但凡一提到三國，絕大多數人都認為隻有魏蜀吳三個政權，卻不清楚在今天的東北地區，同時還存在着一個割據時間長達半世紀的遼東公孫氏政權，而這個政權最強盛時，一度還征服過北韓。那麼，這個遼東公孫氏政權是怎麼回事？
遼東政權的創始人公孫度，出生在當地，年紀很小的時候，便随犯法的父親逃難到玄菟郡（今北韓境内），因受郡守公孫琙喜愛，被提拔為郡吏，後被舉薦、征召為尚書郎，進而入朝為官。
遼東政權的初創者是公孫度
公孫度的仕途起初非常順利，不到40歲便已做到冀州刺史的高位，但不久便因受讒被罷。國賊董卓上台後，公孫度為求自保，利用同鄉好友徐榮（董卓部将）的關系，獲得遼東太守的職位。時在初平元年（190年），此時的公孫度剛好不惑之年。
在講究門閥出身的東漢，由小吏發迹的公孫度剛剛就任家鄉的“父母官”，便發現周遭全是鄙薄輕視的目光，政令很難推行。公孫度深知，要想在亂世立威除采取高壓、暴力手段外别無他途。于是，公孫度便借故處死遼東郡首縣-襄平縣的縣令公孫昭，随即又誅滅當地豪族田韶等一百餘家，一時間遼東士民震栗。
東漢末年群雄割據形勢圖（部分）
在以殺立威的同時，公孫度又授意親信大獻祥瑞，美化自己，并宣稱公孫家族将永久擁有遼東。此時正值中原大亂時期，各地軍閥互相混戰，根本無暇東顧這個偏居一隅的集團，進而為公孫度長期割據遼東提供了良機。
不久，公孫度便自封為遼東侯、平州牧，但對外仍自稱遼東太守。公孫度自立後，對外東伐高句麗，西擊烏桓，南取遼東半島，越海襲取膠東半島北部的東萊諸縣，大力開疆擴土；對内招賢納士、設館開學，廣招流民、恢複生産，使得實力大增。曹操執政後，封公孫度為永甯鄉侯，并征召其為武威将軍，但被後者婉拒。公元204年，公孫度在割據遼東14年後病死，由其子公孫康繼承其位。
袁紹兩子投奔遼東，都被公孫康斬殺
公孫康繼位後，開始對朝廷恃遠不服，甚至還動過西侵中原的念頭。然而不久後，曹操派張遼收複東萊諸縣，又接連擊破袁譚、袁尚、烏桓等勢力，兵鋒逼近遼東，才令公孫康大為驚懼。為表示歸順，公孫康命人将逃難至遼東的袁尚、袁熙兄弟殺死，并将其首級奉送給曹操，才使得自己的地位轉危為安。曹操為籠絡公孫康，便封他為襄平侯，進拜左将軍。
公孫康自知無力與曹操為敵，遂緻力于對東夷及北韓用兵，在建安十四年（209年），親率大軍重創高句麗，不僅攻陷其國都，還迫使其國王稱臣。随後，公孫康又征伐北韓半島上另一支強大的集團-韓濊，并設定帶方郡進行統治，而此時半島南部的三韓也開始向公孫康表示臣服。
遼東政權鼎盛時期形勢圖（紅線内）
至此，公孫康建立起一個勢力範圍東達日本海，北抵黑龍江流域，南包北韓半島，西接遼東屬國烏桓諸部的大割據政權，稱雄東北。公孫康卒年不詳，我們隻知道他死後，因兩子均幼弱，是以屬臣便推舉其弟公孫恭接班。
公孫恭繼任後的事迹史料阙如，我們隻知道曹丕稱帝後，曾遣使拜他為車騎将軍、假節，封平郭侯。然而公孫恭體弱多病、性格懦弱，望之不似人君，是以若幹年後便被侄兒公孫淵取代，時當魏太和二年（228年）。而公孫淵，正是将遼東政權帶向滅亡之人。
公孫淵繼任後獲封揚烈将軍、遼東太守，但他對這個稱号卻并不滿足，他真心想做的是燕王。為求得對抗魏朝的外應，公孫淵于233年向孫權稱臣，并請求其冊封。孫權大喜過望，于是不顧重臣張昭等人的勸阻，派遣大臣張彌、許晏等攜金玉珍寶渡海至遼東，并冊封公孫淵為燕王。
魏明帝曹叡在位時，公孫淵叛服不定
然而公孫淵的本意不過是試探孫權對自己是否重視，根本沒想到對方竟然如此“誠實”，加之畏懼魏朝的攻伐，于是對孫權幡然變臉，公然誘斬吳使，并将其首級獻給魏明帝以表忠誠。魏明帝不明就裡，還以為公孫淵忠心可嘉，高興之餘還封其為樂浪公，進拜大司馬。
然而公孫淵跟東吳交往的秘密畢竟“紙包不住火”，漸漸地令魏明帝有所耳聞，為解決這個隐患，遂于237年命幽州刺史毌丘儉以武力為後盾，攜書信印章征召公孫淵入朝。公孫淵自知已無退路，遂率軍攻擊毌丘儉，竟然僥幸獲勝。擊退魏軍的公孫淵立刻自我膨脹，對魏朝的畏懼之心蕩然無存，遂于同年自立為燕王，并引誘鮮卑侵擾魏朝邊界，同時再度向東吳稱臣以求外援。
司馬懿讨平遼東，并誅滅公孫淵家族
次年，魏朝太尉司馬懿率軍四萬出征遼東，接連大敗敵軍于首陽山、遼隧，進而圍困襄平城。襄平城被困日久，城中糧盡援絕，出現大規模的人食人現象，迫使守将楊祚等人投降。很快，公孫淵全軍潰敗，在與其子公孫修及數百親信突圍時，被司馬懿的大軍捕殺。至此，割據遼東五十年、曆三代四任“當家人”的遼東公孫氏政權覆亡。