役給休斯頓提供了集合和訓練軍隊的時間，他組織起了800人的大軍，雄赳赳地迎向聖塔•安納軍隊。
聖塔•安納在阿拉摩戰役中總共損失了近1500人，但他仍然有4000人的有生力量。4月中旬，休斯頓獲悉聖塔•安納派遣1000士兵組成先頭部隊向得克薩斯軍隊襲來，他們試圖追上德克薩斯士兵。盡管己軍在人數上不及敵人，但休斯頓仍然樂觀地認為敵軍不一定占盡了所有的作戰優勢，4月19日，他下令軍隊在聖吉辛托古河、文斯和布法羅海灣彙合處的加爾維斯頓北部安營紮寨。
此時，誤以為得克薩斯人中了自己圈套的聖塔•安納則在距離得克薩斯軍營2000碼的地方停止前進，匆忙在叢林山脊上修建防禦陣地。為了能夠殲滅所有的得克薩斯叛軍，他彙集了所有剩餘的墨西哥兵力。
休斯頓意識到了自己必須要在墨西哥軍隊集合之前迅速展開行動。4月20日，他派出了一小支騎兵突襲墨西哥崗哨，目的是刺探和确定聖塔•安納軍隊的防禦情況。4月21日，大約500名墨西哥援軍趕到支援聖塔•安納軍隊。由此，墨西哥軍隊的總人數達到了1500人，聖塔•安納決定全軍休整一天，然後再發動進攻。
最終，還是得克薩斯軍隊立即展開了軍事行動，休斯頓派遣伊拉斯塔斯•史密斯（聾人）前往戰場附近破壞文斯橋，切斷墨西哥援軍的運輸要道，同時也堵住了得克薩斯唯一的退路。此時，一切準備就緒的休斯頓軍隊雄赳赳地大喊戰鬥口号奔赴戰場——“勝利或是死亡”。
到了大約下午四點鐘，得克薩斯士兵組成了一列步兵縱隊，長900碼，寬隻兩排。而墨西哥軍營卻對此毫無反應，他們确信這些得克薩斯人既沒有把握擁有足夠的力量，也沒有足夠的勇氣發動進攻。然而他們卻大錯特錯了，這些得克薩斯士兵在距離墨西哥軍營200碼的地方組成這樣的隊形，擺明就是要發動進攻的。面對得克薩斯軍隊兩架大炮的轟擊，聖塔•安納也動用了自己為數不多的炮兵。然而雙方都沒有在炮轟戰中得到什麼好處，最終還是步兵成為決定聖吉辛托古戰役的關鍵因素。
得克薩斯士兵沖入墨西哥戰線後，史密斯隻身騎馬飛奔至敵人隊伍大聲喊叫文斯橋已經被毀壞，接着，得克薩斯炮兵開始向墨西哥隊伍群射。步兵随後向前沖鋒，用手中的步槍砸敵人的頭，利用長刀與敵人展開了肉搏戰。
此時墨西哥人手中的防禦武器已經失去了作用，聖塔•安納的參謀官佩德羅•德爾加多後來曾在日記中寫道，“我看見我們的士兵飛也似的逃竄，這些被吓得魂飛魄散的士兵紛紛躲在大樹後面。我拼命地向幾個逃兵下令重新組織戰鬥，但他們卻充耳不聞、無動于衷。”聖塔•安納後來提到這場戰役時也寫道，“敵人的進攻如此突然和猛烈，大地似乎都在動搖和顫抖。”
這場戰役僅僅進行了18分鐘就宣告結束了。衆多試圖投降的墨西哥人在聽着戰場上得克薩斯人高呼地“記住阿拉摩！”和“記住戈利亞德！”的口号聲中全部被屠戮，還有一些墨西哥人則淹死在了聖吉辛托古河裡。休斯頓軍隊總共有10人陣亡，還有包括他自己在内的30人受傷，激戰中一顆子彈打穿了他的腳踝。而墨西哥卻有600個屍體橫卧在聖吉辛托古戰場上，剩下的聖塔•安納軍隊包括所有将軍在内則全部被俘。
聖塔•安納最終與休斯頓簽訂了和平協定，承認得克薩斯的獨立，并帶領殘兵敗将撤回了墨西哥。然而，墨西哥國會與聖塔•安納很快就都翻了臉，他們單方面撕毀協定，發動戰争，但卻再也沒能進入得克薩斯城收回他們先前占領的領土。後來，得克薩斯立即申請作為一個州加入美國，但在後來的九年當中，得克薩斯由于奴隸制度的執行而一直保持獨立。1846年，美國與墨西哥發生戰争，得克薩斯最終并入美國，并在未來影響了美國的内戰。
聖吉辛托古戰場在得克薩斯脫離墨西哥獨立後也有了些許的改變，這裡矗立着得克薩斯人最引以為榮的聖吉辛托古戰役紀念碑，尺寸比華盛頓紀念碑還要高。紀念碑的位置就在1836年戰役發生的地點，碑身上金光閃閃的金屬片在太陽的照耀下閃爍着光輝，充分地說明了這場意義深遠的戰役對今天世界上唯一強大和富有的美國所産生的影響力。
如果按照戰役所帶來的結果來看，聖吉辛托古戰役将是影響世界程序的決定性戰役之一，正是在這片戰場上才使得得克薩斯人擺脫了墨西哥而宣布獨立，使美國在後來的墨西哥戰争中赢得了得克薩斯，并帶來了後來的新墨西哥、亞利桑那、内華達、加利福尼亞、猶他、科羅拉多部分、懷俄明、堪薩斯和俄克拉何馬各州的相繼并入，構成了美國目前接近三分之一的領土，也就是說，将近100萬平方公裡的土地都随之易主，并加入了美利堅聯邦。
參考資料：《美國史》、《獨立戰争與大革命》、《美墨戰争史》